Hay cientos de anécdotas de propuestas de matrimonio, desde las tradicionales en cenas románticas, atardeceres en la playa, celebraciones con la complicidad de amigos y familia, pero a James Walsh no lo convencía ninguna de estas opciones tradicionales.
"Quería hacerlo en un lugar diferente, único y memorable", contó durante una entrevista con la BBC Radio Lincolnshire. Pensó en qué es lo que más le gusta a su novia, Paige Cook, y se le ocurrió una insólita idea.
Decidió pedirle casamiento debajo del agua en el tanque de tiburones del Acuario de Skegness, en Lincolnshire, Inglaterra. La Navidad pasada ya le había regalado un paquete de visita al acuario, que incluía la "inmersión educativa con tiburones" -así lo definen en el sitio web del acuario- y tenían programada aquella actividad para mediados de septiembre.
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Le pidió casamiento bajo el agua en un tanque de tiburones.
"Los tiburones son su animal favorito y supe que ahí era donde quería hacerlo, rodeada de los animales que ama", reveló Walsh. Lo primero que hizo fue consultarte al acuario si era posible y qué protocolo o medidas debía seguir para concretar el plan.
Las autoridades se sorprendieron al recibir el correo electrónico con su consulta, los conmovió su historia y le brindaron apoyo total. Incluso hicieron un cartel especial para la ocasión, con la pregunta escrita: ¿"Te casarías conmigo?", ya que mientras buceaban no iban a poder hablar.
James Cook: "Escondí el anillo de compromiso en el traje de neopreno"
La pareja, originaria de Wendover, Buckinghamshire, llegó al acuario y se preparó junto a un grupo de participantes y el instructor de buceo, pero los separaron del resto para que estuvieran solos en el momento de la propuesta.
El lugar elegido fue una zona de observación principal del acuario. Walsh había escondido el anillo de compromiso en una cadena enrollada alrededor de su muñeca debajo el traje de neopreno.
Le pidió casamiento a su novia en un tanque de tiburones. Foto: Facebook/skegnessaquarium
"Lo escondí en el traje de neopreno porque tenía miedo de que un tiburón pudiera comerse el anillo", dijo con humor. Ambos estaban arrodillados juntos en el fondo arenoso del tanque de tiburones cuando Cook desplegó el cartel y sostuvo el anillo.
Cook se cubrió la máscara de buceo con las manos en señal de absoluta sorpresa y emoción. Instantes después asintió con la cabeza e hizo el gesto de "OK" con la mano, el típico código para indicar que todo está bien mientras se bucea.
Los futuros marido y mujer se abrazaron y celebraron la nueva etapa que comenzarán juntos. En diálogo con la BBC la novia contó que estaba en completo shock cuando se dio cuenta de que Walsh le estaba pidiendo matrimonio.
El abrazo del futuro matrimonio tras la propuesta submarina. Foto: Facebook/skegnessaquarium
"En ningún momento sospeché ni se me ocurrió pensar que ese era el día en que me pediría casarnos. Lo primero que pensé fue: '¿Me voy a quedar sin aire por hiperventilar?'", confesó.
Jamie Elvidge forma parte del staff del acuario y fue quien filmó el gran momento en un video que se hizo viral: "De por sí es una experiencia llena de adrenalina, pero esto tuvo una emoción extra que nos conmovió a todos".
"Es una forma realmente singular de plantear la gran pregunta", sentenció. El acuario de Skegness compartió en Facebook una foto de la propuesta de matrimonio submarina de la pareja: "¡Felicitaciones a Paige y James, quienes se comprometieron hoy en nuestro tanque!".
Nadar con tiburones como "inmersión educativa"
Según indican en su sitio web, el Centro de Buceo y Esnórquel de Skegness desarrolla sus experiencias en colaboración con el British Sub Aqua Club (BSAC) y su socio educativo The Shark Trust, para ofrecer formación de buceo y esnórquel de nivel básico, así como información sobre la conservación de los tiburones.
"La inmersión educativa con tiburones tiene como objetivo observar una gran variedad de especies marinas, desde rayas y peces unicornio hasta tiburones de arrecife de punta negra", describen las autoridades del establecimiento.
La sesión submarina dura 40 minutos en total y se reserva hasta con un año de anticipación. La experiencia comienza desde casa con un proceso de aprendizaje en línea que preparara a los participantes mediante una lección virtual.
Conviven varias especies en el tanque de tiburones del acuario Skegness. Foto: Facebook
Un instructor experimentado acompaña a los participantes en todo momento en la única inmersión con tiburones en acuario de Europa para principiantes, que definen como apta para niños mayores de 10 años.
El requisito principal es tener un buen estado de salud, ya que se desciende hasta cuatro metros de profundidad en el tanque de corales y el acuario envía los requisitos médicos antes de aceptar la solicitud.
Cuando llega el día de la inmersión comienza con una sesión informativa de orientación y se repasa cómo se utilizan las máscaras faciales completas, diseñadas para optimizar la comodidad de los participantes.
El instructor brinda orientación y tranquilidad verbal a través de un dispositivo de comunicación para buceadores, además de detallar información para comprender a los tiburones y la importancia de su conservación.
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