India incorporó un diseño poco habitual en una autopista cercana a la Reserva de Tigres Veerangana Durgavati: sectores del pavimento fueron cubiertos con marcas rojas y, debajo de la calzada, se construyeron 25 pasos para animales.
La intervención fue aplicada por la Autoridad Nacional de Carreteras de India (NHAI) en un tramo donde el movimiento de fauna obligaba a combinar seguridad vial y conservación.
Cómo es la autopista con túneles para animales en India
El proyecto se extiende sobre 11,96 kilómetros junto a la reserva. Dentro de ese sector, dos kilómetros de terreno montañoso recibieron la primera señalización roja tipo “table-top” utilizada por la NHAI en una ruta nacional.
La superficie está hecha con material termoplástico aplicado en caliente y tiene unos cinco milímetros de espesor. Los cuadros rojos modifican la apariencia del asfalto y generan una leve vibración y un cambio de sonido cuando los vehículos pasan por encima.
La idea es que el conductor perciba rápidamente que ingresa a una zona diferente y reduzca la velocidad. Además, se incorporaron líneas blancas en los bordes para evitar que los autos se desplacen hacia banquinas de tierra o sectores con vegetación.
India construyó una autopista con 25 túneles para animales y marcas especiales para proteger a los tigres.
Debajo de la ruta aparece la parte más importante del sistema: 25 pasos subterráneos para animales distribuidos en puntos identificados como áreas de desplazamiento habitual.
Los accesos fueron adaptados al relieve y a los cursos naturales de drenaje. También se instalaron cercos de malla para impedir que los animales lleguen directamente al asfalto y guiarlos hacia esas estructuras.
Por qué estos pasos son importantes para los tigres
La Reserva de Tigres Veerangana Durgavati fue reconocida oficialmente como área protegida para la conservación de tigres en 2023. Ocupa 2.339,12 kilómetros cuadrados y se extiende por los distritos de Sagar, Damoh y Narsinghpur, en la India.
Algo más de 1.414 kilómetros cuadrados corresponden al área núcleo y otros 925 integran la zona de amortiguación. El paisaje combina bosques secos, sectores de teca, bambú y pastizales.
Además de tigres, allí viven leopardos, lobos indios, hienas rayadas, osos bezudos, chacales, sambares, chitales y nilgós.
Por qué estos pasos son importantes para los tigres.
Las rutas representan un problema porque pueden cortar recorridos utilizados para buscar alimento, reproducirse o establecer nuevos territorios. En animales que necesitan grandes superficies, una ruta puede convertirse en una barrera difícil de atravesar.
India ya cuenta con antecedentes para medir la utilidad de este tipo de obras. En la autopista NH-44, que atraviesa la Reserva de Tigres de Pench, el Wildlife Institute of India monitoreó nueve estructuras de cruce mediante cámaras entre marzo y diciembre de 2019.
El estudio registró 18 especies silvestres utilizando esos pasos. Entre ellas aparecieron leopardos, perros salvajes, osos bezudos y tigres.
India y el desafío de proteger a más de 3.600 tigres
La última estimación oficial disponible ubicó la población de tigres de India alrededor de los 3.652 ejemplares, con un rango calculado de entre 3.167 y 3.925.
Según la Autoridad Nacional de Conservación del Tigre, el país concentra cerca del 70% de los tigres silvestres que sobreviven en las 13 naciones donde todavía habita la especie.
India y el desafío de proteger a más de 3.600 tigres.
Madhya Pradesh ocupa un lugar central dentro de ese mapa y reúne varias reservas importantes. Por eso, las nuevas obras viales en estas regiones están obligadas a considerar los movimientos de los animales fuera de las áreas estrictamente protegidas.
En el tramo de Veerangana Durgavati también se instalaron cámaras en pequeños puentes utilizados como zonas de paso e iluminación solar en intersecciones.
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