Las Leonas, el seleccionado argentino femenino de hockey sobre césped empató 1 a 1 con Estados Unidos en el Belfius Hockey Arena de Wavre, en las afueras de Bruselas, en su primer partido en el grupo B del Mundial 2026 que se está disputando en Bélgica y los Países Bajos.
El seleccionado dirigido por Fernando Ferrara, que ocupa el segundo puesto en el ranking de la Federación Internacional de Hockey (FIH), se adelantó a los 11.51 del primer cuarto, cuando su rival jugaba con 10 por la tarjeta verde que había recibido Lauren Wadas: tras una gran jugada individual de Victoria Granatto, la tandilense Brisa Gruggesser definió en el segundo palo y así marcó su 12° gol con la camiseta albiceleste.
Argentina fue superior durante la primera mitad de duelo. Sin embargo, cuando restaban 3.33 para llegar al descanso largo, el combinado norteamericano, 11° en el escalafón mundial, consiguió la igualdad: Madeleine Zimmer desbordó por la derecha y Emma Deberdine cerró la maniobra en el corazón del semicírculo.
¡ES UN GOLAZO! Vicky Granatto eludió a la defensa de Estados Unidos con una gran jugada, tiró el centro atrás y la debutante Brisa Bruggesser anotó el primero de las Leonas en el Mundial a los 12' del 1Q.
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En la segunda mitad, el combinado nacional también marcó su superioridad, aunque no consiguió plasmarla en el marcador (no pudo aprovechar ninguno de los seis córners cortos de los que dispuso). El resultado dejó un agrio sabor de boca para Las Leonas y fue muy celebrado por las estadounidenses.
LLEGÓ EL EMPATE: Emma Deberdine estuvo atenta dentro del área y anotó el 1-1 de Estados Unidos vs. Las Leonas a los 12' del 2Q.
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"Arrancamos bastante arriba, eso es lo más importante, pero después nos aflojamos. A este nivel no podemos regalar ni un segundo", analizó tras el partido la cordobesa Julieta Jankunas, quien está disputando su tercer Mundial. "Hay muchas cosas por pulir, pero ya nos sacamos un montón de emociones y sentimientos que nos genera un Mundial y un primer partido. (Estados Unidos) era un rival picante, lo sabíamos. El camino es largo y un partido no nos define. Tenemos que tener la mente fría para lo que viene", añadió.
Más temprano y también en Wavre se disputó el partido que abrió el grupo B: Alemania, quinto en el ranking de la FIH, derrotó 3 a 0 a Escocia (14°) con goles de Yani Zhong, Johanna Hachenberg y Lynn Krings.
Las Leonas, que buscar su tercer título ecuménico (se consagraron en Perth 2002 y Rosario 2010), se presentarán por segunda vez en este torneo el lunes a las 12, cuando se medirán con las alemanas nuevamente en el Belfius Hockey Arena de Wavre, y cerrarán su participación en la primera fase el miércoles a las 6 ante las escocesas en el mismo escenario.
En este certamen hay dos etapas de grupos antes de llegar a la fase de eliminación directa. En la primera, los 16 seleccionados están divididos en cuatro grupos de cuatro. Juegan todos contra todos en cada zona y los dos primeros avanzan arrastrando el resultado del partido que disputaron con el otro clasificado.
María José Granatto avanza con la bocha durante el partido entre Argentina y Estados Unidos en Wavre. Foto: Olivier Hoslet / EFE / EPA.
La segunda etapa constará de un par de grupos de cuatro equipos surgidos de dos zonas de la instancia inicial. Cada seleccionado jugará solo dos partidos más, con los dos rivales provenientes del otro grupo. Y los que terminen primero y segundo en esas zonas accederán a las semifinales.
El domingo será el día del debut de Los Leones: el conjunto dirigido por Lucas Rey chocará a las 14 con Japón en el Wagener Hockey Stadium de Amstelveen por el grupo A, en el que también participan Países Bajos y Nueva Zelanda. Por tercera vez en la historia, los Mundiales femenino y masculino se están disputando simultáneamente en las mismas sedes.
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