Los atentados del 11 de septiembre de 2001 llevaron a intensificar los controles de seguridad en los aeropuertos de casi todo el mundo. En Estados Unidos, incluso, el gobierno creó la Administración de Seguridad del Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) que ahora controla a los pasajeros en las terminales aéreas del país.
Desde entonces, a partir de los controles de seguridad, solo los pasajeros que tengan un billete, es decir, que están a punto de abordar un vuelo, pueden seguir hasta la zona de embarque. Sus acompañantes deben contemplarlos desde una distancia prudente hasta que los pierdan de vista.
El panorama está a punto de cambiar, al menos en 13 aeropuertos. El programa Gateside by TSA PreCheck según la propia Administración, “ofrece a los miembros acceso a la terminal más allá del control de seguridad, incluso cuando no están volando”.
Agrega que “como beneficio exclusivo para nuestros viajeros más fieles, este nuevo programa facilita el regreso a la puerta de embarque para recibir y despedir pasajeros, reunirse con amigos durante una escala y disfrutar de restaurantes y tiendas, reviviendo los momentos que antes definían los viajes en avión”.
¿En qué aeropuertos se aplicará el programa?
La Administración describe el programa como “una autorización especial que permite a personas que no viajan, pero que cumplen los requisitos para el control de seguridad de TSA PreCheck, acceder a zonas ubicadas más allá del control de seguridad”. El pase no equivale a una tarjeta de embarque ni a un pasaje de avión.
La medida beneficia a los participantes del programa TSA PreCheck. Foto: Ashley Landis. AP.
“Puede utilizarse para recibir a familiares en la puerta de embarque, acompañar a un amigo durante una escala larga para almorzar o cenar, visitar restaurantes y tiendas del aeropuerto o saludar a militares que regresan de una misión”, explica la TSA.
Los aeropuertos donde comenzará a aplicarse el programa piloto son:
- Aeropuerto Mesa Gateway, Arizona.
- Aeropuerto Internacional John Glenn Columbus, en Ohio.
- Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth, Texas.
- Aeropuerto Metropolitano del Condado de Wayne de Detroit, Michigan.
- Aeropuerto Nacional Wichita Dwight D. Eisenhower, Kansas.
Los acompañantes de los viajeros podrán acompañarlos por zonas restringidas en el aeropuerto de Dallas-Fort Worth. Foto: Shutterstock.
- Aeropuerto Internacional de Indianápolis, Indiana.
- Aeropuerto Internacional Harry Reid, Nevada.
- Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, California.
- Aeropuerto Nacional Bill y Hillary Clinton, Arkansas.
- Aeropuerto Internacional Will Rogers, Oklahoma.
- Aeródromo Eppley, Nebraska.
- Aeropuerto Internacional de San Diego, California.
- Aeropuerto Internacional de Salt Lake City, Utah.
Portavoces de TSA le dijeron a Newsweek que, en principio, limitarían el programa a un pequeño grupo de aeropuertos para evaluar cómo afecta el aumento de visitantes a los controles de seguridad y a las operaciones aeroportuarias. En Mesa Gateway, Arizona, los funcionarios dijeron que los tiempos de espera relativamente cortos en los controles de seguridad del aeropuerto lo hacen adecuado para probar el programa.
El aeropuerto de Los Ángeles (LAX) participa del programa piloto. Foto: Shutterstock.
Cabe destacar que la iniciativa está vinculada con otro programa, TSA PreCheck, que ofrece a los viajeros de confianza una experiencia de seguridad más rápida, con carriles exclusivos en todo Estados Unidos. Para participar de esta iniciativa, los viajeros deben para $85 por cinco años de uso. Entonces, al ser una cortesía del beneficio TSA PreCheck, el Gateside no tiene costo alguno para los participantes.
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