La gobernadora Kathy Hochul firmó una ley que incorpora oficialmente la Harriet Tubman Underground Railroad Byway al sistema estatal de rutas panorámicas de Nueva York.
La primera fase abarcará 176,76 millas y conectará 22 lugares asociados con Harriet Tubman, el Ferrocarril Subterráneo y personas que buscaron libertad en el siglo XIX.
Cómo será la nueva ruta panorámica
La ruta comenzará en la ciudad de Auburn, en el condado de Cayuga, y continuará por los condados de Seneca, Ontario, Wayne, Monroe, Orleans, Niagara y Erie, hasta llegar a su extremo occidental en Niagara Falls. Con la ley en vigencia, el Departamento de Transporte de Nueva York comenzará a instalar señalización para marcar el recorrido.
El estado trabajó durante años con el Underground Railroad Consortium of New York State para desarrollar un plan de gestión del corredor. La idea es que la ruta no sea solo un trazado vial, sino una experiencia histórica que conecte lugares, comunidades y relatos vinculados a la lucha contra la esclavitud.
Hochul destacó que Nueva York tiene una de las huellas más importantes del Ferrocarril Subterráneo en Estados Unidos. Según la gobernadora, la ruta permitirá honrar a Harriet Tubman, quien finalmente hizo de Nueva York su hogar, y a quienes arriesgaron sus vidas para ayudar a personas esclavizadas a alcanzar la libertad.
Turismo histórico y legado comunitario
Una vez implementada por completo, la ruta llevará visitantes a sitios reconocidos como el Harriet Tubman National Historical Park, dos lugares declarados National Historic Landmarks y 14 sitios de la red National Park Service Network to Freedom. También conectará a visitantes con barrios afroamericanos, negocios y comunidades existentes.
Memorial en la ciudad de Harriet Tubman.
El plan contempla que, cuando sea necesario, se agreguen kioscos, exhibiciones, eventos o centros de experiencia para explicar mejor el significado histórico del recorrido. Además, actividades recreativas vinculadas al Empire State Trail y el Canal Erie podrán ampliar la oferta para turistas.
La comisionada de Transporte, Marie Therese Dominguez, dijo que el departamento llevaba años sentando las bases para convertir esta ruta en una realidad. Legisladores estatales también destacaron que la designación coincide con un momento simbólico: el 50° aniversario de la celebración de Juneteenth en Buffalo y la proximidad del 250° aniversario de la fundación de Estados Unidos.
Así, la ley convierte una red histórica en un recorrido visible y señalizado. Para Nueva York, la ruta busca preservar memoria, promover turismo patrimonial y recordar que muchas de las rutas hacia la libertad pasaron por comunidades que todavía forman parte del paisaje social del estado.
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