Todos los especialistas coinciden: los primeros años de vida representan una oportunidad única para una niña o niño. Una buena nutrición, condiciones de salud apropiadas y entornos que promuevan su desarrollo cognitivo y emocional son esenciales no solo para el presente sino también para el crecimiento y las posibilidades a futuro. Se trata del momento clave para actuar.
Sin embargo, en la Argentina, no todas las chicas y chicos tienen esa oportunidad. Por caso, en algunas comunidades del norte del país, las familias encuentran grandes dificultades para acceder a algo tan básico como agua segura para beber o alimentos nutritivos para sus chicos. Muchas tampoco cuentan con los recursos para reconocer y fomentar el juego, el lenguaje y el aprendizaje. Según datos de UNICEF, un 13,8% de las niñas y niños de tres a cuatro años no alcanzaron un desarrollo adecuado.
Es un desafío que necesita respuestas integrales. En Salta, UNICEF Argentina trabaja junto con las autoridades de la provincia en una estrategia que combina diversas soluciones: provisión de insumos para que el agua sea segura, prevención y tratamiento de la desnutrición, capacitación de agentes sanitarios y provisión de elementos de juego y aprendizaje para que las familias puedan acompañar el desarrollo infantil temprano de sus hijas e hijos. Estas acciones estarán presentes en la próxima emisión del programa Un Sol para los Chicos, el sábado 8 de agosto a las 17 horas por eltrece.
Prevenir hoy, cuidar el futuro
“Mi hijo se enfermaba seguido, tenía diarrea por el agua sucia bajaba mucho de peso. Con el suplemento nutricional que empezamos a darle comenzó a mejorar”, cuenta una madre de la comunidad ava guaraní de la localidad de Pichanal, al norte de la provincia. A su lado, Julián Weich, Embajador de UNICEF en Argentina, la escucha con atención. Como tantas otras veces, está de visita en las comunidades para conocer cómo la intervención a tiempo salva vidas y transforma realidades.
La provisión de suplemento nutricional es uno de los aspectos del proyecto de detección, prevención y tratamiento de la desnutrición infantil que realiza UNICEF. Se combina con la entrega de dispensers y pastillas purificadoras que permiten que las familias puedan generar agua segura para beber y evitan así las enfermedades que afectan a las niñas y niños más pequeños. UNICEF trabaja para que más de 4.000 chicas y chicos sean alcanzados por esta iniciativa.
Esmeralda juega con su beba de seis meses, que recibe diariamente el suplemento nutricional. “La veo que está atenta y activa", dice. Foto: UNICEF Argentina/Ávila
Una mochila llena de oportunidades
Silvia es una de las agentes que visitan diariamente a las familias. Ella se ocupa de hacer el seguimiento con los suplementos nutricionales y lleva en su mochila los elementos de trabajo del Desarrollo Infantil Temprano provistos por UNICEF. “Cuando llego a las casas veo a los chicos, si están bien o si están caídos, hablo con los papás", comenta. “También compruebo cómo vienen con su desarrollo, me siento con ellos, les alcanzo un juguete. Veo si responden a los estímulos de acuerdo con su edad. Si noto que hay un problema grande lo derivo con el médico”.
A través de las capacitaciones promovidas por UNICEF, Silvia puede reconocer los avances y ayudar a las mamás y los papás para que se involucren en las actividades con sus hijas e hijos. De la mochila sale una alfombra para crear un espacio de juego del que participan los nenes, sus hermanitos y sus papás. También hay sonajeros, juguetes de arrastre, pelotas de colores, rompecabezas y libros de cuentos. Silvia ayuda a que las madres y padres participen a través del contacto y la interacción: “Este juguete hace ruido y tiene muchos colores, que llaman la atención. También vas a notar que tiene distintas texturas, para trabajar con el tacto”, le explica a una joven pareja. A su lado, en la alfombra, una beba de seis meses comienza a jugar con un sonajero.
Silvia visita a las familias para comprobar el estado nutricional y de salud de las chicas y chicos. También trabaja el Desarrollo Infantil Temprano, a través de la interacción y el juego. Foto: UNICEF Argentina/Ávila
“Queremos garantizar que las chicas y los chicos tengan un desarrollo pleno y mejores comienzos para el resto de su vida", resume Javier Quesada, especialista en Desarrollo Infantil Temprano y Salud de UNICEF Argentina.
Para poder continuar apoyando estos proyectos, el compromiso solidario es clave. Todas las personas que quieran ayudar pueden sumarse a la campaña, llamando al 0810-333-4455 o ingresando en unicef.org.ar/unsol. Quienes comiencen a donar o refuercen su donación mensual, participarán por el sorteo: Renová tu casa con Naldo. Ver bases y condiciones en unsolparaloschicos.com.ar.
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