A sus 40 años y ya retirado del tenis profesional, Rafael Nadal comenzó una nueva etapa lejos de las canchas. Tras construir una carrera histórica con 22 títulos de Grand Slam, el español ahora se perfila como empresario e inversor.
"De la misma manera que forjé un legado en la cancha, ahora es el momento de construir un legado fuera de ella", aseguró en una entrevista con CNBC Internacional.
Aunque esta faceta cobró mayor protagonismo tras su retiro, el español lleva años impulsando proyectos vinculados a la hotelería, la educación y el deporte.
El español Rafael Nadal ahora invierte en hotelería. Foto: Instagram.
La nueva faceta de Rafa Nadal tras el retiro como empresario e inversor
"No fue fácil, pero cuando supe que era el final para mí, supuso un cambio en mi vida después de haber hecho prácticamente lo mismo toda mi vida. Pero estaba preparado para afrontar el siguiente capítulo", recordó en diálogo con la presentadora Tania Bryer.
Durante la inauguración de su último hotel en las Islas Canarias, Nadal explicó que los años de viajes por el circuito profesional fueron una de las principales inspiraciones para apostar por el negocio hotelero.
Antes de incursionar en ese sector, en 2016 creó la Rafa Nadal Academy en Mallorca, un centro de entrenamiento de tenis de alto rendimiento que con el tiempo se convirtió en una red internacional de academias y centros deportivos.
El español Rafael Nadal. Foto: Instagram.
En 2025, para impulsar su crecimiento, vendió más de 40% de la academia al fondo GPF Capital por unos 85 millones de euros.
Aun así, dejó en claro que continúa al frente del proyecto. "Mantengo el control de la empresa, ya que está a mi nombre y es un proyecto muy personal para mí. Sin embargo, la compañía ha crecido en los últimos años y sentimos que necesitábamos ayuda para seguir expandiéndonos a nivel mundial", remarcó.
Además, hace tres años fundó NDL, una empresa de suplementos alimenticios.
En esa línea, sostuvo que el bienestar gana cada vez más protagonismo en la sociedad: "Creo que cada día hay más y más personas con más información sobre la importancia de cuidar el cuerpo, por lo que es fundamental invertir en la educación de los niños, en el bienestar y en el deporte".
El español Rafael Nadal se retiro del tenis profesional en 2024. Foto: Instagram.
En cuanto a su apuesta por la hotelería, Nadal aseguró que las prioridades de las personas cambiaron y que hoy se valora más invertir en experiencias que en bienes materiales.
"La mentalidad ha cambiado en los últimos años. Antes, la gente siempre intentaba ahorrar para comprarse un coche o una casa. Ahora valoran mucho las experiencias; invierten en ellas: en viajar y en conocer lugares diferentes", aseguró.
Esa visión dio origen a Zel, la marca de hoteles de lujo que cofundó junto a Gabriel Escarrer, presidente y CEO de Meliá Hotels International. Según contó, la idea surgió de manera espontánea durante un almuerzo en su academia.
"Empezamos anotando ideas en una servilleta: qué nos gustaba de los hoteles, qué no nos convencía tanto y cómo sería el hotel ideal para nosotros", admitió.
Rafael Nadal eligió a la ciudad patagónica El Calafate como el primer destino argentino para invertir con su marca hotelera.
"Ambos amamos el estilo de vida y la cultura del Mediterráneo, ya que nacimos allí, así que desde el principio compartimos la visión de querer transmitir esa experiencia", relató.
Actualmente, la marca cuenta con cuatro hoteles, ubicados en Mallorca, Costa Brava (Tossa de Mar), Punta Cana y Fuerteventura, y ya proyecta nuevas aperturas en Argentina. No solo se caracterizan por ser atractivas para descansar y disfrutar la playa sino también por la variedad de experiencias deportivas y de recreación que ofrecen.
Por último, remarcó que aún esta experimentando en este nuevo rubro: "Acabo de terminar mi carrera y ahora necesito descubrir qué es lo que realmente me gusta. Mis principales inversiones se centran en la hotelería, la educación y el deporte; creo que ahí está el futuro"
"Visualizo mi marca en una etapa de crecimiento y estoy construyendo este nuevo capítulo de mi vida, tratando de dar los pasos adecuados", concluyó.
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