Estados Unidos e Irán afirmaron el lunes que controlan el estrecho de Ormuz tras un fin de semana de ataques que se extendieron por todo Oriente Medio, lo que amenaza aún más cualquier intento diplomático de poner fin a la guerra.
Donald Trump aseguró a la cadena Fox que EE.UU. se convertirá en el "guardián" del estrecho de Ormuz y aseguró que Washington debería ser compensado por proteger la estratégica vía de comercio, interrumpida por Irán en medio de la actual escalada en el conflicto.
"Vamos a golpearlos muy duro (a Irán), y vamos a mantener seguro el estrecho, y probablemente lo vamos a administrar. Nos convertiremos en el guardián del estrecho (...) Y deberíamos ser compensados por eso", afirmó Trump en una entrevista telefónica con la cadena.
El ejército de Irán advirtió que no permitirá que Estados Unidos "interfiera" en la gestión del estrecho de Ormuz. El portavoz del mando militar Jatam Al Anbiya dijo en un mensaje en video que Teherán "bajo ninguna circunstancia permitirá (...) que Estados Unidos interfiera en la gestión" de esta vía estratégica, a la vez que advirtió a los países del Golfo que cualquier cooperación con Washington será considerada "un acto de guerra".
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Nueva ola de ataques de Estados Unidos en Medio Oriente
El último enfrentamiento entre ambos países se desencadenó por un ataque iraní contra un buque portacontenedores el domingo en el estrecho de Ormuz, una vía marítima crucial para el petróleo y el gas internacionales sobre la cual Irán ha afirmado su control desde que Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra el 28 de febrero.
Irán afirma tener derecho a gestionar el tráfico marítimo a través del estrecho y, potencialmente, a cobrar tasas, de conformidad con el acuerdo de paz provisional alcanzado el mes pasado. Estados Unidos lo niega, amparándose en el derecho internacional sobre la libertad de navegación, y ha intentado establecer una ruta alternativa fuera del control iraní.
Irán y Estados Unidos se encuentran a casi la mitad del plazo de 60 días en el que debían negociar el fin definitivo de la guerra y un acuerdo sobre el controvertido programa nuclear iraní. En cambio, una serie de ataques en el estrecho han avivado los temores de un retorno a una guerra total y de mayores perturbaciones a la economía mundial.
“Un retorno a las hostilidades a gran escala tendría consecuencias catastróficas”, declaró el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, en un comunicado.
Buques anclados en Ormuz. Foto: AP
Los precios del petróleo subieron casi un 5% el lunes antes de retroceder. El crudo de referencia estadounidense, que había alcanzado casi los 120 dólares por barril en el punto álgido de la guerra, se cotizaba en torno a los 72,92 dólares. Los mercados mostraron un comportamiento mixto.
Estados Unidos afirma haber atacado decenas de objetivos en Irán
El Comando Central del ejército estadounidense describió los ataques perpetrados el lunes por sus fuerzas contra decenas de objetivos, incluidos sistemas de defensa aérea, emplazamientos de radar, equipos de misiles y drones, y pequeñas embarcaciones.
“El estrecho de Ormuz es un corredor marítimo vital para el comercio mundial”, declaró el Comando Central. “Irán no lo controla”.
La alta representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Kaja Kallas, también pidió que el estrecho se reabriera, como estaba antes de la guerra. "Hay que respetar la libertad de navegación", afirmó.
Irán: "El estrecho de Ormuz es nuestro"
La Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, un centro de poder clave en la teocracia del país que controla su arsenal de misiles balísticos, rechazó enérgicamente la declaración de Estados Unidos.
“El estrecho de Ormuz es nuestro territorio, y no permitiremos que un ejército deshonesto y asesino de niños del otro lado del mundo continúe con su injerencia ilegal en él”, declaró la Guardia Revolucionaria.
Estados árabes aliados de Estados Unidos informan de otra oleada de ataques
Las sirenas de alerta de misiles sonaron tres veces el lunes en Bahréin, sede de la Quinta Flota de la Armada estadounidense, y Kuwait informó que estaba interceptando fuego hostil. No se reportaron daños de inmediato en ninguno de los dos países.
