Día primaveral en Neuquén, aunque todavía falten algunas jornadas para el comienzo de la cuarta de las estaciones del año: una temperatura que alcanzó los 22 grados, pleno sol y un viento amigable. Y en el estadio Ruca Che, en la zona oeste de la capital provincial, se prepara el equipo argentino de Copa Davis para enfrentar a Turquía con el objetivo de mantener la categoría y acceder a los Qualifiers del año próximo.
Al llegar, pasado el mediodía, todavía se pudo ver a empleados de este predio de 2.500 metros cuadrados, que es de gestión estatal, trabajando en los detalles finales: un hombre realizando una soldadura en la baranda de una de las tribunas laterales, otros acondicionando el patio de comidas y personal de limpieza, en silencio, haciendo lo suyo. Quieren que todo quede en óptimas condiciones para la llegada de los 3.000 espectadores que coparán sábado y domingo este estadio cubierto.
Previamente, los jugadores argentinos, cómodos con la superficie que se preparó especialmente para la ocasión, más lenta y de pique no tan bajo, habían vuelto a pisar este impoluto suelo celeste para una nueva jornada de entrenamientos.
Los primeros en salir a la cancha por la tarde fueron Francisco Cerúndolo y Thiago Tirante, los dos que tienen todos los números para ser elegidos por Javier Frana como los dos singlistas que abran el sábado la serie frente a los turcos. Jugaron a ritmo de partido, haciendo gala de toda su potencia y con algunos rallies largos, lo que probablemente sea un anticipo de lo que se vea durante el fin de semana.
No, no es un cohete, es el saque de @TiranteThiago 🚀 pic.twitter.com/rPsMNSHgad
— Asociación Argentina de Tenis (@AATenis) September 17, 2026
En las tribunas que están en frente de las sillas en las que se sentarán Frana y el capitán turco Erhan Oral, se pudo ver a un grupo numeroso de niños y adolescentes que se acercaron hasta este lugar de la provincia para ver a los jugadores. ¿Fue un entrenamiento abierto al público? No, nada de eso. Simplemente se trató de una iniciativa para acercar a jóvenes de diferentes clubes de la ciudad de Neuquén y alrededores a la acción de los mejores tenistas del país.
El ruido atronador del potentísimo saque de Tirante, ese que vieron por la tele cuando consiguió el histórico triunfo frente a Novak Djokovic en Cincinnati en el que ejecutó un servicio a 203 kilómetros por hora, dejó con la boca abierta a los más chicos. También quedaron impactados con los derechazos de Cerúndolo, al que quisieron saludar hasta que los adultos a cargo los frenaron con un reto. Luego tendrían su foto al concluir el entrenamiento.
En el segundo turno, con un semblante de mayor relajación y con la risa fácil como acostumbra, salió a escena Mariano Navone y estuvo un rato largo practicando derechas cruzadas contra el revés del sparring zurdo Juan Manuel La Serna. Más tarde llegaría el turno para los turcos, que se fueron del estadio de noche, mientras que los doblistas Andrés Molteni y Guido Andreozzi habían entrenado por la mañana.
Argentina entrena en estos momentos en el Ruca Che, con Francisco Cerúndolo y Thiago Tirante en cancha y la presencia de casi 300 chicos de escuelas de tenis de Neuquén junto a sus profesores 🫶 pic.twitter.com/7PSWZtr9sQ
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Minutos antes, abrazado al masajista Walter Alfonso que sabe sacarle una sonrisa a cualquiera, Navone se acercó al grupo de pequeños fans y juntos cantaron el hit "Soy argentino" que se escuchará con más fuerza cuando llegue la competencia y obligue al juez de silla a pedir silencio entre punto y punto.
Así llega Argentina a esta serie que se anticipa como accesible porque del otro lado no hay singlistas ni doblistas dentro de los mejores 200 del mundo, aunque nunca, y especialmente en la Copa Davis, deben darse por ganados los partidos antes de jugarlos. Este viernes, desde las 11.45, se llevará a cabo el sorteo en el Centro de Convenciones Domuyo. Y ya quedará todo listo para que comience la acción.
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