No hay peleador de las artes marciales mixtas más representativo de México que Brando Moreno. Fue el primer mexicano que se consagró campeón dos veces en UFC de peso mosca (125 libras / 57 kilos), y que a poco de cumplir 33 años dice estar lejos del retiro, y que sueña con volver a levantar el cinturón.
El nacido en Tijuana, "The Assassin Baby" ("bebé asesino"), apodo ganado por su apariencia de niño bueno pero con puños más que peligrosos, tiene una larga carrera en el deporte, con un registro de 23 victorias, 10 derrotas y 2 empates (en UFC 11 ganadas, 7 perdidas y las igualadas).
Durante varios años fue uno de los grandes animadores de la compañía más famosa del deporte, con una de las rivalidades modernas más grandes de todos los tiempos frente al brasileño Deiveson Figueiredo, con quien protagonizó cuatro batallas.
Deiveson Figueiredo, (i) y Brandon Moreno (d), animaron durante años el octágono de UFC. Foto: Archivo
En diciembre de 2020 los jueces vieron un empate y el entonces campeón, Figueiredo, retuvo el cinturón. Pero seis meses después, en junio de 2021, el mexicano lo sometió en el tercer asalto para consagrase como el primer nacido en México en levantar un cinturón de UFC.
En la tercera pelea juntos, el brasileño volvió a quitarle el título por decisión unánime de los jueces, pero en la cuarta retornó el pasamanos: en enero de 2023 el campeonato volvió a ser de Moreno por nocaut técnico. Sin embargo, cayó en su primera defensa posterior y no volvió a tener una chance por el título.
Brandon Moreno, "The Assassin Baby" que no piensa en el retiro
El sábado 12 de septiembre volverá al octágono más famoso en el Desert Diamond Arena de Glendale, Arizona, para medirse contra el estadounidense Joseph Morales. Moreno llegará a esa pelea con dos derrotas consecutivas, frente al inglés Lone'er Kavanagh y el japonés Tatsuro Taira, pelea que lo vio perder por nocaut por primera vez en su carrera.
Moreno pasó de hacer piñatas con su familia a forjarse como peleador de elite en el Entram Gym de esa ciudad, donde compartió muchos años junto al argentino Marcelo Rojo, quien participó de su esquina en varias de sus peleas, y viceversa.
En una entrevista al portal Milenio.com de su país, el peleador destacó su necesidad de volver a una victoria que lo suba en el ranking de la empresa (está décimo) y lo acerca a ser nuevamente un contendiente al título que tanto busca recuperar.
Brandon Moreno nació en Tijuana, México, y fue el primer campeón de UFC de ese país. Foto: Archivo
"Me sigue encantando competir", confesó el luchador, quien aseguró que le encanta retarse a mí mismo y ver qué tan lejos puede volver a llegar en la alta competencia. Dijo que, a pesar de haber logrado mucho, aún siente que puede dar más y seguir logrando cosas importantes. "Estoy listo para lo que venga en el futuro", sentenció en ese sentido.
Vale una aclaración respecto de los títulos mexicanos en UFC, ya que con anterioridad a Moreno, el peleador Cain Velazquez reinó en los pesos pesados de la empresa, pero él era de padres mexicanos y nacido en los EE.UU.. Aunque fue muy importante para esa comunidad, fue fue hasta que el de Tijuana ganó que realmente hubo campeón mexicano.
Luego llegaron las consagraciones de Alexa Grasso, primera campeona al ganar el título mosca femenil; y Yair Rodríguez, "El Pantera", con un campeonato interino de peso pluma. Con mucho sacrificio diario, en más de una oportunidad dijo que le gustaría que sus fanáticos lo recuerden por las dificultades que tuvo para ser campeón y como "la resiliencia hecha persona".
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