Una mantarraya oceánica gigante apareció cerca de la costa de Jones Beach State Park, en Long Island, Nueba York, y el momentó quedó grabado. Las imágenes muestran al animal mientras nada cerca de la orilla, en compañia de lo que parece ser otro pez.
El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (DEC, por sus siglas en inglés) difundió el video en su perfil de Instagram. El avistamiento captó la atención porque Jones Beach recibe aproximadamente seis millones de visitantes al año.
La mantarraya oceánica gigante, como su nombre lo indica, e la especie de raya más grande del mundo. De acuerdo con NOAA Fisheries, su tamaño puede llegar hasta los ocho metros de largo, con un peso que puede superar las 1,8 toneladas.
El DEC indicó que la especie puede vivir hasta 40 años. Se trata de animales que pasan gran parte de su vida lejos de lo costa, por lo que su presencia cerca de la orilla resultó tan inusual.
La especie, de hasta ocho metros de envergadura, es inofensiva pero está en peligro de extinción. Foto: NOAA Fisheries
Aunque su tamaño puede intimdar, el animal no presenta ningún riesgo para las personas. El DEC explicó que son animales filtradores que se alemtan de gandes cantidades de zooplacton cuando se acerca a la costa y pueden buscar peces de tamaño mediano en aguas más profundas.
La especie suele habitar aguas tropicales, subtropicales y templadas, alejada de la costa. Sin embargo, según el DEC, ocasionalmente se la puede avistar en aguas de Nueva York durante los meses cálidos de verano.
Por qué la mantarraya oceánica gigante está en peligro de extinción
La mantarraya oceánica gigante enfrenta una situación delicada. Tiene una de las tasas reproductivas más bajas de su clase, ya que produce una cría cada dos o tres años, con un período de gestación estimado de un año.
NOAA identificó varias amenazas contra esta especie. Entre ellas, el enrededo en redes de pesca, los choque con embarcaciones, los residuos marinos, la contaminación, el cambio climático y el comercio para acuarios.
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