Alison Brendom Alves dos Santos, atleta brasileño nacido hace 26 años, el 3 de junio de 2000, en el interior paulista, acaba de consumar una de las mayores hazañas de la historia del atletismo sudamericano y también mundial. Su flamante récord mundial de los 400 metros con vallas, con 45 segundos y 80 centésimas, conseguido en el tradicional Weltklasse de Zúrich, en la última etapa de la Diamond League, es sencillamente fabuloso.
La competencia se disputó en el estadio Letzigrund, uno de los escenarios de mayor tradición del circuito atlético y testigo de innumerables grandes marcas, que ahora sumó a su historia un registro estratosférico. Alison ganó la carrera por delante del noruego Karsten Warholm, quien vio cómo se evaporaba su récord mundial. Esta vez, Warholm marcó 46s69 para terminar segundo, un registro extraordinario pero insuficiente ante la actuación del brasileño.
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En los Juegos Olímpicos de Tokio, el 3 de agosto de 2021 y ante un Estadio Nacional vacío como consecuencia de la pandemia, Warholm también había asombrado al mundo. Fue el primer hombre en correr la disciplina por debajo de los 46 segundos y fijó el récord en 45s94, en una carrera en la que Alison consiguió la medalla de bronce, resultado que repetiría tres años después en París, donde el vencedor fue el estadounidense Rai Benjamin.
Warholm, Benjamin y Alison son los tres nombres dominantes de la especialidad en esta década. El brasileño, además, cuenta con el título mundial conseguido en Eugene, Oregon, el 19 de julio de 2022, cuando estableció con 46s29 el récord sudamericano que mantuvo hasta este jueves.
Pero en esta temporada 2026, Alison ya se había convertido en el hombre dominante. Venía de superar a Warholm en todos sus enfrentamientos y había corrido cuatro veces por debajo de los 47 segundos, aunque poco permitía imaginar un salto semejante como el que protagonizó en Zúrich.
El tercer puesto fue para el nigeriano Ezekiel Nathaniel, mientras que otro ascendente valor brasileño, Matheus Lima da Silva, terminó cuarto. Más atrás quedó el qatarí Abderrahman Samba, ex medallista mundial.
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Si bien Alison demostró ser un atleta prodigioso desde sus tiempos juveniles -fue finalista mundial en Doha 2019 cuando todavía pertenecía a la categoría Sub 20-, su historia comenzó marcada por la adversidad. Cuando tenía apenas diez meses sufrió un accidente en la casa de sus abuelos: aceite caliente cayó sobre su cabeza, le provocó quemaduras de tercer grado y lo obligó a permanecer internado durante cuatro meses.
De familia humilde, pudo acercarse desde pequeño al deporte. Entre los 6 y los 14 años practicó judo hasta que finalmente se inclinó por el atletismo. “Después de un par de meses me encantó. Hice nuevos amigos en la ciudad, en otros estados, en el país, y ahora lo hago porque amo el deporte”, contó alguna vez.
Comenzó a entrenarse en la Escuela Técnica Pedro Badran de su ciudad natal y allí uno de sus profesores le aconsejó continuar su formación en el instituto liderado por el ex velocista y medallista olímpico en relevos Edson Luciano Ribeiro. “Cuando lo vi, mientras entrenaba en una pista de tierra, pensé que era muy bueno por su altura, su coordinación y su velocidad”, recordó su primera entrenadora, Ana Claudia Fidelis.
Luego, ya bajo la conducción de Felipe Sequeira, su entrenador hasta la actualidad, y con base en Florida, Estados Unidos, su escalada hacia la elite y su especialización en los 400 metros con vallas fueron vertiginosas.
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La hazaña de este jueves 27 de agosto coloca a Alison en lo más alto de la historia del atletismo de Brasil y de Sudamérica, una región que tuvo grandes campeones, recordistas y medallistas mundiales como Adhemar Ferreira da Silva, en triple salto; Joaquim Cruz, en los 800 metros; y João Carlos de Oliveira, también en triple salto, además de figuras actuales como el marchista y campeón mundial Caio Bonfim.
Alison ya había arrancado con todo esta temporada, incluso probándose en otras especialidades y consiguiendo marcas personales de 20s39 en los 200 metros y 44s38 en los 400 metros, además de registrar 33s01 en los 300 metros con vallas, una distancia poco habitual.
Con esa confianza afrontó su especialidad y comenzó a encadenar grandes actuaciones en los 400 metros con vallas: 46s72 en Xiamen, 47s11 en Estocolmo, 46s89 en Oslo, 46s48 en el Trofeo Brasil y 46s43 en Chorzów, el último domingo. Aquella actuación en Polonia terminó siendo el aviso definitivo: cuatro días después, en Zúrich, el récord mundial dejó de ser una posibilidad para convertirse en realidad.
Masai Russell también hizo historia en los 100 metros con vallas
La estadounidense Masai Russell aportó otro récord mundial a una jornada extraordinaria en Zúrich al imponerse en los 100 metros con vallas con 12s09, una marca con la que mejoró los 12s12 que la nigeriana Tobi Amusan había establecido en 2022. Russell, campeona olímpica en París 2024, se quedó con una carrera de altísimo nivel en la que la propia Amusan terminó segunda con 12s23, mientras que la neerlandesa Nadine Visser completó el podio con 12s34.
El registro confirmó el gran momento de la estadounidense y convirtió a la reunión de Zúrich en una noche histórica para el atletismo: en cuestión de minutos, el récord de Russell se sumó al extraordinario 45s80 de Alison dos Santos en los 400 metros con vallas, dos plusmarcas mundiales en pruebas que reúnen a varias de las grandes figuras de la actualidad.
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Duplantis ganó, pero esta vez el récord se le resistió
El que finalmente no pudo sumarse a la fiesta de los récords fue Mondo Duplantis. El sueco volvió a dominar el salto con garrocha y se quedó con la victoria con 6,25 metros, pero esta vez debió conformarse con el triunfo en la reunión después de intentar sin éxito volver a elevar su propia plusmarca mundial.
Duplantis protagonizó otro gran duelo con el griego Emmanouil Karalis, uno de los pocos atletas capaces de llevarlo al límite en la especialidad, pero el desenlace fue diferente al que parecía insinuar una noche cargada de récords. El sueco se llevó otra victoria para su extraordinario palmarés, aunque Zúrich no agregó esta vez un nuevo centímetro a la sucesión de marcas con las que viene empujando desde hace años los límites del salto con garrocha.
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