Los “vietnamitas” del Chacho Coudet que empujan a River y sueñan con ser campeones

“Esto era Vietnam”, lanzó Eduardo Coudet hace poco menos de un mes y así buscó estimular a su tropa de cara a los decisivos playoffs. Sus jugadores se alistaron, sobre todo los más pibes que empujaron a los más grandes para ayudarlos a combatir para llegar hasta la final y ahora van por el título en el Torneo Apertura. Son los vietnamitas del Chacho.

Beltrán es la gran aparición de River este año. Con sus atajadas, el juvenil de 21 años se adueñó del arco del Millonario y no deja dudas. Incluso, podría ir al Mundial con la Selección Argentina, como cuarto arquero.

Es un arquero muy completo. Tiene todo. Es sobrio, seguro, con desplazamientos atléticos, buena pegada y ataja penales. Sus grandes actuaciones se reflejan en que tuvo la valla invicta en 13 de los 24 partidos que jugó en el semestre.

Cuenta con una historia muy particular, ya que llegó a River con 17 años y sin tener experiencia previa en ningún club afiliado a AFA. Es que hasta esa edad el arquero jugó con sus amigos y de forma amateur en el Club Pueyrredón, donde lo conoció Tato Montes, entrenador de arqueros de River y lo llevó a probarse en el club de Núñez, donde ingresó en Quinta División.

Otro detalle es que Beltrán era delantero antes de probarse bajo los tres palos, y una vez que lo pusieron en esa posición no se movió más.

A principios de 2023 firmó su primer contrato profesional con River por tres años y, sobre finales de 2024, lo extendió hasta diciembre de 2027, con una cláusula de rescisión de 25 millones de dólares. Y ahora, mientras custodia el “arco más grande del mundo”, y recibe las bendiciones de Franco Armani y de Marcelo Barovero, ya está en charlas para la renovación. Pero primero piensa en la gloria.

Volvió a River a mitad del año pasado tras aprovechar con un gran rendimiento su préstamo en Central Córdoba. Y si bien con la banda roja fue de mayor a menor, en los últimos partidos volvió a acomodarse. Fue clave la confianza de Coudet, que lo sostuvo a pesar de los errores cometidos, incluso en partidos claves como en el Superclásico.

El marcador central zurdo se formó en los clubes Los Halcones de Moreno, Villa Luro Norte y La Victoria y arribó a River a los 14 años (cuando aún jugaba como volante por izquierda). Llegó hasta la Reserva y fue inscripto por Martín Demichelis en la lista de la Copa Libertadores 2023. Pero luego quedó relegado y se fue un año a préstamo a Central Córdoba, con el que debutó en Primera, ganó la Copa Argentina y jugó la fase de grupos de la Copa Libertadores.

Oriundo de Moreno, Lautaro es hijo de Alejandro y Adriana y tiene cinco hermanos. Hasta no hace mucho tiempo vendía alfajores en los semáforos y ahora buscará gritar campeón con la banda roja.

Galván nació en 2000, es oriundo del barrio El Talar, tiene 26 años y si bien ya no es un pibe, su historia está marcada por la superación y la reconversión futbolística hasta ganarse su ansiado lugar en River, club del que surgió.

Durante la pandemia, debutó en el Superclásico en el que River tuvo que jugar con varios chicos por los masivos casos de COVID en el plantel pero después no tuvo demasiadas oportunidades para quedarse y lo cedieron cuatro veces. Así ganó experiencia en sus pasos por Defensa y Justicia, Colón, Tigre y Vélez, hasta que Gallardo lo hizo quedar a principios de este año. Con su buen juego y despliegue se adaptó a diferentes lugares del mediocampo y tras la llegada de Coudet terminó de consolidarse en el equipo.

Un detalle: sus primeros dos goles con la banda roja los marcó en el 3-0 a Belgrano en la fase regular de este Torneo Apertura, en un encuentro en el que además fue la figura de la cancha.

Con 18 años y una gran desfachatez para jugar, se ganó su lugar en la consideración de Coudet después de haber debutado con Marcelo Gallardo, aunque sorpresivamente no había formado parte de la pretemporada. Con el Chacho, alternó titularidad y se metió en el equipo en el duelo con Central y tuvo un buen desempeño. A su vez, comparte el plantel con su hermano Maxi.

En 2018, con apenas 10 años, Juan Cruz asistió a una prueba de jugadores organizada por River en su provincia natal. Nacido en Caá Catí, Corrientes, mostró todo su talento en esa jornada y no hubo dudas: los captadores lo subieron a un micro rumbo a Buenos Aires. Ya instalado en el predio de Ezeiza, Meza sorprendió por su técnica, visión de juego y carácter competitivo. En poco tiempo fue fichado por el club y comenzó su recorrido por las Juveniles, donde fue campeón con la Novena División, siendo figura destacada.

