Un constructor naval finlandés demostró cómo podría ser la navegación a vela impulsada por energía solar al construir desde cero un yate de 11 metros y realizar con él un viaje de más de 3.000 millas náuticas utilizando electricidad generada a partir del sol.
El yate, diseñado y construido por Lukas Sjöman, funciona con paneles solares y baterías en lugar de la propulsión convencional a gasóleo o gasolina. Según se informó, el proyecto costó unos 20 000 dólares y se desarrolló como un experimento práctico de navegación de bajo costo y con energía renovable.
Durante su travesía, la embarcación recorrió largas distancias utilizando la luz solar para recargar sus baterías, lo que pone de relieve cómo la energía solar y los sistemas eléctricos eficientes podrían reducir potencialmente la necesidad de combustibles fósiles en las embarcaciones pequeñas.
La embarcación se alimenta mediante 10 paneles solares residenciales estándar instalados en su techo, que recargan continuamente una batería de 24 kWh durante las horas de luz.
Un hito
La mayoría de los yates eléctricos aún dependen de paradas de recarga regulares o de costosos puertos deportivos, pero esta embarcación construida a medida adopta un enfoque muy diferente. El youtuber responsable del proyecto diseñó y construyó el yate de 11 metros, conocido como Helios 11 , en Finlandia antes de emprender un viaje de varios meses a través de Europa.
La embarcación se alimenta mediante 10 paneles solares residenciales estándar instalados en su techo, que recargan continuamente una batería de 24 kWh durante las horas de luz. Esa batería alimenta un motor fueraborda eléctrico de 6 kW, lo que permite que el yate navegue sin gasolina ni diésel.
Durante su último reportaje de misión, filmado mientras navegaba a lo largo de la costa mediterránea española, Sjoman reveló que el barco ya había recorrido más de 3.000 millas náuticas utilizando exclusivamente energía solar. En un solo viaje de 30 millas náuticas, calculó que había ahorrado alrededor de 46 dólares en gasolina simplemente dejando que el sol hiciera el trabajo.
Esta embarcación de construcción casera ha pasado meses navegando por Europa, impulsada exclusivamente por la luz solar recogida mediante paneles solares estándar instalados en el techo.
Dado que los paneles solares generan cerca de 4.000 vatios en el momento de máxima luz solar, el barco a menudo puede navegar utilizando apenas la energía almacenada en las baterías. Cuando está anclado en días soleados, las baterías pueden incluso recargarse al 100 por ciento mientras él se relaja, nada o explora las playas cercanas.
Su escaso calado, de tan solo medio metro, también permite al yate acceder a fondeaderos apartados a los que muchos barcos más grandes no pueden llegar con seguridad.
El costo del yate
Además de documentar el viaje, el creador también compartió un desglose actualizado de lo que costaría construir hoy en día un yate propulsado por energía solar.
Calculó que las baterías costarían alrededor de 2.881 dólares, mientras que el motor fuera de borda eléctrico añadiría entre 4.033 y 4.609 dólares. Los paneles solares costaron aproximadamente 864 dólares, a lo que hay que sumar otros 864 dólares para los controladores de carga necesarios para gestionar el sistema.
Los materiales de construcción, entre los que se incluyen madera contrachapada, fibra de vidrio, resina epoxi, pintura y madera, conformaron el resto de la construcción. En total, calculó que los materiales costarían aproximadamente 20.742 dólares.
Una vez incluidos los costos del taller, las herramientas y la electricidad, cree que la mayoría de la gente podría completar un proyecto similar por un precio que oscila entre los 23.047 y los 34.571 dólares. También estimó que la construcción profesional del mismo yate costaría probablemente entre 69.141 y 92.188 dólares.
La experiencia de Sjoman con el proyecto del barco demuestra que la gente común puede construir embarcaciones prácticas de largo alcance propulsadas por energía solar sin gastar una fortuna.
Con planes ya en marcha para un catamarán a motor mucho más grande, de 16 metros, parece que sus aventuras con combustible cero no han hecho más que empezar.
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