LONDRES (AP) — Una decisión sorpresiva de la policía antiterrorista del Reino Unido de liberar bajo fianza a cinco sospechosos en medio de una investigación sobre un presunto plan de atentado con bomba contra una base de la Fuerza Aérea operada por Estados Unidos en Inglaterra ha profundizado las preguntas y la incertidumbre sobre el incidente.
La policía confirmó el martes que no se hallaron explosivos en tres furgonetas vinculadas a los sospechosos, y aclaró que la decisión de conceder la libertad bajo fianza se basó en la “experiencia y estrategia”.
El presidente estadounidense Donald Trump dijo a los periodistas el lunes que le sorprende que los cinco jóvenes británicos que fueron detenidos el domingo por cargos relacionados con explosivos y terrorismo cerca de la base Fairford de la Fuerza Aérea Real (RAF, por sus siglas en inglés) hayan quedado en libertad un día después.
“Yo no habría hecho eso”, afirmó Trump.
La base ha sido utilizada por bombarderos estadounidenses durante décadas de conflictos en Oriente Medio, incluida la guerra de este año con Irán. Detectives antiterroristas indicaron que cuentan con “múltiples líneas de investigación”, entre ellas si los sospechosos tenían algún vínculo con Irán —si bien el país ha negado su implicación.
El jefe de la Policía Antiterrorista del Reino Unido, Laurence Taylor, recalcó que los sospechosos —todos ciudadanos británicos de poco más de 20 años— afrontan condiciones estrictas y que “absolutamente siguen bajo investigación”.
“Ahora entiendo por qué este acontecimiento sorprendió a algunos, pero me gustaría reiterar que se trata de una decisión de investigación, y una que se basa en la experiencia y la estrategia”, dijo.
Taylor añadió que las preocupaciones de la gente sobre el incidente estaban siendo “intensificadas por los comentarios internacionales que estamos viendo”.
En una entrevista con Fox News, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que el caso “claramente implica la participación extranjera”, pero no mencionó un país específico ni dio más detalles.
“Sé que a mucha gente le inquieta la noticia de que algunos de estos individuos han sido liberados bajo fianza en un momento en que se investiga a algunas de estas personas”, añadió.
Policía no halla explosivos en los vehículos sospechosos Un cordón policial seguía instalado alrededor de tres furgonetas halladas cerca de la base de Fairford el martes, cuando agentes armados y funcionarios antiterroristas continuaban examinando la escena.
Una agricultora local contó que llamó a la policía después de ver las furgonetas bloqueando una carretera cerca de la base aérea cuando ella conducía de regreso a casa en la madrugada del domingo. Dijo que se encontró con un grupo de hombres, algunos con el rostro cubierto, y que salieron corriendo al momento de ver su vehículo.
Antes, expertos del ejército en desactivación de bombas utilizaron un robot para inspeccionar las furgonetas. Taylor detalló que “se recuperó una cantidad de gasolina” de las furgonetas, pero no se hallaron explosivos.
Autoridades insinúan un posible papel de Irán Taylor, el jefe de la policía antiterrorista, dijo que las líneas de investigación incluyen si los presuntos delitos fueron cometidos por “intermediarios o individuos, ya sea consciente o inconscientemente, que trabajaban en nombre de un Estado extranjero”.
Los investigadores no han concluido si el incidente contó con respaldo estatal ni cuál fue el motivo, pero las autoridades han insinuado que Irán podría estar implicado. También indagan un posible vínculo con Rusia o con grupos armado no estatales. La RAF Fairford también ha sido foco de protestas de activistas contra la guerra.
El secretario británico de Defensa, Wes Streeting, afirmó que el Reino Unido “no debe amedrentarse" por la actitud belicista de Irán y añadió que “el régimen iraní es uno que desea hacer daño a nuestro país, a nuestros aliados y a la libertad y la democracia que disfrutamos”.
La embajada iraní negó la implicación del país en el presunto plan.
Anteriormente se ha acusado a Irán y a grupos armados aliados de planear o llevar a cabo ataques contra objetivos estadounidenses, británicos y judíos, presuntamente actuando a través de intermediarios locales cuando negaban su responsabilidad.
La base aérea alberga la sede del Ala 501 de Apoyo de Combate de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y es una ubicación operativa avanzada para el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Fairford fue utilizada durante la Guerra del Golfo de 1990, la guerra de Irak de 2003 y el bombardeo estadounidense-israelí de Irán este año.
Las autoridades británicas han subrayado que el número de casos de seguridad nacional que implican actividad de Estados hostiles, incluido Irán, aumentó un 50% en los seis meses hasta diciembre de 2025.
Preguntas sobre posibles fallos de seguridad o de inteligencia No estaba claro si los hombres detenidos habían estado en el radar de los servicios de seguridad. Residentes locales describieron haber visto un refuerzo de la seguridad alrededor de la RAF Fairford en los últimos días, con vehículos pesados estacionados atravesados en las puertas de entrada.
Trump dijo que los sospechosos fueron detenidos tras la cooperación entre Estados Unidos y el Reino Unido y que habían estado “bajo vigilancia” durante algún tiempo. La policía, sin embargo, indicó que las detenciones se desencadenaron por una llamada nocturna sobre los vehículos sospechosos cerca de la base.
La agricultora que llamó a la policía, que no quiso ser identificada, alegó que su llamada a la policía pudo haber frustrado el presunto plan. Añadió que transcurrieron varias horas entre su llamada y el momento en que la policía “de repente decidió evacuar a la gente” en la zona.
“Pero mientras tanto, esas furgonetas estaban justo en medio del pueblo al lado de las casas de todo el mundo y nadie hizo nada”, sostuvo.
Streeting, el secretario de Defensa, dijo el lunes que la agricultora solo tenía una “visión parcial” de la operación.
La legisladora local Roz Savage comentó que había “ira y ansiedad” entre los residentes, especialmente aquellos que fueron evacuados de sus hogares y aún no han podido regresar.
“Tengo tantas preguntas ahora mismo, más preguntas que respuestas”, dijo en un mensaje de video en X. “Esto no debería haberse permitido que ocurriera”.
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