La Selección Argentina se enfrenta con Inglaterra por las semifinales del Mundial 2026 y la FIFA confirmó al equipo arbitral que dirigirá el partido clave que definirá al segundo clasificado a la Final del Mundial de Canadá, México y los Estados Unidos.
El estadounidense de origen marroquí, Ismail Elfath, de 44 años, será el árbitro principal del encuentro y estará acompañado por dos compatriotas: Corey Parker y Kyle Atkins. El equipo arbitral será completado con los italianos Maurizio Mariani y Daniele Bindoni como cuarto árbitro y asistente de reserva, respectivamente. Hasta ahora, la FIFA no comunicó quiénes estarán en el VAR.
Para Elfath será su cuarto partido en este Mundial. Su primera aparición se produjo el 14 de junio, en el empate 2-2 entre Países Bajos y Japón por la fase de grupos. Posteriormente, el 27 de junio, dirigió la victoria de España por 1-0 ante Uruguay, encuentro en el que expulsó al uruguayo Agustín Canobbio por una fuerte infracción.
Su tercera designación llegó en los octavos de final, cuando estuvo al frente de la histórica victoria de Noruega sobre Brasil. Ese encuentro tuvo decisiones discutidas: una de las acciones más comentadas fue un penal a favor del seleccionado brasileño que Elfath no advirtió inicialmente y terminó sancionando después de ser convocado por el VAR. El remate fue contenido por el arquero noruego Örjan Nyland y Brasil finalmente quedó eliminado.
⚠️🇧🇷 EL PENAL PARA BRASIL VS NORUEGA. pic.twitter.com/p4ecDwZXjP https://t.co/JgqtJvtbaU
— Sudanalytics (@sudanalytics_) July 5, 2026
Ese partido representa el antecedente reciente más importante del estadounidense, no solo por tratarse de una instancia de eliminación directa, sino también porque debió conducir un encuentro cargado de tensión y con decisiones arbitrales sometidas a revisión.
Elfath también cuenta con experiencia mundialista previa. En Qatar 2022 dirigió tres encuentros y fue cuarto árbitro en la final que Argentina le ganó a Francia. Además, estuvo a cargo del cruce de octavos entre Japón y Croacia, que terminó con clasificación del seleccionado europeo por penales.
Otro dato que agrega interés a su designación es que conoce a varios integrantes del plantel argentino por su trabajo en la Major League Soccer. Dirigió la definición de la Leagues Cup 2023, en la que Las Garzas empataron 1-1 ante Nashville y se impusieron en la tanda de penales. Aquel día, Leo convirtió el gol de su equipo y el primer disparo desde los 12 pasos en lo que fue su prímer título con el conjunto estadounidense.
Con experiencia en partidos decisivos y tres presentaciones previas en este Mundial, Elfath tendrá ahora el desafío más importante de su carrera: impartir justicia en uno de los encuentros de mayor rivalidad y expectativa de la Copa del Mundo
La terna arbitral de Argentina-Inglaterra
- Árbitro principal: Ismail Elfath (Estados Unidos).
- Asistente 1: Corey Parker (Estados Unidos).
- Asistente 2: Kyle Atkins (Estados Unidos).
- Cuarto árbitro: Maurizio Mariani (Italia).
- Árbitro suplente: Daniele Bindoni (Italia).
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