Un noruego de 19 años viajó al Reino Unido con dos armas y 19 balas para cometer un asesinato por encargo. La Policía Antiterrorista de Londres lo detuvo en un hotel antes de que pudiera actuar, en el marco de una investigación que continúa abierta y que expone los tentáculos de una organización criminal con vínculos al régimen iraní.
Johannes Kongsnes Natland, de 19 años, fue declarado culpable de conspiración para cometer asesinato tras un juicio de dos semanas en el Old Bailey, el tribunal penal central de Inglaterra y Gales. Ya había admitido previamente los cargos por posesión ilegal de armas y municiones, segpun indicó la Policía Metropolitana de Londres en un comunicado.
Natland llegó al aeropuerto de Manchester el 17 de marzo de 2025. Dos días después, en la madrugada del 19 de marzo, agentes del Counter Terrorism Policing (CTP) London, apoyados por la Policía de West Yorkshire y el CTP Noreste, lo arrestaron en su habitación de hotel en Huddersfield. Debajo de la cama encontraron una bolsa con una pistola semiautomática, un revólver y 19 proyectiles.
Las cámaras de seguridad del aeropuerto y del hotel permitieron a los investigadores reconstruir sus movimientos. Las imágenes mostraron que el joven tomó un taxi hasta Huddersfield, donde retiró las armas de un escondite.
En su teléfono hallaron mensajes con instrucciones precisas, incluyendo mapas, fotografías y videos de la ubicación exacta de ese depósito clandestino.
Instrucciones desde Noruega, pago de 25.000 euros y un usuario llamado "Agent 47"
El operativo fue coordinado a distancia. Mientras Natland estaba aún en Noruega, alguien con el nombre de usuario "Agent 47" le envió mensajes por redes sociales pidiéndole que realizara un tiroteo en el Reino Unido, con una recompensa sugerida de 25.000 euros. Ese mismo contacto le indicó qué vuelo tomar, qué hacer al llegar, dónde retirar dinero en efectivo y en qué hotel alojarse.
Durante su estadía en el Reino Unido, Natland también intercambió mensajes con amigos en Noruega y les envió fotos de las armas. Cuando uno de ellos le preguntó si ya había probado las pistolas, él respondió: "Para nada. Van a ser probadas en el tipo".
En el juicio, Natland intentó convencer al jurado de que nunca tuvo intención de cometer el crimen y que planeaba dispararse en el pie para esquivar las consecuencias de negarse a cumplir la misión. El jurado rechazó esa versión y lo declaró culpable. La sentencia se dictará en el Old Bailey en octubre.
La organización que lo reclutó fue identificada como Foxtrot Network, un grupo del crimen organizado sancionado por el gobierno británico y señalado por llevar a cabo actividades criminales en nombre del régimen iraní. La identidad de la víctima prevista nunca fue revelada públicamente.
La investigación continúa. En septiembre de 2025, un hombre de 27 años fue detenido bajo sospecha de conspiración para cometer asesinato y luego liberado bajo investigación. El 20 de mayo pasado, otras dos personas de 30 y 27 años fueron arrestadas en Bradford por sospecha de receptación de un vehículo robado y quedaron en libertad bajo fianza.
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