El alpinista Nirmal Purja, de 43 años, se encuentra desaparecido tras un alud en la cordillera de Karakórum, al norte de Pakistán, donde lideraba una expedición de escalada de un grupo de 10 personas. El montañista es famoso por haber escalado las 14 cumbres más altas del mundo en siete meses, además de haber llegado a la cima del Everest seis veces.
La policía local informó el viernes que continúa la búsqueda del equipo que lideraba el renombrado montañista británico nepalés, luego de que se desatara una avalancha en una de las montañas más altas del mundo.
El alud de nieve impactó la cima de 8.047 metros el jueves al mediodía y desde entonces no hubo comunicación con Purja.
Un portavoz de la policía de la región montañosa de Gilgit-Baltistán declaró que los equipos de rescate llegaron al lugar afectado y recuperaron cuatro cuerpos.
Nirmal Purja continúa desparecido tras una avalancha en Pakistán. Foto: Reuters
"Los informes preliminares indican que hasta el momento se han recuperado cuatro personas fallecidas y los rescatistas continúan la búsqueda de los otros seis", indicaron mediante un comunicado de prensa.
Los funcionarios no proporcionaron detalles sobre la identidad de las personas halladas. El Club Alpino de Pakistán confirmó que Puja lideraba una expedición internacional compuesta por cinco nepalíes, un pakistaní, un omaní, un estadounidense y un alpinista chino.
Helicópteros y búsqueda terrestre contrarreloj en la montaña Broad Peak
"Se están realizando todos los esfuerzos posibles para garantizar que el apoyo de helicópteros y todos los recursos de rescate disponibles se movilicen lo antes posible, en función de las condiciones meteorológicas y operativas", declararon.
"Utilizando el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), ya hemos rastreado la ubicación de cuatro escaladores", había dicho Ayaz Shigri, secretario general del Club Alpino, los mismos que fueron hallados sin vida.
"Por ahora, no podemos decir nada sobre lo que sucedió exactamente", manifestaron con cautela, mientras se desplegaban helicópteros militares para complementar las labores terrestres y mejorar las operaciones en el difícil entorno de gran altitud.
Nirmal Purja consiguió fama global con su proyecto "Bremont Project Possible" en 2019. Foto: AFP
Desde el Ministerio de Asuntos Exteriores de China, el portavoz Mao Ning informó que están trabajando con urgencia para verificar y comprender la situación y enviar la ayuda necesaria.
Broad Peak es la duodécima montaña más alta del mundo y está considerada una de las ascensiones más difíciles y técnicamente exigentes de todos los picos de más de 8.000 metros. Su cima fue conquistada por primera vez por un equipo austriaco en 1957.
Las hazañas y récords de Nims Purja: exsoldado de fuerzas especiales y escalador de tiempo completo
Conocido también como Nims Purja, el montañista saltó a la fama en 2019 tras escalar las 14 montañas del mundo con picos superiores a los 8.000 metros (26.247 pies) en 190 días.
Llegó a la cima de Shishapangma, la montaña de 8.027 metros ubicada en el Tibet, y logró hacer todos los "ochomiles" en menos de siete meses. La marca anterior era de 7 años, lo que significa que Purja lo hizo once veces más rápido.
Gráfico de los 14 "8.000" escalados en un tiempo récord por el alpinista Nirmal Purja en 2019. Foto: AFP
Este reto fue el tema central del documental de Netflix 14 Peaks: Nothing Is Impossible (14 picos: nada es imposible). En aquel momento era un desconocido en el ambiente del montañismo, pero gradualmente fue conquistando el respeto y la admiración de sus pares.
El célebre escalador italiano Reinhold Messner lo aplaudió con una felicitación pública. "Éxito único del alpinismo, solo unos 40 montañistas han escalado las catorce cumbres más altas de la Tierra, pero ninguno se ha acercado a la velocidad de Purja", manifestó Messner.
Purja también es el autor de la famosa imagen que se viralizó en mayo de 2019, donde mostró la fila mortal de escaladores en el Everest que esperaban para avanzar hacia la cima.
Guys, from the summit of Lhotse, having just completed my speed record, I wanted to take a moment to thank each and every one of you for your support from the very beginning. Without you, none of this would have been possible, so thank you.
— Nirmal Purja MBE (@nimsdai) June 2, 2026
But remember this: even when you’re… pic.twitter.com/nTAzCfqFIq
Anteriormente sirvió en el ejército británico durante 16 años, diez de los cuales los pasó en las fuerzas especiales. En 2018 fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus logros en el montañismo de alta montaña extrema.
Desde entonces se convirtió en montañista y guía turístico a tiempo completo. En 2021 completó el primer ascenso invernal del K2 con un equipo de otros nueve escaladores nepalíes.
"No subestimo ninguna montaña. Ninguna. En el momento en que mi pie abandona el campamento base, pongo el 100%. Siempre ha sido así. Siempre lo será", expresó el escalador en un mensaje en la red social X.
"Mi propósito nunca ha girado en torno a mí. Se trata de lo que represento. Se trata de demostrarte a ti mismo que tus propias montañas, sean cuales sean, se pueden escalar", expresó.
Antes de encarar esta expedición había dicho: "Montaña Broad Peak, no pido nada más que un paso seguro de subida y bajada".
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