De manera progresiva, Medi-Cal, la cobertura de salud equivalente a Medicare en California, está cambiando. Muchas personas podrían perder su cobertura, pero existe un período de gracia de tres meses que favorece a quienes tratan de permanecer en el programa estatal.
El gobierno estatal presidido por Gavin Newsom, informó que las modificaciones se están implementando de manera gradual y corresponden tanto a decisiones tomadas por California como al cumplimiento de la ley HR-1, más conocida como Big Beautifull Bill.
De manera escalonada, hasta 2028, comenzarán a entrar en vigor diversos cambios en el programa Medi-Cal. Por ejemplo, desde el 1º de enero de 2026 ha sido congelada la inscripción de inmigrantes ilegales.
Según la Agencia de Salud y Servicios Humanos de California (CHHS, por sus siglas en inglés), el complimiento con la ley HR-1 podría provocar que hasta dos millones de personas pierdan su cobertura de Medi-Cal.
¿Cuáles son los principales cambios?
En este contexto cabe destacar que para reactivar la inscripción en el programa de salud existe un período de tres meses que corre desde la última fecha de elegibilidad indicada en la notificación emitida por las autoridades.
En 2025 hubo protestas contra las reformas a Medicare. Foto: Ángel Colmenares. EFE.
La importancia de este período aumenta ante las modificaciones que comenzaron a aplicarse este 2026 y que continuarán hasta 2028. Las principales son:
• 1/1/2026. Congelamiento de nuevas inscripciones para adultos indocumentados de entre 19 y 64 años.
• 1/1/2026. Restablece los límites de activos de Medi-Cal: $130.000 para los individuos y $195.000 para las parejas. Rige para personas de 65 años o más, con discapacidades y que reciben cuidado de largo plazo.
• 1/7/2026. Elimina los beneficios odontológicos para adultos indocumentados y ciertos grupos de inmigrantes.
• 1/10/2026. Elimina los programas Medi-Cal y CHIP (Programa de Seguro Médico para Niños) para refugiados, asilados, inmigrantes con permiso humanitario y sobrevivientes del tráfico de personas, entre otros.
• 1/7/2027. Cobro de tarifa mensual de $30 para indocumentados y ciertos otros grupos de inmigrantes de entre 19 y 59 años.
Por otra parte, a partir del 1º de enero de 2027, para cumplir con las pautas federales, aumentarán las verificaciones de elegibilidad vinculadas con empleo y formación educativa para personas de entre 19 y 64 años. Unas 400.000 personas podrían perder el beneficio.
También desde esa fecha se limitará la cobertura retroactiva para facturas médicas, lo que podría limitar la cobertura a unas 86.000 personas al año.
De todas formas, quienes ya tienen cobertura completa podrán conservarla siempre que mantengan las condiciones de elegibilidad y cumplan con los procesos de renovación exigidos por el gobierno estatal.
En caso de perder cobertura y no realizar la reinscripción dentro del período de gracia de tres meses, deberá iniciar una nueva solicitud.
Las reinscripciones dependerán de la situación migratoria y de las nuevas normas vigentes. De esta forma, esta persona solo quedaría con una cobertura restringida que atención de emergencias médicas; prestaciones vinculadas al embarazo y cuidados en establecimientos de larga estadía o residencias especializadas.
El período de gracia permite la reinscripción en el programa Medi-Cal. Foto: AARP.
En tanto, conservan la cobertura actual los menores de 18 años, las embarazadas (desde la gestación hasta un año después del parto) y los menores de 26 años que hayan permanecido bajo tutela estatal.
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