Al menos 41 personas murieron por el naufragio de un ferry frente a las costas de Guyana. Así lo reveló el último parte oficial difundido por el gobierno este martes, después del accidente de la embarcación, que cumplía un trayecto de 16 horas y que era elegido como opción económica para el transporte de personas y mercadería. Llevaba más de 150 pasajeros.
"En total, ahora se han recuperado 41 cuerpos", indica el reporte. Al balance anterior de 27 fallecidos se sumaron este martes 14 más. El ferry volcó el sábado a la noche y aún hay 51 desaparecidos.
El reciente saldo contabiliza además 77 personas rescatadas, ocho más que la víspera. En tanto, decenas siguen desaparecidos.
"Los buzos franceses y locales continúan las operaciones de búsqueda y recuperación submarina en el sitio del naufragio", señaló el gobierno en el texto.
En aquel balance del lunes, el Gobierno de Guyana había informado que ya estaba localizada la embarcación MV Barima que naufragó la noche del sábado con 179 viajeros, tras partir de Georgetown, por la costa del Atlántico Norte, hacia Port Kaituma.
Un punto que generó controversia fue el número de ocupantes del ferry, ya que en un primer momento se había indicado que había 133 personas a bordo. Eso era lo que figuraba en los registros. Sin embargo, viajaban más personas y hubo que recurrir a los videos del embarque para concluir que, en realidad, iban 179 personas.
Las operaciones de rescate por el naufragio del ferry MV BarimaFoto Bishop Juan Edghill/Handout via Reuters
El Ejecutivo guyanés confirmó el lunes que localizó el lugar donde se hundió la embarcación, gracias a la ayuda de un pescador. El ministro de Aviación, Deodat Indar, declaró que se ha llevado a cabo la "identificación positiva" de la zona y "se está llevando a cabo la extracción completa" del ferry.
El MV Barima tenía 87 años de antigüedad.
Este martes, en tanto, agentes de protección civil y pescadores locales ampliaron el área de rastreo de 400 a 1.070 kilómetros cuadrados.
"Una ola enorme": qué pasó con el ferry que volcó frente a las costas de Guyana
Juan A. Edghill, ministro de Obras Públicas guyanés, precisó el domingo que el ferry zarpó aproximadamente a las 15:15 hora local (19:15 GMT) del sábado y la torre de control de Timheri recibió la llamada de socorro de la embarcación aproximadamente a las 23:01 hora local (3:01 GMT), lo que provocó la activación inmediata de las medidas de respuesta de emergencia.
Edghill declaró a los medios de comunicación que las autoridades siguen tratando de esclarecer qué ocurrió y que hasta ahora, la versión preliminar es que "una ola enorme que hizo zozobrar al barco".
Por último, Edghill afirmó que el MV Barima estaba equipado con 250 chalecos salvavidas y seis balsas salvavidas inflables, de conformidad con sus requisitos de seguridad, realizaba el trayecto, que dura cerca de 16 horas, y es una de las dos opciones más económicas para el transporte de mercancías y personas en Guyana.
Gran cantidad de guyaneses que viven o ejercen su actividad comercial en las comunidades de la Región 1 optan por utilizar el transbordador, ya que es la opción más asequible para desplazarse hasta la capital guyanesa de Georgetown y las comunidades de la Región 1.
Una mujer que logró ser rescatada relató cómo fue el momento del naufragio y aseguró que perdió a cuatro de sus nietos en el accidente.
"Estaba luchando por mi vida. El barco se hundió en minutos, en segundos", relató Helena Moonsammy y contó que le cayeron cajas encima mientras intentaba salvar a sus nietos. "Les dije a mis nietecitos que se aferraran a cualquier cosa mientras yo les gritaba. Recé toda la noche y estuve en el agua durante nueve horas".
El accidente generó una ola de críticas de la oposición. La Asociación de los Pueblos Amerindios (APA, en inglés), que representa a los indígenas de Guyana, pidió la renuncia del ministro Edghill. "El Departamento de Transporte y Puertos está bajo su responsabilidad ministerial y la tragedia ocurrió durante su mandato", señaló la APA en un comunicado, junto al líder de la oposición, Azurddin Mohamed, por el accidente de la embarcación MV Barima.
La APA alegó además que durante años habían existido numerosas quejas sobre el estado de las embarcaciones en el país sudamericano.
"Durante años, los pasajeros que viajaban en el servicio de ferry del noroeste se habían quejado del mal estado de las embarcaciones, de la conducta de algunos miembros de la tripulación y de las condiciones inseguras en las que viajaban", agregó el ente.
Con información de agencias
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