Para los salvadoreños, el Estatus de Protección Temporal (TPS) dejaba de estar en vigor el pasado 9 de septiembre. Pero, un día después del vencimiento, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) publicaba un anuncio según el cual mantenía la autorización para trabajar conocida como EAD.
El gobierno de Estados Unidos estableció el TPS para El Salvador en 2001, luego de una serie de terremotos causaran graves daños en ese país de Centroamérica. Esta protección legal, que permite vivir y trabajar a los beneficiarios, fue prorrogada sucesivamente desde entonces.
La situación cambió durante la segunda presidencia de Donald Trump. “El TPS significa temporal y, seamos realistas, El Salvador es un país mucho más seguro que nunca ahora que hay un nuevo presidente”, afirmó Tom Homan, designado el “zar de la frontera” de la Casa Blanca por Donald Trump.
Sin embargo, una exigencia legal permitiría a los salvadoreños que tienen una EAD permanecer en Estados Unidos hasta los primeros meses de 2027. Ello no ha sido confirmado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), pero es lo que aseguran varios abogados de inmigración.
¿Cuál es la nueva fecha límite?
El 9 de septiembre, la fecha límite para unos 170.000 salvadoreños, USCIS publicó: "Un anuncio sobre el TPS de El Salvador se hará en el momento oportuno. Hasta que se haga dicho anuncio, las personas salvadoreñas presentes en Estados Unidos bajo TPS mantienen su protección, incluyendo la autorización para trabajar".
Tom Homan, conocido como el "zar de la frontera" afirma que El Salvador ahora es un país más seguro. Kylie Cooper. REUTERS.
Los abogados de Clinch Law Firm explican que “según la ley del TPS, si el DHS no lo cancela a tiempo, la protección se extiende por al menos seis meses”. En este caso, seguiría vigente hasta el 9 de marzo de 2027, agregan.
“La ley del TPS responde directamente a la pregunta sobre el vencimiento del plazo, entonces, si el DHS no determina que un país ya no cumple las condiciones para el permiso, la designación se extiende por 6, 12 o 18 meses”.
Por otra parte, dicen estos abogados, “el 3 de septiembre de 2026, el USCIS informó a los empleadores sobre cómo gestionar ciertas tarjetas vencidas”. Agregan que “dicha guía abarca los permisos de trabajo basados en el TPS con categoría A12 o C19 que vencieron el 9 de marzo o después y antes del 9 de septiembre de 2026”.
Otro estudio de abogados, Fisher Phillips, aconseja a los empleadores no considerar el 9 de septiembre de 2026 como una pérdida automática de la autorización de trabajo; conservar una copia fechada de la alerta del USCIS junto con sus documentos del formulario I-9; no escribir una fecha de vencimiento estimada en el I-9 y tampoco pedirle al empleado más documentos de los que permiten las normas.
De todas formas, Clinch Law Firm advierte que “el DHS puede publicar un aviso de rescisión del permiso en cualquier momento”.
Protesta de beneficiarios del TPS ante la Corte Suprema en abril de 2026. Foto: Bill Clark. CQ Roll Call.
En el mismo sentido, la abogada de inmigración Kelley Ortega, entrevistada por Telemundo, instó a los salvadoreños que poseen el TPS a no esperar a otra fecha límite para buscar alternativas. “El tiempo vuela, y estas personas necesitan buscar alternativas para legalizar su estatus, seguir vías de residencia permanente o conocer sus derechos si son citadas a un tribunal de inmigración”, dijo.
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