En 2023, el gobernador Greg Abbott ordenó desplegar 305 metros de boyas en Eagle Pass, una barrera que se amplió en enero de 2025 tras el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. Este despliegue, marcado por dos años de litigios y el hallazgo de cuerpos en la estructura, sirve hoy como espejo para la crisis en Ceuta, España.
Este viernes, el presidente estadounidense criticó al gobierno de Pedro Sánchez y comparó el ingreso irregular de 50.000 personas en una sola jornada, una cifra sin precedentes desde 2021, con la situación migratoria en el país. Habló de una "invasión" y una "catástrofe" y, mientras la popularidad de su administración baja por los altos costos de la guerra en Irán, usó la crisis para hablar de las elecciones de medio mandato de noviembre. "Lo mismo nos va a pasar si los republicanos no ganan las elecciones, solo que peor, mucho más grande", dijo desde Camp David.
El presidente socialista Pedro Sánchez justificó la instalación de boyas como una forma de controlar una crisis que ya resonó en toda la Unión Europea. Más allá de la contención física, la medida busca una validación jurídica: el Tribunal Supremo español exige un "obstáculo físico delimitado" para poder aplicar el rechazo en frontera. La Armada y la Guardia Civil apoyarán a Salvamento Marítimo en el despliegue de esta "barrera visual". ¿Qué muestra la experiencia de Estados Unidos con la instalación de boyas?
Qué pasó en Texas cuando instalaron las boyas
Desde Austin, la administración de Abbott reivindica la medida como un "éxito rotundo", amparada ahora por la sintonía política con la nueva administración federal. De hecho, en enero de este año, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés), comandado en ese entonces por Kristi Noem, sostenía que las boyas disuaden el cruce peligroso desde México y protegen a los agentes en patrullaje.
Texas installed more buoys in the Rio Grande today to stop illegal immigration.
— Greg Abbott (@GregAbbott_TX) January 20, 2025
I look forward to continuing to work closely with President Trump to secure the border.
AMERICA IS BACK! pic.twitter.com/PDIfCvYlEN
Noem firmó un contrato de 96 millones de dólares para ampliar esta barrera fluvial, en principio, a 27 kilómetros. Para agilizar el proyecto, el DHS firmó una exención para agilizar el proyecto, sin tener en cuenta las leyes ambientales.
Texas defiende el uso de las boyas bajo la premisa de una "legítima defensa" frente a los cárteles de la droga. La política de mano dura de Trump hacia la inmigración irregular derivó en un descenso drástico y sostenido de los cruces ilegales desde el pico histórico registrado en diciembre de 2023, bajo la administración de Joe Biden, cuando se detectaron 249.700 cruces en un solo mes. Un punto clave es que las cifras récord de esos años no representaban necesariamente a más personas, sino a los mismos individuos intentando superar los obstáculos repetidamente.
Colocación de boyas en el tramo entre Eagle Pass, Texas, y Piedras Negras, Mexico, en enero de 2025. Foto REUTERS/Alberto Fajardo
Durante su colocación, los jefes de la Patrulla Fronteriza destacaron que el diseño de las boyas cilíndricas está pensado para que rueden cuando alguien intenta escalarlas, impidiendo físicamente que los migrantes logren superar la estructura.
Pero este mes, las inundaciones en el estado de Texas acabaron moviendo unas 55 boyas y pusieron en duda su efectividad a largo plazo si ocurre otra crecida del río.
Por qué se habla del “efecto desplazamiento”
Sin embargo, la experiencia en el estado fronterizo gobernado por Abbott contradice parcialmente el argumento de la seguridad infalible en la frontera. Varias organizaciones civiles y el gobierno de México denunciaron que la barrera no salva vidas, sino que las pone en jaque, citando el hallazgo de un migrante fallecido sobre las boyas semanas después de su instalación hace tres años.
Los críticos advierten que estos obstáculos físicos no disuaden a los inmigrantes dispuestos a cruzar, solo los obligan a buscar rutas alternativas. Foto AP Photo/Eric Gay
Los críticos advierten que estos obstáculos provocan un "efecto desplazamiento": los migrantes buscan rutas alternativas, generalmente en zonas más profundas o con corrientes más traicioneras.
Sin embargo, en países como Estados Unidos, un grupo importante de la población defiende estas políticas, pues consideran que el control fronterizo es una facultad soberana superior de cualquier nación. Los estadounidenses de ambos partidos mantienen un consenso público mucho más consistente a favor de un control fronterizo estricto, incluso si difieren en las acciones que debe tomar la administración federal con aquellos inmigrantes que ya residen en el país.
Ante la crisis de las últimas horas en Ceuta, el Departamento de Estado que conduce Marco Rubio dijo este viernes que se encuentra "al lado del pueblo de España, y de todos los europeos, frente a esta flagrante violación de su soberanía y derechos humanos".
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