Debutó en Reserva el 8 de agosto de 2024, semanas después de firmar su primer contrato profesional, que lo vincula con River hasta diciembre de 2026. Y tras disputar apenas 19 partidos en esa categoría, llegó su estreno en Primera.

Debutó en la Primera de River hace menos de un mes, en el triunfo 3-1 sobre Aldosivi en el Monumental. Apenas estuvo 22 segundos en cancha, pero eso alcanzó para revolucionar a La Dulce, el pequeño pueblo del partido de Necochea del que es oriundo. En su siguiente presentación dejó una muestra de su potencial: envió el centro que Lucas Martínez Quarta convirtió de cabeza para darle la victoria ante Bragantino en Brasil.

Desde entonces, cada vez que le tocó ingresar respondió con buenas actuaciones y empezó a ganarse un lugar importante dentro del plantel. Tanto que, si Aníbal Moreno no logra recuperarse para la final, el juvenil de 19 años podría ser titular. Silva, que llegó a River cuando tenía apenas 9 años, todavía espera firmar su primer contrato profesional mientras sueña con dar la vuelta olímpica.

De chico le decían Barrilete por la velocidad con la que jugaba. Era inalcanzable y escurridizo para los chicos de Chubut que intentaban quitarle la pelota. Desde muy pequeño empezó a recorrer los más de 1.700 kilómetros que separan a Comodoro Rivadavia de Núñez para perseguir su sueño de jugar en River, el club del que es hincha fanático.

Como su familia no tenía los recursos para instalarse en Buenos Aires, el acuerdo con el club era que viajara cada tres meses para participar de entrenamientos y partidos puntuales de la Liga Metropolitana infantil. Hijo de futbolista -su padre Martín jugó y ascendió con la CAI-, Ian debió alejarse un tiempo de River porque no podían sostener económicamente los viajes. Sin embargo, más adelante regresó para instalarse en la pensión del club y sumarse a la Octava División de las Inferiores.

Debutó en la Primera de River el 31 de enero de 2024 y también tuvo destacadas actuaciones en las selecciones argentinas Sub-17 y Sub-20. Hoy, con 19 años y una cláusula de rescisión de 100 millones de dólares, es una alternativa permanente para Eduardo Coudet. Aunque perdió terreno después de haber sido titular, el delantero platinado sigue intentando aportar cada vez que le toca entrar, pese a algunos altibajos en su rendimiento.

Con apenas 15 años, Joaquín Freitas ya llamaba la atención en Acassuso, donde debutó en Primera cuando el club del norte del Gran Buenos Aires todavía competía en la B Metropolitana. Su potencia, velocidad y facilidad tanto para definir como para asistir le permitían marcar diferencias rápidamente frente a jugadores de mayor experiencia.

Esas condiciones despertaron el interés de River. Llegó al club recomendado por Rodrigo Sbroglia, ex asistente de Marcelo Gallardo, y también por Javier Pinola, entonces integrante del cuerpo técnico de Martín Demichelis, que lo había visto jugar junto a su hijo Luciano.

Ya instalado en las Inferiores y la Reserva de River, Freitas sorprendió a Gallardo, que lo hizo debutar en Primera el año pasado. Sin embargo, de manera inesperada quedó afuera de la pretemporada. Ahora, con 19 años, logró ganarse la confianza de Eduardo Coudet y empieza a convertirse en el delantero que muchos hinchas reclamaban en Núñez. A fuerza de buenos ingresos y actuaciones convincentes, se consolidó como la primera alternativa ofensiva y todo indica que será titular en la final ante la baja de Sebastián Driussi por lesión.

El primer gran paso de Lautaro Pereyra en River llegó a comienzos de este año, cuando en enero firmó su primer contrato profesional con el club. La rúbrica fue la confirmación de un crecimiento sostenido que el juvenil ya venía mostrando en las divisiones inferiores y también en las selecciones argentinas Sub-15 y Sub-17.

Nacido el 28 de marzo de 2008 en Florida, Pereyra es un futbolista ofensivo que puede desempeñarse tanto como extremo como de enganche. Diestro y de 1m75, se destaca por su habilidad en el uno contra uno, su creatividad y una interesante lectura de juego en los últimos metros, características que le permiten generar peligro cerca del área rival.

Su debut en la Primera de River se dio hace apenas un mes y medio, justamente frente a Belgrano en el Monumental. Y el miércoles dio otro paso importante en su irrupción al convertir el empate agónico ante Bragantino por la Copa Sudamericana.

Los vietnamitas de Coudet ya están listos para la batalla final.