La Scaloneta ya hizo historia al eliminar a Inglaterra con otra remontada memorable en los minutos finales y meterse en una nueva final del Mundial. Habrá tiempo para los festejos porque celebrar el camino recorrido también forma parte del éxito. Pero la cabeza de todos ya está puesta en España. El seleccionado dirigido por Luis de la Fuente será el último obstáculo en Nueva Jersey para un equipo argentino que va por el bicampeonato y por seguir alimentando una era inolvidable.
"Es una selección enorme, con grandísimos jugadores y mucho juego de pases; es un equipo que conozco bien. Tienen una filosofía de fútbol y ya llevan muchísimos años jugando de esta manera. Conozco a los jugadores, me he enfrentado a muchos de ellos y los sigo. Algunos juegan en el Barça, un club que siempre amo y miro. Será un partido especial, muy equilibrado", explicó Lionel Messi, quien vistió la camiseta de Barcelona durante 17 temporadas.
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Los jugadores argentinos descubrieron el machete del arquero Pickford
Habrá, además, choque de amigos en el MetLife, porque el técnico español fue profesor de Lionel Scaloni cuando realizó el curso de entrenador en Madrid en 2017 y desde entonces forjaron una gran relación.
"Siempre tuve una relación especial con Luis porque la verdad es que me gusta su cercanía y, casualmente, nos vamos a encontrar en una final. Recuerdo en Qatar, después de un foro de entrenadores, cuando nosotros ya éramos campeones del mundo, que tuve una linda charla con él. Hablamos de cosas que creo que a él le sirvieron, y no lo digo de una manera arrogante, sino en el buen sentido. Ha llevado a su selección de una manera brillante. Me pone contento, la verdad, su presente", contó Lionel Scaloni.
Y agregó: "Va a ser un lindo partido de fútbol y ojalá los españoles estén contentos de que Argentina está en la final por las alegrías que Leo Messi le ha dado a ese país jugando tanto tiempo ahí. Todos saben que yo vivo en España, tengo familia española, pero el domingo, lo siento, vamos a intentar ganarle".
También habló Leandro Paredes sobre lo que se avecina. "Es una final muy difícil, como lo fueron todos los partidos de este Mundial. Enfrentamos a un gran rival y desde ahora prepararemos el partido de la mejor manera", dijo el volante de Boca.
Y uno que la tendrá especialmente complicada será Nicolás Tagliafico, quien probablemente deba lidiar durante buena parte del partido con Lamine Yamal, uno de los futbolistas más desequilibrantes del planeta. "Hoy en día casi todos los equipos juegan con extremos que son verticales y que tienen calidad. Quedará prepararse, aunque nadie gana un partido solo. Vamos a tener que trabajar en conjunto", analizó Tagliafico.
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Nicolás Tagliafico, tras eliminar a Inglaterra.
Y cerró: "Siempre hay que sufrir, si no, no somos Argentina. Y lo que viene será igual. España será un rival durísimo. Vimos todos sus partidos en el Mundial. Va a ser un lindo encuentro porque ambos tenemos un estilo parecido, de control de la pelota. Hace mucho que no se juega un Argentina-España, un partido que quería ver la mayoría de los amantes del fútbol".
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"Seguimos haciendo historia con humildad y trabajo", afirmó Otamendi.
Argentina y España ofrecerán una final con todos los condimentos. De un lado estará el campeón defensor, liderado por Lionel Messi y sostenido por una estructura colectiva que lleva años dando muestras de grandeza. Del otro, un seleccionado joven, talentoso y fiel a una identidad que lo convirtió en uno de los mejores equipos del mundo y que ya se quedó con la última Eurocopa. En el MetLife ya no habrá margen para las especulaciones: la Copa del Mundo quedará en manos del que sea capaz de imponer su idea en el partido más importante de todos.
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