Corren tiempos turbulentos en la Universidad de Cambridge. Jason Arday, uno de los profesores más conocidos de la institución británica, renunció abruptamente en medio de una investigación sobre su pasado.
El británico de 41 años fue acusado de plagio en su tesis doctoral y otros trabajos académicos, mientras también comenzaron a ponerse en duda aspectos de su currículum, sus cargos universitarios y algunos de sus logros personales.
El miércoles, "tras la aparición de nueva información", Cambridge abrió una investigación sobre sus credenciales y nombramientos honoríficos. Horas después, Arday renunció. El docente emitió un descargo en donde afirma que “la única manera de cerrar este capítulo es hacerme a un lado” y promete que regresará “cuando llegue el momento”.
El caso ya llegó a las páginas del New York Times, The Times y la BBC, entre otros medios del mundo, y motivó preguntas acerca del pasado del profesor, de quien, se sabía, había tenido una infancia difícil. Su historia había trascendido por el hecho de que llegó a Cambridge tras haber aprendido a hablar a los 11 años y a leer y escribir a los 18, en una etapa de su vida marcada por su diagnóstico de autismo y un retraso generalizado del desarrollo.
Arday era profesor de Sociología de la Educación en Cambridge desde 2023. En ese entonces, se convirtió en el docente negro más joven de la historia de la universidad y uno de los cinco profesores negros de la institución. Su perfil oficial consignaba dos másteres y un doctorado en Educación, credenciales que acompañaron su meteórico ascenso académico.
Las 6 claves del caso de Jason Arday
¿Qué llevó a Cambridge a investigar a un profesor que presentó con bombos y platillos? ¿Quién lo acusó a Jason? ¿Cómo reaccionó el profesor? En las siguientes líneas, una recopilación de todo lo que se sabe hasta el momento de un caso que impactó las altas cumbres del mundo académico.
Jason Arday, un profesor de La Universidad de Cambridge que hasta los 18 años no sabía ni leer ni escribir.
Qué pasó
Jason Arday, un profesor que supo hacer historia en la prestigiosa universidad, fue acusado de plagio en su tesis doctoral. Esto derivó en que sus logros académicos y filantrópicos también fueran puestos en duda. Finalmente, Cambridge lo empezó a investigar y Arday renunció.
El dedo acusador de Nathan Cofnas
La acusación final que hizo que todo explotara llegó de parte de un investigador estadounidense llamado Nathan Cofnas, que perdió su puesto en la Emmanuel College después de decir que en “una auténtica meritocracia”, las personas negras “desaparecerían de casi todos los puestos de alto perfil fuera del deporte y el entretenimiento”.
Cofnas publicó en Substack que sometió el trabajo de su colega a un software de detección de plagio y descubrió que “muchos pasajes se habían copiado con una edición mínima, conservando a veces errores de corrección de estilo de la fuente original”.
Qué sabía Cambridge y desde cuándo
Esas acusaciones no fueron las primeras que recibió Arday. En mayo de 2023, los académicos David Harris y Martyn Hammersley ya habían comunicado a Cambridge preocupaciones por posible plagio en uno de sus artículos. Y Times Higher Education preparó en 2025 una investigación sobre supuesto plagio en su tesis y otros trabajos, que finalmente no publicó después de recibir una carta de los abogados de Arday.
Jason Arday en su juventud. Foto: NBC.
En su momento, Arday retiró voluntariamente aquel artículo para revisarlo, pero años después las dudas continuaron. Ahora Cambridge anunció que revisará su propio procedimiento para contratar académicos senior, y casi un centenar de académicos están reclamando una investigación independiente y transparente sobre cómo fue contratado y cómo se gestionaron las denuncias.
La respuesta de Jason Arday
Tras anunciar su renuncia, Arday habló con The Times y confesó que era responsable de algunos errores, pero que no es un mentiroso. Denunció que su persecución se dio por “motivaciones raciales” y argumentó que los errores de sus primeros trabajos se debieron a su autismo.
Cofnas puso en duda sus logros deportivos
Arday es un ávido maratonista, sin embargo Cofnas también duda de ello.
Jason Arday con la antorcha olímpica en 2012. Foto: AP
El investigador no cree que Arday haya corrido 30 maratones en 35 días y 482 kilómetros en tres días con fines benéficos, y que gracias a ello recaudó entre 5 y 5,5 millones de libras. Tampoco que hizo 970 kilómetros en una cinta de correr en seis días, como había dicho.
En respuesta, Arday declaró en The Guardian que la plata fue recaudada con ayuda de otras personas a lo largo de un período de 20 años y que el desafío de los 970 kilómetros en realidad lo completó en un período de 12 días para tener días de descanso debido al "desgaste acumulado del entrenamiento" de retos anteriores.
Otras dudas sobre su currículum académico
Debido al destape, la Universidad de Durham dijo que Arday ya no tenía el cargo honorario que aparecía en una biografía; Birkbeck dijo que no encontró registros de que hubiera cursado el máster que Arday afirmaba haber realizado; y Palgrave Macmillan confirmó que un libro que figuraba como publicado en realidad nunca llegó a publicarse.
Varias personas caminan frente al Jesus College, donde trabajaba el profesor Jason Arday, quien renunció a su cargo. Foto: EFE
Repercusión en Google
En las últimas horas, la novedad sobre el profesor británico se convirtió en un tema buscado en Google.
La repercusión del tema, reflejada en la sección de "Tendencias" de Google. Foto: captura.
En Argentina, los usuarios recurrieron al buscador para anoticiarse al respecto, tal como se vio reflejado en la sección de "Tendencias" de esta plataforma.
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