Un gato que permanece escondido y, de golpe, lanza un mordisco o saca la pata cuando alguien pasa cerca no necesariamente muestra un comportamiento agresivo. Según explica el especialista en conducta animal Jackson Galaxy, famoso por haber sido el conductor de "Mi gato endemoniado" en Animal Planet, en un video publicado en TikTok, la escena puede formar parte de una conducta de juego.
En la grabación, Galaxy recrea una situación en la que una persona pasa cerca del animal y recibe un ataque en las piernas. Ante la reacción de sorpresa, aclara que el gato no busca lastimar a su dueño, sino que responde a un impulso relacionado con el juego.
"Eso se llama agresión de juego, no agresión", explica el especialista en el video. Para Galaxy, distinguir ambos comportamientos resulta fundamental antes de interpretar la reacción de una mascota como un verdadero episodio de violencia.
Jackson Galaxy explicó que las personas deben diferenciar entre la agresión de juego y la agresión.
Una señal que no conviene ignorar
El comportamiento puede aparecer cuando el gato encuentra una oportunidad para iniciar un juego. La posición debajo de una mesa o de otro mueble puede funcionar como parte de la dinámica, ya que el animal espera el momento adecuado para sorprender a quien pasa.
Galaxy recomienda prestar atención a esa conducta y ofrecer al gato una alternativa para canalizar su energía. "Así que ve y juega con tu gato", señala durante la grabación.
Si el gato se esconde debajo del mueble significa que quiere jugar.
La idea central del especialista es que una mascota necesita espacios y momentos adecuados para liberar su impulso de juego. Una actividad compartida puede ayudar a evitar que el animal convierta el paso de una persona por la casa en una oportunidad para saltar, golpear o morder.
La especialista Mieshelle Nagelschneider, fundadora de una de las primeras clínicas en comportamiento felino en Estados Unidos y autora del libro "The Cat Whisperer", coincide con su colega sobre la importancia del juego.
La veterinaria y etóloga felina Mieshelle Nagelschneider. Foto: thecatbehaviorclinic.com
En una nota al blog Modern Cat, explicó que el juego es el equivalente al ejercicio en los humanos: regula el estado de ánimo del animal, activa procesos neurológicos, entrena su cuerpo y libera estrés.
Pero el juego de los felinos debe asemejarse a una cacería, por eso es tan frecuente que el gato se avalance hacia una persona que pasa. "Una vez atrapada la presa, a los gatos les gusta soltarla para que huya y se esconda, y así poder volver a buscarla. Este comportamiento de atrapar y soltar se repite una y otra vez, y se hace por la misma razón por la que a veces los gatos meten sus juguetes debajo del sofá", explica Nagelschneider.
Por eso, antes de interpretar un ataque sorpresa como una señal de agresividad, Galaxy plantea observar el contexto y la intención detrás de la conducta.
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