Un equipo de una carrera de veleros rescató a una lechuza en mal estado que había llegado volando hasta su embarcación durante la competición, a más de 100 kilómetros de la costa del Reino Unido.
El inusual incidente ocurrió este mes, en medio de la regata de vela Round Britain and Ireland Race. Este certamen deportivo, organizado por el club náutico inglés Royal Ocean Racing Club (RORC), consiste en circunnavegar el Reino Unido e Irlanda en un recorrido de 1805 millas náuticas (aprox. 3342 kilómetros).
En un momento de la carrera, según un comunicado del club náutico difundido el 20 de agosto, uno de los equipos participantes observó que un ave se había acercado a su velero. Se trataba precisamente de una lechuza común (Tyto alba), especie también conocida como lechuza de campanario.
Enseguida, este ejemplar, que estaba muy alejado de su hábitat natural y mostraba signos claros de agotamiento, comenzó a intentar posarse sobre el velero. En ese instante, la embarcación se encontraba a unas 70 millas náuticas (aprox. 129 kilómetros) de Newcastle upon Tyne, en la costa este de Inglaterra, Reino Unido.
"Completamente extenuada"
"Durante la regata RORC Round Britain and Ireland Race, el equipo Fujitsu British Soldier (nota del redactor: British Army Offshore Racing Team) avistó algo increíble. Una lechuza común, completamente extenuada, trataba de posarse en el barco", informó el club náutico a través del comunicado.
El momento en que la lechuza se acerca al velero. Foto: captura de video/British Army Offshore Racing Team (Fujitsu British Soldier).
Tras varios intentos fallidos, durante los cuales los integrantes del equipo trataban de capturar al ave para ponerla a resguardo, la lechuza común finalmente consiguió posarse en la cubierta, donde recibió asistencia de inmediato.
"Al final, logró llegar a la cubierta lateral, donde la tripulación la cubrió con cuidado con una toalla, la llevó a la cubierta inferior y le dio comida, agua y calor", explicó RORC.
En el mientras tanto, la tripulación se puso en contacto con expertos en fauna silvestre para coordinar un traslado del animal a tierra firme. Afortunadamente, a pesar de la situación compleja, se dispuso de un operativo especial.
El ave, antes de ser rescatada. Foto: British Army Offshore Racing Team (Fujitsu British Soldier).
Después de haber permanecido alrededor de 24 horas a bordo del velero, la lechuza, bautizada como Reg, fue transportada a Inglaterra.
"Muchísimas gracias a la tripulación de Fujitsu British Soldier, a British Army Sailing Association, a Barn Owl Trust, a Dan Goldsmith y Marine and Wildlife Rescue, y a Caister Lifeboat por haber llevado a Reg a tierra firme", detalló RORC en el comunicado.
Qué pasó con el ave
El ave terminó internada en el hospital veterinario de la organización británica sin fines de lucro RSPCA East Winch Wildlife Centre, dedicada a la preservación de la vida silvestre.
Un miembro de la tripulación del velero junto a la lechuza rescatada. Foto: British Army Offshore Racing Team (Fujitsu British Soldier).
Este 21 de agosto, la entidad especializada en la rehabilitación de fauna silvestre anunció mediante un comunicado que la lechuza quedó bajo su cuidado.
En cuanto al estado de salud del ejemplar, la última actualización de RSPCA East Winch Wildlife Centre advertía que se encontraba débil y con bajo peso.
"Lamentablemente, la lechuza está muy delgada y débil, pero ahora recibe líquidos, alimento, calor y mucho descanso. Estamos haciendo todo lo posible por ayudarla", indicó al respecto en el comunicado del 21 de agosto.
Imágenes de la lechuza en el hospital veterinario. Foto: British Army Offshore Racing Team (Fujitsu British Soldier).
Por otro lado, a raíz de lo sucedido a más de 100 kilómetros de la costa del Reino Unido, un miembro de una organización británica sin fines de lucro especializada en lechuzas comunes, Barn Owl Trust, aseveró a la cadena de noticias local BBC que la presencia del ave en esa zona resulta "muy inusual".
"Es muy inusual... las lechuzas comunes no deberían estar a 70 millas náuticas de Newcastle", dijo a la BBC el oficial de conservación de Barn Owl Trust, James Stannard.
A su vez, el hombre planteó la posibilidad de que el ave hubiera llegado a esa parte del mar a bordo de un barco pesquero, como consecuencia de un accidente. Según declaró al mismo medio, cree que la lechuza podría haberse posado en la embarcación en cuestión para descansar mientras esta se encontraba en el puerto. Para él, fue un "milagro" que el ave hubiera hallado al velero de la regata.
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