El Cilindro es un cóctel de bronca y angustia. La séptima derrota en Mozart y Corbatta, que en tiempos no tan lejanos era un escenario inexpugnable, expone todas las miserias celestes y blancas. Un equipo aturdido, jugadores indulgentes y una dirigencia que empieza a sentir la presión popular producto de una campaña lamentable, de las peores de la última década. Racing está en caída libre y 2026 será recordado como un año negro. A fin de cuentas, disputar un torneo internacional, como viene haciendo desde 2015 ininterrumpidamente, es una ilusión que no tiene respaldo en esta pobre actualidad. Y para colmo, se viene el clásico de Avellaneda.
Foto Marcelo Carroll - CLARIN
Como muestra basta con mirar la Tabla Anual. La Academia apenas obtuvo 32 puntos sobre 84 en juego, apenas el 38% de eficacia. Está en el 22° puesto. Al cabo del primer semestre, terminó octavo en la fase preliminar del Torneo Apertura y llegó a la siguiente instancia por una mejor diferencia de gol respecto a Barracas Central. Venció a Estudiantes en octavos de final y trastabilló ante Rosario Central en cuartos.
En el Torneo Clausura, quedan 12 unidades por delante y está a siete de Independiente Rivadavia, el último de los clasificados a los playoffs por el título. Lo separan 13 puntos de la zona de Sudamericana y para entrar al torneo de segundo orden continental necesita triunfos propios y el descalce de los encumbrados que pueden ganar títulos y liberar cupos. Es decir, una auténtica martingala.
Hasta aquí, los números crudos que tienen una explicación en un bajón futbolístico que comenzó, casualmente, en el último derby con Independiente. El 4 de abril, en el Libertadores de América, Adrián Martínez picó un penal y Racing se cayó a pedazos. Aunque venció al homónimo del Rojo en Bolivia en el arranque de la Sudamericana, no pudo ganar los siguientes siete partidos y el sueño de repetir la gesta copera de 2024 quedó trunco en la fase de grupos. Por eso mismo, seis meses después, Maravilla declaró tras la caída del domingo con Belgrano, ya enfocado en Independiente: “Para nosotros será la final del mundo y así la vamos a jugar”.
El rendimiento del artillero está muy por debajo de sus registros históricos. Este año lleva marcados 12 goles, lejos de los 22 de 2025 y los 30 de 2024. Se gastaron 10 millones de dólares en el mercado de pases de 2026 y la mayor inversión se hizo en Matko Miljevic, por quien se pagaron 3 millones. Jugó 32 partidos, marcó 4 goles pero perdió el puesto por su displicencia. La imagen del domingo, cuando salió a la cancha con pantalones largos durante el saludo inicial, fue muy viralizada en las redes sociales.
El plantel está en deuda. Se devoró a Gustavo Costas, el ídolo que encabezó las conquistas de la Sudamericana y la Recopa, y que llegó a las semis de la Libertadores y a la final del Torneo Clausura. Llegó Juan Pablo Vojvoda, se avanzó dos rondas en la Copa Argentina pero la derrota en los cuartos con Boca fue lapidaria: ganaba 2 a 0 y se lo dieron vuelta en 15 minutos. Duró 13 partidos. Y nuevamente se hizo cargo Sebastián Chirola Romero de modo interino y así será hasta el final de la temporada.
Foto Marcelo Carroll - CLARIN
¿Y después? Los hinchas cantan Naranjo en Flor y recitan el estribillo “qué importa el después, toda mi vida fue ayer”. Entonces, cuando miran hacia atrás, observan campañas y planteles más competitivos. Por eso descargan su fastidio contra Diego Milito, a quien le apuntan por una frase previa a las elecciones, el famoso “salto de calidad”.
El propio ex delantero -campeón como jugador, secretario técnico y presidente- hizo una referencia a la “batalla cultural” que está dando. Enfatizó que el despegue del club no solo tiene que ver con el fútbol; también con la infraestructura que se descuidó durante la gestión de Víctor Blanco. Por eso destaca el colegio que se inauguró en marzo y el predio de Ezeiza, que será uno de los centros deportivos más modernos del país. Esta semana se cambiaron las canaletas del Cilindro, donde se sumó un nuevo sector de prensa. Y el objetivo, en un mediano plazo, es modernizar el estadio que el 3 de septiembre cumplió 76 años.
En sus dos años al frente del club, la tesorería invirtió casi 30 millones de dólares en refuerzos y un poco más de la mitad de ese monto en obras. Pero la pelotita no entra y se mira de reojo a la secretaría técnica que encabeza Sebastián Saja. “No podemos estar en la misma frecuencia institucional que deportiva, esa es la realidad”, admitieron cerca de Milito en diálogo con Clarín. Los dirigentes también creen que hay una interna política que agita el caldo de la tribuna con los insultos personalizados al presidente, algo que no había pasado en otros momentos de la historia reciente.
“Un año malo no cambia el proyecto”, agregan en la intimidad de la dirigencia. Reconocen errores puertas adentro y ya piensan en 2027. Con un entrenador de renombre y un plantel renovado, buscarán reconstruir el fútbol, el deporte que hizo grande a Racing, incluso entre sus vaivenes, a lo largo de sus 123 años de historia.
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