Después de mofarse de Messi, el ex Chelsea Joe Cole se rindió a los pies de la Scaloneta: "Ese sentimiento que tienen por su país, el mejor equipo de todos los tiempos..."

Tres días fueron suficientes para que Joe Cole pasará de desafiar a Lionel Messi a deshacerse en elogios hacia él. El exfutbolista inglés, que en la previa de la semifinal del Mundial 2026 había asegurado que su selección iba a "mandar a dormir" al capitán argentino y que Inglaterra jugaría la final tras eliminar a la Albiceleste, cambió por completo su discurso después de la derrota y calificó al equipo de Scaloni como una de las mejores de la historia.

Antes del partido, el histórico mediocampista había sostenido que la única forma de frenar a la Scaloneta era neutralizando a Messi. Sin embargo, tras la victoria argentina y la clasificación a una nueva final del mundo, reconoció la superioridad del equipo de Lionel Scaloni y no escatimó en elogios.

"Hay que darle crédito a Scaloni por construir esto. Han ganado tres torneos seguidos y están en la final de nuevo. Si logran eso, este equipo podría pasar a la historia como el mejor de todos los tiempos. Pueden hablar de los equipos brasileños de los años 70...", afirmó Cole en el programa de debate futbolero conducido por Gary Lineker, The Rest is Football, durante su análisis posterior al encuentro.

"Somos demasiado rápidos para la defensa de Argentina. Vamos a mandar a dormir a Messi", había dicho Cole para el asombro de todos lo que lo escuchaban. "No podés decir eso", intentó frenarlo Micah Richards. "Lo digo ahora: vamos a ser campeones", redobló la apuesta ante la mirada atónita de Lineker

Con la remontada de Argentina consumada, Lineker se sumó al debate y cuestionó el planteo de Inglaterra y explicó por qué considera imposible darle ventajas al capitán argentino. "Me pareció absolutamente insondable que se replieguen todos tan atrás... estás jugando contra el mejor jugador que jamás haya jugado al fútbol", sostuvo.

Gary, rendido ante Messi (Nick Potts/PA via AP)

Cole también destacó el funcionamiento colectivo de la Selección y el compromiso que muestran sus futbolistas cada vez que representan al país. "Como colectivo, la pasión y ese sentimiento que tienen al jugar por su país", expresó.

Entre los jugadores que resaltó apareció Rodrigo De Paul, de quien valoró especialmente la transformación que experimenta cuando viste la camiseta albiceleste. "De Paul está jugando en la MLS... se pone la de Argentina y se podría argumentar que es uno de los mejores mediocampistas del torneo", aseguró.

De Paul, el motor de Argentina (Reuters/Brett Davis)

Por último, remarcó la inteligencia táctica del equipo de Scaloni y cómo todo gira alrededor de Messi. "Nunca he visto un equipo que tenga este equilibrio, este nivel de cohesión y está resiliencia", afirmó. Y cerró con una reflexión sobre la paciencia ofensiva de la Selección: "No están lanzando balones estúpidos al área... están esperando. ¿Dónde está Messi? Él está encontrando el espacio y, cuando finalmente le llega el balón, es cuando comienza la fiesta".

“I found it absolutely unfathomable!”

Gary Lineker wasn’t happy with the amount of space England gave Messi 😢

📺 The Rest Is Football pic.twitter.com/K2Db2AJKx0

— Netflix UK & Ireland (@NetflixUK) July 16, 2026

Las palabras de Cole contrastan por completo con las que había pronunciado en la previa del encuentro. Tras la eliminación de Inglaterra, el ex volante dejó de lado las provocaciones y terminó sumándose a la larga lista de figuras del fútbol que, después de sufrir a Messi, no tuvieron más opción que rendirse ante su talento.