En épocas de la velocidad que también acelera el olvido, la memoria es un valor estratégico para preservar los legados culturales, como el tesoro de la obra de grandes escritores o filósofos. El recuerdo de sus ideas u opiniones funciona como un "saber inútil" sin efectos prácticos inmediatos.
Enriquecerse por el legado de los clásicos, aun en este tiempo tecnodigital, es lo que palpita en la obra de Nuccio Ordine a través de sus libros publicados por la editorial Acantilado: La utilidad de lo inútil y Clásicos para la vida. Una pequeña biblioteca ideal, ambos con traducción de Jordi Bayod. El primer volumen se presenta a la manera de un manifiesto e incluye un ensayo de Abraham Flexner; el segundo está precedido por una introducción que asegura: “Si no salvamos los clásicos y la escuela, la escuela y los clásicos no podrán salvarnos”.
Clásicos para la vida. Nuccio Ordine. Editorial Acantilado.
Nuccio Ordine, fallecido en 2023, fue profesor de literatura italiana en la Universidad de Calabria. Su escritura muestra conocimiento y pasión por los clásicos, un marcado interés por el Renacimiento y por el paradójico Giordano Bruno, sacerdote y, a la vez, herético librepensador. Ordine fue profesor invitado en varios centros de investigación de importantes universidades, miembro de la Academia Rusa de Ciencias y de la Fundación Alexander von Humboldt. Escribió también el ensayo George Steiner, el huésped incómodo (2023), dedicado al autor de Lenguaje y silencio.
Por su parte, Clásicos para la vida es una antología con textos que fungen como gemas representativas de cincuenta autores, desde Shakespeare hasta Stefan Zweig, Borges, Thomas Mann o Pessoa, todo precedido por una extensa introducción.
La utilidad de lo inútil. Nuccio Ordine. Editorial Acantilado.
En los tiempos que corren, la presión por la especialización crece tan fuerte como el calor en el desierto. El imperativo de una rápida preparación para entrar en el mercado laboral atiende a una necesidad muy real, pero olvida que la educación no es solo técnica o pragmática. Ser educado es devenir una persona más rica en tolerancia, conocimiento y pensamiento propio. Por eso Ordine elige, como uno de los textos para catalizar una educación amplia, humanista y no especializada, a Albert Einstein cuando este dice: "La escuela debe siempre plantearse como objetivo que el joven salga de ella con una personalidad armónica y no como un especialista". Incluso en la educación técnica, la institución debe "desarrollar la capacidad general para el pensamiento y el juicio independiente y no la adquisición de conocimientos especializados".
Uno de los países más avanzados tecnológicamente, como Corea, invierte cada vez más en humanidades, mientras que Europa, bien conocida por Ordine como su íntimo hogar, está "…olvidando sus raíces culturales, está matando progresivamente el estudio de las lenguas antiguas, la filosofía, la literatura, la música y el arte en general". No se trata solo del desinterés por los saberes humanísticos, sino de un contexto formativo instrumental que solo atiende al resultado rápido y no al crecimiento de la personalidad autónoma.
Fotografía tomada el 14/05/2022 en Granada, del filósofo, intelectual. EFE/Archivo/Pepe Torres
Los partidarios de la escuela digital confían en que la velocidad de las herramientas virtuales para acceder a contenidos facilita el aprendizaje. Sin embargo, el acceso a un campo cada vez más amplio de información en línea solo es benéfico si se cuenta con una formación previa para el mejor uso de las búsquedas en internet: "sin una formación de base, sin un estudio preliminar, será difícil, por no decir imposible, transformar las 'informaciones' en 'conocimiento'". Los buenos profesores son quienes pueden desplegar las velas hacia la dirección de un mejor saber.
Como ejemplo de una verdadera formación educativa que redunda en favor de la persona, Ordine recuerda al maestro de Camus. En 1957, el autor de El extranjero recibe el Premio Nobel de Literatura y agradece el galardón a su madre y a su maestro de la infancia, Louis Germain. Camus había nacido en la Argelia francesa, en el seno de una familia pobre y con un horizonte de posibilidades muy estrecho. Por eso, en una carta personal, el escritor le manifestó a Germain: "Sin usted, sin la mano afectuosa que tendió al niño pobre que era yo, sin su enseñanza y su ejemplo, no hubiese sucedido nada de todo esto".
Esta anécdota consagra el privilegio de estudiar como fuerza transformadora. En su carta de respuesta, el maestro Germain le recordó al agradecido Camus: "el placer de estar en clase resplandecía en tu persona. Tu cara expresaba optimismo". En la escuela puede consumarse el puro cumplimiento de un programa de estudios o puede iniciarse una circulación de bienes culturales que formen a la persona desde la amplitud y no desde la estrechez. En este proceso lo más importante es entender que "la escuela, y también la universidad, deberían sobre todo educar a las nuevas generaciones para la herejía, animándolas a tomar decisiones contrarias a la ortodoxia dominante".
En su manifiesto La utilidad de lo inútil, Ordine celebra la literatura cuyo valor radica, justamente, en su ausencia de resultados prácticos. Esta defensa de la inutilidad se cristaliza en tres partes de argumentaciones y recuerdos de autores. Una sección cuestiona la universidad-empresa y su efecto necesario: los estudiantes-clientes. Otra se embelesa con el recuerdo de la “voz de los clásicos” y de la dignitas hominis, la cual reluce no en el mero poseer, sino en el goce del saber.
Kakuzo Okakura, pensador clave japonés.
El valor de lo “inútil” es lo que nos entrega el arte: la cultura como gran valor edificante. Como observó Heidegger, para la mentalidad actual resulta muy difícil entender que lo útil no solo se orienta a un uso práctico para “fines técnicos”. Lo inútil también es útil: posee una utilidad profunda que humaniza y enciende la sensibilidad.
Entre muchos otros ejemplos, Ordine encuentra este proceso en El libro del té (1906), del japonés Kakuzo Okakura. El escritor nipón observa que la poesía amorosa nació junto con el amor por las flores. Al ofrecer una flor a su amada, el ser humano primitivo superó su condición bestial. Se humanizó. Fue así como la humanidad entró al reino del arte, al percibir, por primera vez, “la sutil utilidad de lo inútil”.
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