La clásica sensación de cansancio que muchas personas experimentan después del almuerzo tiene una explicación natural y, según especialistas en sueño, también una solución sencilla. Una siesta corta durante las primeras horas de la tarde puede ayudar a recuperar energía, mejorar el rendimiento mental y favorecer la memoria, siempre que se realice en el momento adecuado.
De acuerdo con expertos consultados por EatingWell, las investigaciones indican que el mejor horario para dormir una siesta se encuentra entre la 1 y las 3 de la tarde. Ese período coincide con el descenso natural del estado de alerta que experimenta el organismo como parte del ritmo circadiano, el reloj biológico que regula los ciclos de sueño y vigilia.
La nutricionista Danielle Smiley explicó que, si tuviera que recomendar un horario ideal, elegiría la primera parte de la tarde. Según la especialista, ese momento permite recuperar energía sin alterar el descanso durante la noche.
Los expertos coinciden en que las siestas no deben reemplazar las horas de sueño nocturno, sino funcionar como una herramienta de recuperación cuando el cuerpo atraviesa ese descenso natural de energía. Si se realizan en el horario recomendado, pueden contribuir a mantener un mejor rendimiento cognitivo y una mayor sensación de bienestar a lo largo del día.
Uno de los principales beneficios se observa en el estado de alerta y la productividad. Los estudios muestran que una siesta breve, de entre 10 y 30 minutos, ayuda a disminuir la necesidad biológica de dormir que aumenta con el paso de las horas desde el despertar. Como consecuencia, la persona suele recuperar claridad mental y afrontar con mayor energía las tareas de la tarde.
El mejor horario para dormir una siesta se encuentra entre la 1 y las 3 de la tarde. Foto: Unsplash.
Beneficios de dormir la siesta para la salud
Las investigaciones también indican que ese breve descanso mejora la velocidad para procesar información, eleva el estado de ánimo y reduce la sensación de somnolencia. Los especialistas atribuyen esos efectos al hecho de que el cerebro alcanza un período de recuperación sin ingresar en las fases más profundas del sueño, responsables de la sensación de aturdimiento al despertar.
Además del rendimiento mental, la memoria también obtiene beneficios. Durante el sueño, incluso cuando dura pocos minutos, el cerebro fortalece las conexiones neuronales relacionadas con el aprendizaje. Ese proceso facilita el traslado de la información desde la memoria de corto plazo hacia la memoria de largo plazo, lo que favorece la capacidad para recordar y aprender nuevos contenidos.
Los expertos señalan que una siesta de alrededor de 30 minutos puede mejorar la codificación de la memoria. Por ese motivo, este hábito puede resultar especialmente útil para estudiantes, trabajadores por turnos o personas que desarrollan actividades con alta demanda intelectual.
Una siesta eleva el estado de ánimo y reduce la sensación de somnolencia. Foto de archivo.
El descanso diurno también puede favorecer la recuperación física
Durante el sueño, el organismo destina energía a la reparación de tejidos, la recuperación muscular y la reposición de reservas energéticas. Incluso una siesta breve puede disminuir la sensación de fatiga física después del ejercicio o de una jornada laboral exigente.
Según las investigaciones, ese descanso también puede mejorar aspectos como la fuerza, la resistencia y el tiempo de reacción. Por esa razón, los especialistas consideran que las siestas pueden representar una herramienta útil para personas con trabajos físicamente demandantes o con un estilo de vida activo.
Recomendaciones extra de los expertos
Los expertos recuerdan que ningún descanso diurno reemplaza una buena higiene del sueño. Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse, realizar actividad física, moderar el consumo de cafeína y alcohol durante la tarde, evitar las pantallas antes de dormir y sostener una alimentación equilibrada siguen entre las principales recomendaciones para cuidar la salud.
La conclusión de los especialistas es clara: una siesta breve entre la 1 y las 3 de la tarde puede aportar beneficios para la mente y el cuerpo, siempre que complemente un descanso nocturno suficiente. Como resume Danielle Smiley, un sueño de calidad depende de los hábitos diarios y no del azar.
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