Tomás no esquiva la mirada ni busca la comodidad del apellido ilustre. Hijo de Rosana Vallejos y Matías Messi, el segundo de los tres hermanos de Lionel, porta la marca distintiva de la dinastía rosarina, pero camina con la soltura de haber aprendido a lidiar con el impacto que se desata cuando la gente descubre de quién es sobrino.
De chico se formó como arquero en las inferiores de Rosario Central, equipo del que es hincha, al igual que su padre, hasta que una lesión de meniscos lo obligó a colgar los botines temporalmente y a cambiar el vestuario por los estudios de grabación. En una charla distendida con Clarín, Tomás Messi recuerda la consagración de Qatar 2022 y comparte momentos de la intimidad familiar, a casi un mes de la despedida de Leo de la Selección Argentina en el estadio Monumental.
Tomás Messi junto a su tio, Lionel Messi. Foto: @tomiimessi10 vía Instagram
Tomás fundó su propio canal de streaming, Barrio, desde donde entrevista a figuras de la cultura popular. Como conductor, compartió notas con su abuela Celia y su tío Lionel, quien en 2024, mientras concentraba en Atlanta para disputar la Copa América de Estados Unidos, participó de un programa en el que reveló varios datos desconocidos sobre su vida personal, entre ellos, que cuando era chico veía Cebollitas y Chiquititas en la televisión.
"Dejé de jugar al fútbol por un problema de la rodilla, pasé al stream, que me gustaba mucho, y de a poco me fui armando. La familia no entendía un poco qué era lo que hacía, pero les fui explicando y acá estamos", cuenta mientras espera en los estudios de ESPN F90 para conocer a los rivales de GOAT FC, el equipo que fundó en honor a su tío para participar de la Copa Potrero que organiza Sergio "Kun" Agüero.
"Con este proyecto me apoyaron más de lo que imaginé y estuvieron muy cerca para cualquier cosa que necesitara. A la familia le dije que de cualquier forma lo iba a hacer, pero sabíamos que podía llegar a explotar con el apellido", relata. A sus 23 años, conserva una costumbre de la adolescencia: la de escribirle cartas al Diez.
"El fanatismo a veces se me sale, no lo puedo ocultar. Todo el tiempo lo trato como uno más, como quiere que lo traten. Siempre soy un familiar. Su sobrino, su ahijado. Más que un fanático. Pero a veces es difícil no hacer esas cosas. Me tomo el tiempo también de hacerlo, le digo lo que me sale en el momento desde el corazón", reconoce.
"Verte sufrir tantas veces y no poder llegar al objetivo era lo peor, pero este año se te dio y pudiste levantar y saber cuánto pesa la del mundo. Te deseo lo mejor siempre. Una vez más nos demostraste que sos el mejor jugador del mundo y no solo hoy, sino en toda la competición desde que empezó. Te amo demasiado. Verte cumplir tu sueño es una felicidad enorme", dice un fragmento del mensaje que Tomás le dedicó a su tío luego de la consagración en Qatar 2022.
Entre sus publicaciones más virales se encuentran videos probando las clásicas milanesas de su abuela, Celia Cuccittini, e imágenes de la infancia, entre ellas, una en la que posa junto a su primo Agustín -ambos sentados en las piernas de Lionel- durante una entrega del Trofeo EFE.
Messi, en el programa de streaming de su sobrino Tomás
Aunque no oculta quién es, sabe que cualquier intimidad de la familia puede volverse viral en cuestión de horas. "A veces lo muestro, pero muchas otras me guardo cosas para mí, porque creo que son mucho más privadas. Igual es llevadero", cuenta.
Tomás viajó a Qatar en 2022 y compartió cada paso de la Scaloneta junto al plantel. Entre cábalas, algunas comidas en la concentración para celebrar y mucha ilusión, conoció lugares, jugadores, artistas y pudo estar presente para acompañar a su tío en el momento más feliz de su carrera. "Fue duro, pero yo sabía que él, los chicos que lo ayudaron y sobre todo Dios, le tenía preparado lo mejor", expresa.
También le tocó abrazarse a su familia en los momentos más difíciles. "Lo viví con locura. Creo que fue lo más lindo. Haber sacado esa mochila, no solo él, sino toda la familia por lo que veníamos aguantando. Cuando entró el penal de Montiel fue un alivio para todos", reconstruye.
Desde su experiencia, siente que en los palcos muchas veces se sufre más. Después de la hazaña de Lusail, que acalló para siempre el ruido externo, se permite disfrutar de ver a su tío en la cancha. "Este Mundial fue bastante competitivo, con muchos nervios. Lo viví agitado del corazón, pero bien", cuenta.
Entre asados familiares y tardes de fútbol junto a sus primos Thiago, Mateo y Ciro, Tomás construye otro tipo de vínculo con Lionel. Las charlas sobre fútbol acortan la distancia y la propuesta de crear un equipo para rendirle homenaje a su trayectoria tiene mucho que ver con la unión que existe entre ambos.
Lionel, Tomás y Agustín Messi. Foto: @tomiimessi10 vía Instagram.
"A él le gusta el fútbol ya de por sí. Obvio que nos va a ver, sé que lo va a hacer, y vamos a estar tratando de hacer lo mejor en cancha para que se sienta contento del equipo que tiene", anticipa. Cuando definió la lista de convocados para la Copa Potrero, el propio Lionel grabó un video para pedirles a los jugadores que dejaran bien parado al equipo.
Tomás vive en Rosario y cada semana viaja a Buenos Aires para cumplir su sueño. Cuando era chico, sus compañeros enloquecían si su tío iba a buscarlo al colegio y él sentía celos. Cuando Rosana y Matías lo bautizaron, Celia cuenta que Lionel peleó con sus hermanos por ser el padrino.
Y es que eso es Leo. Su retiro del fútbol profesional inquieta tanto a Tomás que ni siquiera puede pronunciar esa palabra. A pesar de ser hincha de Rosario Central, reconoce que lo apoyaría dondequiera que vaya. "Su futuro está en manos de él. Quiero que sea como sea, siempre esté feliz, y si el día de mañana toca lo que todos no queremos que toque, bueno, tocará", expresa.
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Tomás Messi, el sobrino de Lionel.
"Todos sueñan con verlo en el fútbol argentino. Es nuestra liga, nuestro torneo. Si me preguntas como fanático, sí, obvio, verlo acá en el fútbol argentino. Pero bueno, donde él quiera estar, donde le toque y donde le guste lo vamos a seguir alentando".
A un mes de su despedida oficial de la Selección Argentina ante un estadio Monumental repleto, Tomás rememora lo más lindo del último tango. "Fue una noche soñada. Todo lo que le han brindado, tanto los hinchas como los chicos de la Selección. Fue feliz y triste a la vez porque era un final, un cierre, pero siempre estoy contento por él".
Al finalizar la Copa del Mundo, sintió que era un buen momento para tener un gesto con él. En 2024 y 2025 había seguido de cerca la Copa Potrero con la intención de crear su propio equipo y ahí surgió GOAT FC. "Llegamos justo a tiempo", explica.
"Siempre fui de armar equipos. Tengo un equipo del barrio en Rosario, que se llama La Bajada, junto al que hice varios torneos. Me dieron muchísimas ganas de entrar a la Copa Potrero y no dudé. Hicimos pruebas en el predio de Leones, el club de la familia, y terminamos haciendo amistosos. Somos un plantel joven que quiere representar a Rosario y al mejor jugador", concluyó.
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