Un condado rural de Kansas ofrece hasta 10.000 dólares a personas que se muden allí desde otras zonas del estado y cumplan determinados requisitos laborales. La iniciativa busca atraer a jóvenes que dejaron la región para estudiar o trabajar en ciudades más grandes y ahora consideran la posibilidad de regresar.
El programa se desarrolla en el condado de Republic, donde se encuentra Belleville, una localidad cuya población cayó cerca de un 20% desde 1990. En ese período pasó de más de 2.500 habitantes a unos 2.000. El condado también perdió residentes, con una reducción aproximada de 6.500 a 4.600 personas.
Según informó Kansas Public Radio, una de las principales dificultades es que muchos jóvenes se trasladan a ciudades como Kansas City o Wichita después de terminar la escuela secundaria o la universidad y no regresan. “Desafortunadamente, los jóvenes que crecen en la zona suelen estar deseando irse”, explicó Maria Dahlquist, especialista de programas del Centro de Innovación.
Cómo funciona el programa
El incentivo forma parte del Programa de Incentivos a Nivel de Condado, conocido como CLIP. Quienes quieran acceder al beneficio deben mudarse al condado de Republic desde fuera de los 26 condados del centro norte y noroeste de Kansas y conseguir un empleo con un salario mínimo anual de 32.500 dólares.
La respuesta inicial superó las expectativas de las autoridades locales. Desde junio, 28 personas solicitaron el beneficio y todas fueron aprobadas.
La iniciativa busca frenar la pérdida de población y cubrir puestos de trabajo. Foto: Wikipedia.
Chris Zach, director de desarrollo económico del condado, explicó que el pago se divide en dos partes. “Pagamos 5.000 dólares por adelantado y, si aún cumples con todos los requisitos, te pagaremos los otros 5.000 dólares 13 meses después del primer pago”, señaló.
Aunque la agricultura es una de las principales actividades económicas de la zona, el condado también busca trabajadores para otros sectores. Zach mencionó a las escuelas locales, que necesitan docentes, y a Reinke Manufacturing, una empresa dedicada a la fabricación de sistemas de riego.
La atención médica es otro de los sectores que recibió trabajadores gracias al programa. Un caso es el de Lexia Zenger, médica de familia y egresada de Republic County High School. Después de completar su residencia en Lincoln, Nebraska, regresó a Belleville junto con su esposo.
Kansas busca jóvenes voluntarios. Foto: usd109.org.
Zenger recibió los 10.000 dólares y destacó el impacto del incentivo. “Mudarse y establecerse en un nuevo lugar de residencia no es un proceso barato”, afirmó. Según explicó, el dinero “marca una gran diferencia” para quienes todavía dudan si quieren regresar.
“He estado en las grandes ciudades, no es lo mío”
Entre los beneficiarios también hay jóvenes que dejaron Belleville para estudiar y luego decidieron volver. Brody Boyer se graduó de Kansas State University con títulos en finanzas y contabilidad y regresó para trabajar en la empresa de contabilidad de su padre.
Boyer planea utilizar los 10.000 dólares para el pago inicial de una casa. “Me encantó enterarme de ese programa”, dijo a Kansas City Public Radio. “Creo que ha sido una muy buena oportunidad”.
El programa se desarrolla en el condado de Republic, donde se encuentra Belleville. Foto: Flickr.
El joven también explicó por qué decidió regresar. “He estado en las grandes ciudades. No es lo mío”, afirmó.
Dahlquist espera que el programa ayude a que más personas tomen una decisión similar. “Creen que la vida es muy emocionante en las grandes ciudades”, dijo, “y muchos se están dando cuenta de que no es así”.
Todavia no hay comentarios aprobados.