Gus es el nombre de un esqueleto de Tyrannosaurus rex que los paleontólogos recogieron entre 2021 y 2023. Lo acaban de poner en subasta y alcanzó un precio récord: más de 50 millones de dólares. El valor expone una tendencia creciente que alerta a los especialistas: los coleccionistas privados compiten en condiciones desiguales con los investigadores.
Este esqueleto es uno de los más grandes y completos que se conocen. La cifra exacta que alcanzó fue 50,1 millones de dólares, en una subasta de la casa Sotheby's en Nueva York.
El fósil, apodado "Gus", era el dinosaurio más valioso ofrecido en una subasta, con una estimación de entre 20 y 30 millones de dólares. Fue objeto de una batalla de pujas durante diez minutos, según la retransmisión del evento, y el precio alcanzó un nivel inimaginable.
La entidad celebró el hito en X, donde enfatizó que Gus es el dinosaurio "más caro" tras lograr un "récord mundial".
Por el momento no se conoce la identidad del nuevo dueño del esqueleto, descubierto y recolectado entre 2021 y 2023 en una excavación en Dakota del Sur (EE.UU.) y que data del Cretácico Tardío, hace unos 67 millones de años.
Tyrannosaurus Rex, uno de los ejemplares más grandes y completos. Se vendió a más de US$ 50 millones. Foto EFE
El antecedente de Apex y Stan: por qué los paleontólogos están en alerta
El récord lo tenía anteriormente, con 44,6 millones de dólares, el estegosaurio Apex, adquirido en Sotheby's en 2024 por el magnate financiero Ken Griffith, quien se lo prestó al Museo Americano de Historia Natural de Nueva York.
En las últimas décadas, los fósiles de dinosaurio han ido apareciendo en subastas con precios cada vez más altos para preocupación de los paleontólogos, que reivindican que su lugar está en los centros de investigación y no las colecciones privadas.
Sotheby's vendió el primer esqueleto de dinosaurio en una subasta en 1997, por 8,4 millones. El último T. rex con nombre propio subastado fue Stan, un fósil completo que se vendió en 2020 por 31,8 millones en Christie's.
Según la descripción de Sotheby's, Gus es un "esqueleto montado excepcional, listo para exhibición", y es uno de los T. rex "más grandes jamás encontrados", con una longitud corporal de más de 11 metros y una altura de casi cuatro metros.
Stan, el Tyrannosaurus rex que se vendió en US$ 31,8 millones . Foto AFP
Del hueso de la suerte a las mordeduras de otros tiranosaurios
Tiene 183 elementos óseos y está completo en un 61 %, lo que lo sitúa "firmemente entre los T. rex más completos jamás descubiertos".
Además, contempla 30 de las 32 gastralias (costillas abdominales, que son técnicamente osteodermos y no se incluyen tradicionalmente en el recuento formal de huesos), que son raramente encontradas y raramente montadas, informó la casa de subastas.
Sotheby's destacó, además, el cráneo excepcionalmente bien conservado, con aproximadamente el 82% de los huesos representados, incluyendo las seis denticiones; un raro par de húmeros; una fúrcula (hueso de la suerte) muy poco común; dos pies muy bien conservados (solo se conoce otro espécimen con dos pies bien conservados); una pelvis completamente conservada.
Durante su existencia, Gus fue "uno de los depredadores más poderosos" del mundo gracias a su fuerza, sus "agudos sentidos" y su capacidad de adaptación, detalla un comunicado.
Esperaban entre US$ 20 y 30 millones por Gus. Pero el precio fue mucho más alto. Foto EFE/ Matthew Sherman/ Sotheby's
Thomas Heitkamp, presidente de Theropoda Expeditions y descubridor y excavador de Gus, recuerda en la nota que el espécimen fue hallado en un yacimiento "complejo" que preserva numerosos fósiles de la flora y la fauna, el Hell Creek Formation.
El esqueleto presenta patologías, rastros de una vida que transcurrió hace 67 millones de años: mordeduras de tiranosáuridos en los huesos del cráneo y el dentario derecho, así como en varios elementos postcraneales, "todas ellas sufridas en combate o por carroñeo post mortem, además de lesiones ocurridas durante la vida del individuo, con huesos fracturados y curados discernibles en varias costillas y gastralias".
El comprador, anónimo hasta el momento, adquirió los fósiles y también los derechos del esqueleto.
Con información de EFE
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