Fernando Alonso no tuvo dudas cuando le preguntaron por el mejor rival que enfrentó en sus 23 temporadas en la Fórmula 1. El nombre que eligió no fue el de Michael Schumacher, ni el de Lewis Hamilton, ni el de Sebastian Vettel.
El piloto con más carreras en la historia de la F1 reservó ese lugar para Max Verstappen.
Consultado durante una entrevista con Viaplay en el Gran Premio de Países Bajos, el asturiano de Aston Martin no escatimó en elogios hacia el ídolo local.
"Es el mejor rival al que me he enfrentado en pista, principalmente porque no tiene puntos débiles. Es un 9,9. Solo tenemos que encontrar esa última décima. Estoy seguro de que tiene alguna debilidad", dijo Alonso.
El piloto español reconoció que el neerlandés no siempre fue tan implacable. En sus comienzos, señaló, todavía cometía errores propios de la juventud: "Todavía tenía demasiada energía. Cometía algunos pequeños errores, como entrar demasiado rápido al pitlane".
"Son cosas que pasan cuando tenés 17, 18 o 19 años. Pero después de su segundo o tercer año: no más errores, no más fallos. Simplemente rendir, rendir y rendir", agregó Alonso, en referencia a la temporada 2018 como punto de inflexión en la carrera del hoy cuatro veces campeón del mundo.
Verstappen eleva el nivel de toda la grilla
Para Alonso, el efecto Verstappen va más allá de sus propios resultados. El neerlandés de Red Bull obliga al resto —entre ellos Charles Leclerc, Lando Norris, Oscar Piastri y George Russell— a superarse constantemente.
"Es excepcional y creo que ha elevado el listón para todos nosotros. Si querés ganarle a Max en pista, simplemente tenés que convertirte en un piloto mejor", afirmó el español.
Alonso también celebró que Verstappen haya decidido seguir en la F1 con Red Bull. "Probablemente es el mejor del paddock, así que es bueno tenerle en la Fórmula 1", sostuvo.
Sin embargo, el reconocimiento tiene un techo preciso. Cuando le preguntaron por qué le pone un 9,9 y no un 10, Alonso respondió con una sonrisa: "Porque el 10 solo me lo pongo yo".
Nota generada con inteligencia artificial bajo supervisión y edición humana.
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