Los taxistas de la ciudad de Nueva York reaccionaron con entusiasmo a una propuesta para eliminar o reducir algunas de las multas que se les aplican por ciertas infracciones. Una de las modificaciones propuestas a la Comisión de Taxis y Limusinas (TLC) es eliminar el pago de $200 cuando un conductor se atrasa 30 días en completar una prueba para renovar su licencia.
Durante una audiencia pública realizada el 13 de agosto, cientos de choferes discutieron la una revisión impulsada por una orden ejecutiva firmada por el alcalde Zohran Mamadani que pide a las agencias municipales analizar las tasas y sanciones aplicadas a pequeñas empresas.
Para la TLC que muchos de los titulares de licencias de taxis pueden ser considerados pequeños empresarios, ya que suelen tener dos o más vehículos, incluso una pequeña flota.
“Los conductores ya están sufriendo las consecuencias económicas de la suspensión y la imposibilidad de trabajar cuando vencen las licencias”, declaró Midori Valdivia, comisionada y presidenta de la TLC. “Por eso, queremos reducir la carga financiera que recae sobre nuestros conductores”, agregó.
¿Qué multas quieren eliminar?
Los cambios, una vez aprobados, serán un alivio para unos 180.000 choferes de taxis. Un sector que enfrenta dificultades financieras. Según The City Reporter, mientras los servicios a través de aplicaciones, como Uber, registran niveles similares a los anteriores de la pandemia de Covid-19, en el caso de los taxis amarillos, la ocupación ha caído a la mitad.
Una fila de los populares taxis amarillos en la Quinta Avenida, Nueva York. Foto: Ángel Colmenares. EFE.
En este contexto, cualquier alivio que pueda representar la quita o disminución de las tasas que pagan los choferes es una buena noticia. Entre los cambios propuestos figuran los siguientes:
• Eliminar la tasa de $25 que deben pagar algunos conductores para reemplazar su licencia cuando esta se pierde o resulta dañada.
• Eliminar una multa de $50 por no informar de la pérdida o robo de la licencia, presentar una licencia ilegible o utilizar una fotografía que ya no corresponda con el aspecto actual del conductor.
• Eliminar la sanción de $200 cuando los choferes tardan más de 30 días en realizar la prueba anual que les permite renovar sus licencias. Quedaría como castigo la suspensión del permiso.
• Eliminar las multas de entre $100 y $500 por incumplir determinadas normas. La TLC propone mantener la suspensión de la licencia y reducir el monto de la sanción económica.
La propuesta también incluye cambios para los dueños de medallones, las licencias que permiten operar los taxis amarillos. La TLC quiere modificar las reglas del Medallion Relief Program, creado para ayudar a quienes acumularon importantes deudas durante la crisis del sector.
Los conductores de los famosos taxis amarillos deben competir con las aplicaciones como Uber. Foto: Archivo.
Desde el lanzamiento del programa en 2021, la iniciativa ha permitido reestructurar préstamos de más de 2.000 propietarios de medallones, con aproximadamente 472 millones de dólares en deuda condonada. La TLC propone facilitar determinadas transferencias de los medallones para evitar que los activos queden atrapados cuando cambia la situación familiar o societaria de sus propietarios.
Cabe destacar que, a pesar del entusiasmo generado entre los taxistas, los cambios aún no son definitivos ya que las propuestas deben seguir siendo examinadas por la TLC y el ayuntamiento.
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