Cuatro hombres fueron detenidos y luego puestos en libertad bajo fianza acusados de pintar a un erizo de azul y amarillo, colores del equipo de fútbol Leeds United FC, club de la ciudad de Leeds, situada en el condado de Yorkshire del Oeste, en el norte de Inglaterra.
Los hombres, de 44, 21, 17 y 15 años, fueron arrestados el fin de semana por el equipo de Delitos contra la Fauna Silvestre y el Medio Rural de la Policía de West Yorkshire. Fueron acusados de violar la Ley de Bienestar Animal, según informó el medio británico Daily Mail.
El erizo, una hembra adulta, fue encontrado el 13 de julio dentro de la casa de una mujer en Yeadon, Leeds, cubierto de pintura a base de aceite, la cual impedía que pudiera encogerse en forma de bola, como lo es habitual en este tipo de animal. Además, sufrió problemas respiratorios debido a los vapores de la pintura.
Prickly Pigs Hedgehog Rescue, una organización protectora de animales, en especial de erizos, acogió al animal, a quien tuvieron que quitarle la pintura de cada una de sus púas y brindarle atención veterinaria.
La organización protectora retiró la pintura y atendió al animal. Foto: Facebook/Prickly Pigs Hedgehog Rescue.
"Puede parecer divertido pintar a un erizo de azul como Sonic, pero es algo increíblemente estúpido", expresó Diane Cook, dueña de la organización. En diálogo con la BBC, detalló que "estaba claro que no había sido un accidente", ya que el animal "no tenía pintura en la barriga", ni en las piernas o pies.
Cómo afectó la pintura al erizo
Según explicó Cook, la pintura era "tan gruesa y dura que le había pegado las columnas vertebrales", por lo que el animal no podía moverse con normalidad, dejandolo expuesto a depredadores o haber muerto por hambre o desnutrición.
El animal también podría haberse envenenado al intentar lamer la pintura. "Ya sea por Sonic o por el fútbol, no lo sé, pero es absolutamente atroz que alguien recoja a un animal silvestre y luego lo someta a esto", indicó.
Cuatro hombres fueron detenidos por el presunto maltrato y luego liberados bajo fianza. Foto: Facebook/Prickly Pigs Hedgehog Rescue.
"Además, habría llevado bastante tiempo hacerlo, ya que no se trataba de una pintura en aerosol de aplicación rápida. Si la señora no la hubiera encontrado, sinceramente no creo que hubiera sobrevivido, para ser honesta". sostuvo.
Una vez que la pintura toda la pintura fuera removida, y el erizo se encuentre estable, la organización lo devolverá a su hábitat natural. "Ella está en el mejor lugar posible y estamos haciendo todo lo que podemos, y no dejaremos de hacer todo lo que podamos", completó.
Según la organización Wildlife Trusts, la población de erizos disminuyó entre un 30 y un 75 por ciento desde el año 2000, y en 2024 la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) actualizó su estado en la Lista Roja a "Casi amenazado".
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