Anita Lebrun, de 82 años, siempre disfrutó de una buena copita de pinot grigio al atardecer. Ese pequeño detalle sería fundamental para que esta abuela de cinco acabara convirtiéndose en el rostro más visible de una campaña para reivindicar los derechos de los adultos mayores.
Lebrun vive en la residencia para ancianos Amira Choice Champlin, en Minnesota, Estados Unidos, y no salía de su asombro cuando, al mudarse allí, se vio obligada a renunciar a su bebida de todas las tardes. ¿La razón? Un vacío legal en las normas estatales. Es que, cuando quisieron organizar una "happy hour", las autoridades de la residencia de ancianos descubrieron que estos establecimientos tenían prohibido servir alcohol a los residentes.
El año pasado, el gobierno local había sancionado a Amira Choice alegando que la empresa había infringido las normas al servir champán en un evento festivo. De la mano de los directivos del asilo, Anita se puso manos a la obra para enmendar lo que parecía una restricción arbitraria.
No pasó mucho tiempo para que la queja llegara a los funcionarios locales. En marzo, el senador estatal demócrata John Hoffman y el representante republicano Danny Nadeau presentaron un proyecto de ley para enmendar la situación. “Comprendo la finalidad de las regulaciones sobre bebidas alcohólicas, pero a veces reconocemos que van demasiado lejos”, dijo Nadeau en la audiencia de presentación al comité legislativo.
El testimonio de Ana Lebrun para "celebrar esta etapa dorada" de su vida
LeBrun se volvió la cara más reconocible del reclamo después de que testificó ante la legislatura estatal, primero en la Cámara de Representantes y luego en el Senado de Minnesota. Antes de las audiencias, Anita ensayaba su testimonio por teléfono con sus hijas y frente al espejo, contaría después a la BBC.
Lebrun junto a Sarah Luehmann, la directora de la residencia, y el legislador Danny Nadeau, de Minnesota. Foto Andrew VonBank/ Minnesota House of Representatives
"El hecho de que seamos mayores y vivamos en una residencia de ancianos no significa que debamos tener menos libertades que los demás", declaró LeBrun ante un comité del Senado de Minnesota.
“A mis amigos y a mí nos encanta la 'hora feliz', igual que a muchos de ustedes, estoy segura. Mientras compartimos una bebida, recordamos y compartimos parte de nuestras vidas: el servicio militar, formar una familia, la pérdida de un amigo y celebrar esta etapa dorada de nuestras vidas también”, dijo.
Su argumento le dio más fuerza al reclamo y, desde la primera audiencia, otros legisladores estatales sumaron sus firmas para respaldar el proyecto, que pasó a conocerse informalmente como “Grandparents Happy Hour” ( La "hora feliz" de los abuelos).
El gobernador de Minnesota, Tim Walz, junto a Ana Lebrun y a Sarah Luehmann, directora de Amira Choice, con la nueva ley que permite consumir bebidas alcohólicas en residencias para ancianos. Foto: X.com/@GovTimWalz
En julio de este año, cuando la norma finalmente llegó al escritorio del gobernador Tim Walz, el mandatario no solo aprobó la medida como parte de un paquete de regulaciones, también fue hasta la residencia de Anita para brindar con ella.
La ley entrará en vigor de manera oficial el 1 de agosto. Desde ese momento, los hogares de ancianos y los centros de vida asistida de Minnesota podrán servir alcohol a sus residentes en eventos organizados por la institución.
Growing older shouldn't mean giving up the freedoms you've enjoyed your whole life.
— Governor Tim Walz (@GovTimWalz) July 15, 2026
Today we toasted to Minnesota’s new law allowing nursing homes to serve alcoholic beverages to residents - whether it’s birthdays, anniversaries, happy hours, or everyday moments together 🍻 pic.twitter.com/eEMLNhjG5u
Para Lebrun es, sin duda, una victoria. Sarah Luehmann, la directora de la residencia, defendió ante los medios locales el alcance de la campaña ciudadana que comenzó en su pequeño centro. Más que tomarse un trago, se quiere promover el sentido de comunidad con o sin alcohol, dijo. Por eso, desde el Amira Choice Champlin confirmaron que el sábado de la semana que viene, cuando la ley se haga efectiva, lo festejarán con un brindis.
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