Mark Hyman, médico: Los estudios han demostrado que los azúcares refinados pueden suprimir el sistema inmunitario durante horas

La alimentación y algunos hábitos cotidianos pueden influir en el funcionamiento del sistema inmunitario.

Para Mark Hyman, médico especializado en medicina funcional, autor de varios libros incluidos entre los más vendidos del New York Times y asesor del Centro de Medicina Funcional de la Clínica Cleveland, reducir determinados alimentos y sostener rutinas saludables forma parte de una estrategia destinada a cuidar las defensas del organismo.

En un artículo publicado en Mindbodygreen, el especialista reunió diez recomendaciones relacionadas con la alimentación y el estilo de vida. Uno de los puntos a los que otorgó mayor importancia fue el consumo de azúcar. “Los estudios han demostrado que los azúcares refinados pueden suprimir el sistema inmunitario durante horas después de su consumo”, afirmó Hyman.

El médico también recomendó limitar los almidones refinados y las bebidas azucaradas, al tiempo que planteó priorizar alimentos integrales y ricos en nutrientes. Su propuesta puede resumirse en diez hábitos:

Las bebidas azucaradas son uno de los productos que el especialista recomienda limitar. Foto: iStock.

1. Priorizar alimentos integrales. Hyman recomienda una alimentación basada en verduras, frutas, frutos secos, semillas y otros alimentos con vitaminas, minerales y compuestos antioxidantes.

2. Reducir azúcares y almidones refinados. Es uno de los ejes de su planteo. El especialista sostiene que limitar estos productos puede favorecer el funcionamiento del organismo.

3. Consumir proteínas suficientes. Las proteínas son necesarias para diferentes funciones del sistema inmunitario. Hyman presta especial atención a las personas mayores y a quienes siguen dietas que pueden dificultar una ingesta adecuada.

4. Incorporar ajo, cebolla, jengibre y especias. Entre sus recomendaciones aparecen estos ingredientes, además de la cúrcuma, como parte habitual de las comidas.

5. Favorecer una microbiota intestinal diversa. El médico propone alimentos fermentados como chucrut, kimchi, miso, tempeh, yogur natural sin azúcar y kéfir. Según su enfoque, el intestino cumple un papel importante como barrera frente a distintos agentes patógenos.

6. Mantener una buena hidratación. Hyman aconseja consumir suficiente líquido y menciona especialmente las infusiones, sopas y caldos.

7. Dormir entre siete y ocho horas. El descanso ocupa otro lugar central. También recomienda incorporar técnicas de relajación y respiración durante el día.

8. Realizar ejercicio moderado. Su propuesta contempla entre 30 y 45 minutos de actividad física leve a moderada y advierte sobre el exceso de entrenamiento cuando existe agotamiento.

El ejercicio moderado forma parte de los hábitos señalados por Hyman.Foto: Pexels.

9. Practicar meditación y yoga. Para Hyman, controlar el estrés también es relevante para la respuesta del organismo. En este punto cita investigaciones sobre la relación entre estrés y susceptibilidad a las infecciones respiratorias.

10. Evaluar suplementos. Entre los productos que menciona aparecen vitamina D, vitamina C, zinc, probióticos y aceite de pescado, aunque su utilización y dosis deben contemplarse de acuerdo con las necesidades individuales.

La relación entre estrés e infecciones también fue estudiada por el psicólogo Sheldon Cohen. En una investigación experimental publicada en 1991, adultos sanos fueron expuestos a virus capaces de provocar resfríos después de responder cuestionarios sobre estrés. Los investigadores observaron una mayor probabilidad de desarrollar la infección entre quienes presentaban niveles elevados de estrés.

Así, el planteo de Hyman no se limita a eliminar el azúcar, sino que combina alimentación variada, proteínas, descanso, actividad física, hidratación y estrategias para manejar el estrés. Dentro de ese conjunto, la reducción de los azúcares refinados aparece como uno de los hábitos que el especialista considera relevantes para cuidar la función inmunitaria.