En la oftalmología integrativa el médico no mira solamente los ojos del paciente, sino su contexto general. "Esto es para reconocer cuáles son las bases que hacen que se mantengan ciertas enfermedades, sobre todo las que son crónicas y degenerativas", comienza explicando la oftalmóloga clínica Julia Elena Scocco.
La médica indica que hay una tendencia actual de tomar a la persona como un todo. Por lo tanto, sostiene que es importante tratar los problemas de alimentación (e incluso un control del estrés) además de los oculares. "O sea, hasta donde se puede, tratarlo uno, pero también poder hacer un tratamiento interdisciplinario y abarcativo con psicología, gastroenterología o nutrición".
En esta misma línea entonces, es que detalla lo que se denomina eje intestino-ojo. "Es una conexión de la microbiota (conjunto de microorganismos que viven naturalmente en nuestro intestino) con distintos órganos, en este caso los ojos. Cuando esta microbiota se desequilibra -lo que llamamos disbiosis-, empieza a comunicarse con los distintos órganos a través de diferentes vías", dice Scocco, oftalmóloga del Sistema de Atención Médica para la Comunidad (SAMCo) de Fighiera, Rosario, Santa Fe.
En cuanto a estas vías de comunicación, la especialista indica que una es la neural, es decir a través del nervio vago, y otra la vía hormonal y metabólica.
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"El estrés aumenta hormonas como el cortisol, que puede alterar la microbiota y aumentar la permeabilidad intestinal. Las distintas toxinas que se van generando en el intestino provocan como una inflamación sistémica que afecta a todos los órganos, inclusive el ojo", señala.
Y cuenta que hay estudios científicos que han comprobado la relación entre la disbiosis bacteriana en el intestino y enfermedades como la degeneración macular, el ojo seco refractario, la retinopatía diabética, el glaucoma, la uveítis, entre otras.
La tercera vía de comunicación entre el intestino y los ojos es la inmunológica. "El intestino es uno de los órganos con mayor actividad inmunológica del cuerpo. Cuando hay disbiosis, el sistema inmune puede activarse de manera excesiva y favorecer procesos inflamatorios sistémicos. Esa inflamación puede impactar también en tejidos oculares muy sensibles, como la retina o la superficie ocular", manifiesta Scocco.
Cuando hay inflamación
Entonces, al desestabilizarse, la microbiota provoca un estado de inflamación general que afecta a los tejidos más sensibles. Y en los ojos, como indica la profesional, los tejidos son muy sensibles porque tienen un alto metabolismo.
"Consume más oxígeno la retina que el cerebro", asegura. Y señala: "Por eso hay pacientes a los que les dan millones de gotas distintas y siguen teniendo ojo seco. Porque tienen esta inflamación de base. O la degeneración macular, que es la afectación de un área especial de la retina que le sucede generalmente a la gente mayor. La base de esto no es solamente la edad, es la posibilidad de que haya una inflamación sistémica de base. Por lo tanto, cuidando la microbiota de nuestro intestino, estamos cuidando la salud ocular e incluso la salud general, porque así como afecta al ojo, afecta a todo”.
—¿Cómo se corrobora la existencia de esta inflamación?
—En el interrogatorio hay que ir buscando si puede estar relacionado con esto. Sería cuando las personas generalmente están siempre hinchadas. Es decir, con hinchazón de panza, constipadas, con diarrea (o alternancia entre ambas), o con intolerancia a ciertos alimentos porque ya llevan años a lo mejor de un intestino permeable.
—¿Cuál es el siguiente paso en caso de confirmar inflamación?
—Luego de investigar qué alimentación tiene el paciente, se puede empezar empíricamente tratando de hacer alguna intervención, cambiándole la dieta y ver si eso ya le mejora algo. Y si no, ya después se deriva a un nutricionista o a un gastroenterólogo, porque a veces hay disbiosis que necesitan antibióticos.
—Además del interrogatorio, ¿se continúa con el control o estudios de rutina?
—Sí. Nosotros podemos diagnosticar con toda la tecnología que tenemos, que es maravillosa. La mirada que cambia esto es decir: "Además de todo el tratamiento oftalmológico que te puedo hacer, vamos a buscar las causas que hacen que esto permanezca en el tiempo y que no mejore". La pata que nos faltaba de la mesa para que no se cayera.
—La del cuidado en los hábitos de vida.
—Claro, no es solo la alimentación, porque la microbiota se afecta por un montón de cosas: por la alimentación básicamente, pero también por el sedentarismo, el estrés y el consumo innecesario de antibióticos. Hay personas que por cualquier cosa toman antibióticos, se automedican, y eso altera mucho la microbiota.
Los tratamientos
La oftalmóloga sostiene, entonces, que cada patología sigue siendo tratada convencionalmente. “O sea, el ojo seco va a requerir que se continúe con gotitas lubricantes o antiinflamatorios a nivel local. La degeneración macular generalmente con inyecciones intravitrias (adentro del ojo). Una cosa no invalida la otra. Esto lo complementa para que no siga avanzando la enfermedad.
Por lo tanto, hace hincapié en que para evitar la inflamación de la microbiota es fundamental mantener buenos hábitos: actividad física, tomar antibióticos solo cuando el médico lo indica y una correcta alimentación. “Es decir, rica en fibras, en frutas, en verduras y disminuir la cantidad de ultraprocesados. Además, consumir antioxidantes y probióticos”, concluye.
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