Esta semana, el avistamiento de más de media docena de tiburones blancos durante un periodo de 48 horas en una popular playa del condado de Maine, en la costa noreste de Estados Unidos, captó la atención tanto de bañistas como de biólogos marinos y despertó las alarmas de las autoridades locales, que intensificaron la vigilancia en el balneario.
La zona en cuestión, el banco de arena de Pine Point Beach, es frecuentada por nadadores y pescadores recreativos que se internan en aguas de hasta la cintura, según describió CBS News.
"Usualmente vemos uno o dos por aquí. Este es un volumen grande, mayor al que vi en mis más de 30 años trabajando en esta zona", afirmó el oficial de recursos marinos de Scarborough, Daryen Granata.
Según Granata, los ejemplares medían entre dos y tres metros y medio de largo, con varios juveniles entre ellos, uno de los cuales fue filmado por un practicante de paddleboard, un popular deporte sobre el agua.
Las autoridades no tardaron en desplegar vigilancia aérea. Granata indicó que se lanzaron aeronaves y drones para monitorear los movimientos de los animales y confirmó que los tiburones permanecieron en el área de forma constante durante las últimas 48 horas.
Pine Point Beach representa un desafío particular para los guardacostas porque combina alta afluencia recreativa con condiciones geográficas que favorecen la presencia de tiburones.
"Es un lugar donde la gente pesca con el agua a la altura de la cintura y donde también nadan habitualmente. Es una zona intermareal: con marea baja queda expuesta; con marea alta tiene tres metros de profundidad", explicó Granata.
El calentamiento del agua cambia la presencia de tiburones en la región
El científico adjunto del New England Aquarium, John Chisholm, quien participó de una salida en bote para intentar marcar ejemplares en Scarborough, señaló que el aumento de la temperatura del agua está transformando el comportamiento migratorio de varias especies.
"Las aguas de Nueva Inglaterra se están calentando más rápido que en cualquier otro lugar del océano en el mundo", dijo Chisholm. Ese fenómeno explicaría, según el biólogo, la aparición cada vez más frecuente de tiburones tigre en la región, una especie que históricamente era rara en estas latitudes.
Las autoridades desplegaron drones y aeronaves para monitorear a los ejemplares. Captura de pantalla: Facebook/Karl Ramsdell.
Esta semana, uno fue capturado frente a las costas de Falmouth, Massachusetts. "Antes subían hasta acá ocasionalmente. Ahora vienen de manera confiable año tras año porque la temperatura del agua les resulta propicia", señaló Chisholm.
Respecto del volumen de tiburones blancos observados en Maine, el científico admitió que los números lo sorprendieron. "Son más parecidos a los que vemos cuando marcamos frente al Cabo; la cantidad fue un poco sorprendente", reconoció. Sin embargo, aclaró que la presencia de tiburones blancos en esta zona durante esta época del año no es en sí misma anormal.
Chisholm también aprovechó la situación para subrayar un punto que los biólogos marinos repiten con insistencia. "Tomá conciencia de tu entorno y preparate antes de ir a la playa, porque estás entrando a una zona silvestre", advirtió.
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