El antropólogo y paleontólogo español Juan Luis Arsuaga es uno de los principales referentes de la divulgación científica en España.
Se especializa en evolución humana y dedicó su carrera a investigar el origen, la biología y el comportamiento de nuestra especie, además de publicar numerosos libros sobre estos temas.
En su último ensayo, La Respuesta, aborda una de las grandes preguntas que acompañan a la humanidad desde sus orígenes: qué somos y por qué estamos aquí.
En el libro, el catedrático también reflexiona sobre la longevidad y los cambios que experimentó el bienestar humano desde el Paleolítico hasta la actualidad.
En ese recorrido, plantea una diferencia entre vivir más años y conservar una buena condición física y mental, una cuestión que lo lleva a preguntarse qué significa realmente tener una buena calidad de vida.
Para Arsuaga, la respuesta no está en acumular dinero ni en conseguir más bienes materiales, sino en aprender a disfrutar de los vínculos, la gastronomía y los pequeños placeres cotidianos.
"La calidad de vida no consiste en tener más dinero, sino en disfrutar de las cosas. Y mi fórmula para disfrutar es aprender", aseguró en una entrevista reciente.
Juan Luis Arsuaga, antropólogo, sobre cómo mejorar la calidad de vida
Para Arsuaga, una vez cubiertas las necesidades básicas, no hace falta tener demasiado para vivir bien. "Para vivir mejor, no necesitas nada material, siempre suponiendo que tienes lo elemental para poder vivir, claro", sostuvo en diálogo con la revista Esquire.
Sin embargo, el paleontólogo advierte que disfrutar también requiere una actitud. No alcanza con tener tiempo libre o disponer de determinadas cosas, sino que hay que aprender a valorarlas.
"La calidad de vida no consiste en tener más dinero, sino en disfrutar de las cosas. Pero disfrutar requiere proponérselo. Disfrutar no es gastar. Hay que ir a una escuela de disfrutones. Lo mejor de la vida es gratis", explicó.
Arsuaga insiste en que la felicidad no se encuentra en las cosas materiales. Foto: Unsplash
Parte de ese aprendizaje, según plantea, consiste en prestar atención a los placeres cotidianos, sin necesidad de buscar siempre algo extraordinario. "Hay que aprender a disfrutar de las cosas más elementales: desde los nietos hasta el sushi, pero poco. Poco, pero bueno", señaló.
"Mi fórmula para disfrutar es aprender", afirmó y ejemplificó: "Si disfrutas, aprendes. Si te gusta la cocina italiana y descubres un restaurante donde hacen una variante de espaguetis a la carbonara de la Puglia, estás aprendiendo".
En la entrevista, Arsuaga también se refirió a la llamada batalla contra el envejecimiento y a los límites de los avances que buscan prolongar la vida.
"La calidad de vida ha mejorado muchísimo, pero mientras no solucionemos la demencia senil, no hay nada que hacer. Mientras no me garanticen la cabeza, no me interesa demasiado vivir 120 años en una silla sin enterarme de nada", opinó.
Al hablar del envejecimiento, el antropólogo también puso como ejemplo a su propia madre, que tiene 95 años y mantiene una vida activa. "Está perfecta. Va a exposiciones, es historiadora del arte, está mejor que yo", contó.
Consultado por las razones que podrían explicar su vitalidad, el antropólogo mencionó tanto la genética como los hábitos que mantuvo a lo largo de su vida.
El catedrático sostiene que no se trata de vivir más años sino de tratar de llegar a la tercera edad con mejor calidad de vida. Foto: ilustración Shuttestock.
"Supongo que tiene buenos genes. Pero es que, además, sin proponérselo, ha hecho todo lo que ahora decimos que hay que hacer: ejercicio físico, restricción calórica, caminar muchísimo, pocas grasas, poca carne, nada de alcohol, no fumar", detalló.
Aunque reconoció que no todas las personas llegan a los 90 o 100 años con buena calidad de vida, Arsuaga expresó su deseo de seguir el ejemplo de su madre. "Yo espero seguir sus pasos", concluyó.
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