CHICAGO (AP) — Fuertes tormentas dejaron sin electricidad a más de medio millón de personas en la zona de Chicago y el noroeste de Indiana el martes, mientras torrenciales aguaceros y ráfagas de viento azotaban la región.
Sonaron alarmas por tornados mientras los cielos se oscurecían. Todos los vuelos quedaron suspendidos temporalmente a última hora de la mañana en los dos principales aeropuertos de Chicago, y las autoridades advirtieron sobre retrasos.
Fotos publicadas en redes sociales mostraron carreteras inundadas, árboles enredados en líneas eléctricas y casas con grandes agujeros en el techo.
“Sin electricidad. Fue muy aterrador. Estábamos abajo en el sótano”, relató Javid Jenkins en Homewood, un suburbio de Chicago. “Estamos acostumbrados a la nieve, estamos acostumbrados al frío. No estamos acostumbrados a esto”.
Jenkins, de 54 años, relató que estaba conduciendo para buscar gasolina para poner en marcha un generador y conservar los alimentos en el refrigerador de su casa.
Hubo reportes de ráfagas de viento de 128 kilómetros por hora (80 mph) o más en estaciones meteorológicas personales.
“¡Estas son tormentas peligrosas!”, advirtió el Servicio Meteorológico Nacional en una publicación en redes sociales.
Más de 600.000 clientes se quedaron sin electricidad en Illinois e Indiana, según poweroutage.us. Especialmente afectados fueron los condados de Lake y Porter en Indiana, y el condado de Will en Illinois, al sur de Chicago. Más al este, en Ohio, más de 166.000 clientes se quedaron sin electricidad.
Las autoridades de Columbus, Ohio, enviaron a los empleados públicos a casa temprano antes de otra ronda de tormentas. La biblioteca en Westerville, Ohio, se vio obligada a cerrar cuando cayó lluvia en el atrio.
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