El día que Maradona le pidió la camiseta a Franco Baresi: "Es un recuerdo que guardaré para toda la vida"

El mundo del fútbol está de luto. Este viernes se conoció la triste noticia de la muerte de Franco Baresi, leyenda del Milan, de la selección italiana y considerado como uno de los mejores defensores de todos los tiempos. Tras confirmarse la noticia, las redes sociales se llenaron de homenajes, recuerdos y videos del histórico zaguero. Entre ellos volvió a hacerse viral un momento inolvidable: cuando Diego Armando Maradona se rindió ante su talento y le pidió la camiseta.

Baresi, leyenda absoluta del fútbol (AP Photo/Luca Bruno, File)

Corría el año 1989. Luego de la contundente victoria del Napoli por 3 a 0 frente al Milan, partido en el que Pelusa fue la gran figura y marcó el tercer gol con un inolvidable globito sobre el legendario Giovanni Galli, el campeón del mundo recorría los pasillos del Estadio San Paolo, hoy bautizado con el nombre del astro argentino, luciendo la histórica camiseta número 6 de Franco Baresi.

En ese momento fue interceptado por un periodista que no dudó en preguntarle por el intercambio de camisetas. Maradona no escatimó elogios para el defensor italiano: "Esta es la camiseta de un grandísimo jugador. Pienso que Franco Baresi es el mejor defensor. Este es un recuerdo que guardaré para toda la vida", expresó.

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Murió Franco Baresi: el defensor que Diego Maradona admiraba

Maradona tras un Napoli-Milan en 1989:

"Esta camiseta es de un grandísimo jugador, yo pienso que Franco Baresi es lo máximo como defensa. Esto es un recuerdo que me lo guardaré toda la vida"

Tanti auguri @FBaresi 🔴⚫️ pic.twitter.com/WNFOjzl9dK

— Spazio Milan 🇮🇹 (@SpazioMilan) May 7, 2019

La admiración era mutua. Baresi también destacó en varias oportunidades la calidad de Maradona y recordó con cariño los enfrentamientos entre el Milan de Arrigo Sacchi y el Napoli de Diego, protagonistas de una de las rivalidades más intensas del fútbol italiano a finales de los años 80. "Un mito, un ídolo para todos los jóvenes y para todos los fanáticos del fútbol. Con Maradona en la cancha uno pagaba con gusto la entrada", llegó a decir el defensor sobre el capitán argentino.

A pesar de haber enfrentado a una enorme cantidad de figuras durante su carrera, Baresi nunca dudó al señalar quién había sido el rival más difícil que le tocó marcar. "He tenido muchos compañeros excepcionales y no podría elegir a uno. Sin embargo, si tuviera que elegir al rival más fuerte contra el que he jugado, diría que fue Maradona", reconoció en una entrevista con Marca.

Diego y Franco, una rivalidad sana y de respeto mutuo.

Aquel intercambio de camisetas trascendió el resultado de un partido y quedó como una de las imágenes más emblemáticas de la Serie A de finales de los años 80. Dos leyendas del fútbol, con estilos y posiciones completamente opuestas, un delantero y un defensor, que durante 90 minutos fueron rivales, pero que, una vez terminado el encuentro, dejaron de lado la competencia para reflejar el profundo respeto y la admiración que sentían el uno por el otro.

Maradona contra Baresi, año 1990. (EFE/EPA/ANSA)