Al ingresar a Estados Unidos, el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) exige la presentación de dos documentos fundamentales: la visa de turista y el pasaporte.
La mayoría de las personas que llegan desde América Latina necesita tramitar la visa B-2 en los consulados estadounidenses, antes de viajar. El documento permite permanecer en Estados Unidos para realizar turismo y visitas a familiares o recibir tratamientos médicos.
En tanto, los ciudadanos de decenas de países, en especial de la Unión Europea, pero también de Chile y Uruguay, pueden tramitar un permiso electrónico mediante el Programa de Exención de Visa (VWP, por sus siglas en inglés).
Claro que, tanto para tramitar la visa como para ingresar por alguno de los aeropuertos internacionales, hay que contar con pasaporte. Este debe reunir una serie de requisitos para evitar el bloqueo del ingreso que puede realizarlo la aerolínea, antes de emprender el vuelo o el CBP en el control de llegada.
¿Qué controles se realizan en los aeropuertos?
Al llegar a los aeropuertos de Orlando y Miami, en Florida, o Los Ángeles, en California, los oficiales del CBP verifican la documentación y pueden realizar un breve interrogatorio para determinar si es posible ingresar al país y por cuánto tiempo.
En el aeropuerto de Miami, el CBP verifica que los pasaportes estén en vigor. Foto: SkyTrax.
Según explica CBP en su sitio web, “un funcionario es responsable de determinar la nacionalidad e identidad de cada solicitante de admisión y de impedir la entrada de extranjeros no elegibles, incluidos delincuentes, terroristas y narcotraficantes, entre otros”.
Agrega que “los ciudadanos estadounidenses son admitidos automáticamente tras la verificación de su ciudadanía, mientras que los extranjeros son interrogados y sus documentos examinados para determinar su admisibilidad, según los requisitos de la ley de inmigración de los Estados Unidos”.
De todas formas, las aerolíneas tienen la obligación de verificar que el pasaporte esté vigente antes del embarque. Aunque no determinan si una persona, finalmente, podrá ingresar o no a Estados Unidos (eso lo decide el CBP), al permitir la llegada de viajeros con documentación irregular, pueden recibir multas.
Para viajar a Estados Unidos el pasaporte debe reunir los siguientes requisitos:
- Estar en vigor, con un vencimiento seis meses posteriores a la fecha de ingreso.
- Estar en buenas condiciones.
- Tener adherida la visa B-2, también en vigor.
Si el pasaporte está vencido, entonces, será imposible ingresar a Estados Unidos (de hecho, no se podrá tramitar la visa). Sin embargo, existe una excepción, en caso de que ese documento tenga adherida una visa B-2 en vigor. Entonces, si el viajero presenta el nuevo pasaporte y el vencido, donde está la visa, podrá ingresar sin problemas.
El aeropuerto de Miami cuenta con terminales de escaneo de datos biométricos. Foto: Miami-airport.com.
Un formulario clave para ingresar y abandonar Estados Unidos es el I-94, que antes se completaba en papel y ahora es electrónico. “El CBP ahora recopila automáticamente la información de llegada/salida de los viajeros a partir de sus registros de viaje electrónicos”.
El CBP no sella los pasaportes al abandonar Estados Unidos. “La evidencia de salida puede incluir, entre otros, sellos de entrada, boletos de transporte, recibos de pago u otros comprobantes”, explica la agencia.
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