En Jordania, el ejército del reino informó haber derribado cuatro misiles iraníes en un incidente que “no causó víctimas ni daños materiales”. Jordania también alberga fuerzas y aeronaves militares estadounidenses.
Ataques a Irán
En Irán, las autoridades informaron de ataques en las provincias de Hormozgan, Juzestán y Markazi, donde al menos dos personas perdieron la vida, según la agencia estatal de noticias IRNA. Medios iraníes semioficiales también informaron de ataques en la provincia oriental de Sistán y Baluchistán, en la costa del golfo de Omán.
Los ataques continuaron horas después de que Estados Unidos pusiera fin a sus bombardeos, lo que reavivó la posibilidad de que los estados árabes del Golfo tomaran represalias contra Irán. El jueves también se registraron ataques contra Irán cuyos autores no fueron reivindicados .
Una base perteneciente al brazo armado de un grupo de oposición kurdo iraní con base en la región semiautónoma del Kurdistán iraquí, en el norte del país, fue atacada con drones el lunes. Rebaz Sharifi, un comandante local, afirmó que los ataques tuvieron como objetivo la base, sin precisar las víctimas ni los daños.
Ningún grupo reivindicó de inmediato la autoría del ataque. Irán apoya a varias milicias poderosas en Irak.
Los ataques se centran en el estatus del estrecho
A primera hora del domingo, el ejército estadounidense anunció que había atacado unos 140 objetivos, entre ellos plataformas de lanzamiento de misiles y drones, depósitos de municiones y equipos de comunicación; una serie de ataques mucho más intensos que los de las dos rondas de ataques anteriores de la semana pasada.
“Los bombardeamos sin piedad anoche”, dijo el presidente estadounidense Donald Trump en el programa “Meet the Press” de la cadena NBC.
Irán respondió atacando a las naciones de la región que albergan fuerzas militares estadounidenses, al tiempo que insistía en que solo él debía controlar el estrecho y, potencialmente, cobrar a los buques que transitaran por él.
Los ataques del domingo afectaron a Bahréin, Kuwait, Qatar, Jordania e incluso Omán, país que comparte el estrecho con Irán. Omán, que desde hace tiempo actúa como intermediario entre Teherán y Occidente, convocó a un diplomático iraní para criticar el ataque.
Irán describió el estrecho como cerrado, mientras que el ejército estadounidense y Trump afirmaron que permanecía abierto.
El control que Irán ejercía sobre el estrecho se ha debilitado gracias al apoyo militar estadounidense a los buques que navegan por una ruta meridional que bordea la costa de Omán. Esta nueva ruta ha enfurecido a Irán, que ha lanzado repetidos ataques contra los barcos que la utilizan.
El tráfico a través de la ruta de Omán disminuyó durante el fin de semana "hasta niveles mínimos, lo que indica que los operadores siguen priorizando la seguridad percibida sobre las opciones de tránsito más directas", según el sitio web de seguimiento de buques MarineTraffic.com.
Los mediadores siguen intentando alcanzar un acuerdo
La semana pasada, Trump sugirió que el acuerdo provisional sobre la guerra había "terminado". Sin embargo, los mediadores, entre ellos Pakistán, Qatar y Egipto, han continuado sus esfuerzos para alcanzar un acuerdo final que ponga fin a la guerra.
Un funcionario regional involucrado en la mediación, que habló bajo condición de anonimato para abordar las delicadas conversaciones, afirmó que los esfuerzos para consolidar el alto el fuego continuaron el domingo. Pakistán indicó que su ministro de Asuntos Exteriores habló por teléfono con el máximo diplomático iraní e instó a ambas partes a reducir la tensión.
El nuevo líder supremo de Irán, el ayatollah Mojtaba Khamenei, no ha sido visto en público desde que comenzó la guerra. El sábado, prometió vengar el asesinato de su padre y predecesor, el ayatollah Ali Khamenei, en los ataques estadounidenses e israelíes que desencadenaron el conflicto.
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