Este viernes, el FBI devolvió 48 piezas culturales egipcias a funcionarios de dicho país, las cuales había sido robadas e ingresadas a Estados Unidos de forma ilegal. La colección incluye figuras talladas, amuletos y equipamiento funerario de los períodos faraónico, romano y copto, según detalló The New York Post.
El caso se inició cuando el último poseedor de los objetos investigó su procedencia por cuenta propia y descubrió que su ingreso al país era irregular. El FBI no encontró ningún registro de que las piezas hubieran salido legalmente de Egipto.
El Equipo de Crímenes de Arte de la agencia estadounidense, a cargo de la investigación, rastreó las piezas y descrubrió una red de tráfico de este tipo de antigüedades.
"El presunto traficante falleció", declaró Patrick Grandy, director asistente a cargo del FBI. "La investigación permanece abierta mientras las autoridades trabajan para identificar posibles cómplices y localizar otras antigüedades que pudieron haber sido obtenidas ilegalmente", agregó.
La investigación permitió descubrir una red dedicada al tráfico ilegal de antigüedades egipcias. Foto: Facebook/FBI Los Ángeles.
Con el respaldo del Departamento de Estado, especialistas en antigüedades y el agregado legal del FBI en El Cairo, los investigadores confirmaron el origen de las piezas. "Se confirmó que los 48 objetos son originarios de Egipto y deben ser devueltos al pueblo egipcio", subrayó Grandy.
El cónsul general egipcio, doctor Hossam Aly, señaló que los artefactos son "parte integral de la historia y el patrimonio cultural de Egipto y su pueblo".
El mercado negro de antigüedades financia el crimen organizado
El FBI advirtió que el tráfico ilícito de patrimonio cultural no es solo un delito contra la historia: es también una fuente de financiamiento para organizaciones criminales transnacionales y grupos terroristas.
La agencia creó su Equipo de Crímenes de Arte en 2004, cuando los delitos contra bienes culturales se multiplicaron en todo el mundo. Desde entonces, el equipo recuperó más de 20.000 piezas valuadas en conjunto en más de mil millones de dólares.
El FBI recuperó más de 20.000 piezas culturales valuadas en más de US$1.000 millones. Foto: Facebook/FBI Los Ángeles.
Las 48 antigüedades devueltas este viernes se suman a un total de más de 5.000 objetos culturales que Estados Unidos restituyó a Egipto en la última década.
Algunos casos derivaron en condenas judiciales; otros chocaron con el vencimiento de los plazos de prescripción. En cualquiera de los dos escenarios, según el FBI, los objetos recuperados vuelven al país del que fueron extraídos.
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