Estados Unidos aplastó este sábado por la noche a Haití por 6-0 en la ida de cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf, que significó la mayor goleada de la etapa de Mauricio Pochettino como su entrenador, justo en su penúltimo encuentro antes de salir rumbo al desafío de rescatar al Manchester United de su enésima crisis en la Premier League.
Christian Pulisic, en su regreso a la selección tras el Mundial 2026, fue la figura sobre el césped del Nu Stadium de Miami (Florida) con un doblete de goles casi consecutivos. El partido de vuelta se disputará el martes en Cincinnati (Ohio), con la clasificación al Final Four en el bolsillo, por lo que todos los flashes serán para la despedida a Pochettino.
El DT santafesino confirmó el viernes que aceptó una oferta para dirigir al Manchester United, un gigante a la deriva desde hace años. Renunció así a la extensión de contrato que había acordado con Estados Unidos tras el Mundial 2026, donde perdió en octavos de final como viene haciendo desde hace dos décadas.
Este sábado, en su penúltimo partido en el banco norteamericano, Pochettino vio a sus futbolistas regalarle la mayor goleada desde que asumió el cargo en 2024. "Este país tiene por delante un futuro increíble con la selección nacional", dijo Pochettino en conferencia de prensa.
"La construcción de la estructura y los principios creo que ya están aquí, y ahora es cuestión de continuar", afirmó el técnico, que agradeció el apoyo de todos los estamentos de la selección.
"Más que la victoria, es el cariño de los jugadores, de la gente, del staff, de los integrantes de la federación", enumeró. "El cariño que estamos recibiendo en los últimos días es lo que también nos dará la energía y la fuerza para el proyecto que tenemos por delante después del martes".
Foto: AP / Alie Skowronski
El futuro de Poch monopolizó por completo la previa de esta eliminatoria ante Haití, equipo que debía jugar la ida como local, pero no compite en su territorio desde 2021 por motivos de seguridad. Así, si bien contó con el apoyo mayoritario en las tribunas del NU Stadium de Miami, sobre el césped no tardó en ser sobrepasada por la intensidad de su rival.
A los 10 minutos, el central Auston Trusty adelantó a Estados Unidos al rematar un centro de Sebastian Berhalter. Tras la reanudación, el prometedor Julian Hall aumentó la distancia en un contragolpe en el minuto 52.
Fue el cuarto gol en cinco partidos como internacional del atacante del Red Bull New York, que a los 18 años es una de las perlas de la nueva generación norteamericana.
Pulisic convirtió el 3-0 de penal en el 62. Y un minuto después el delantero del Milan selló su doblete con un disparo desde el borde del área.
Un cabezazo de Weston McKennie en el 68 anotó el quinto tanto de Estados Unidos y Folarin Balogun completó la fiesta en el 82 al aprovechar un pase filtrado de Malik Tillman.
El punta del Mónaco de Francia fue uno de los jugadores que elogiaron la labor desarrollada por Pochettino en USA. "Es un entrenador increíble y nos ha aportado mucho", afirmó Balogun. "Siempre es triste cuando ves marcharse a un gran entrenador, pero es parte del deporte. Hoy lo importante era mantenernos unidos y conseguir la victoria. Simplemente hace que la despedida sea mejor".
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