Mientras la mayoría de jóvenes de su edad buscan estabilidad, horarios definidos y un sueldo a final de mes que les permita poder plantearse optar a comprar un piso, Elena Burillo vive justo en el extremo opuesto: jornadas que empiezan antes de que salga el sol, días que se alargan hasta la noche y una incertidumbre constante que no entiende de calendarios.
Tiene 26 años, es zaragozana y se dedica a la ganadería y la agricultura, dos oficios que, lejos de idealizar, describe tal y como son en su día a día.
Durante años, ni siquiera se planteó seguir ese camino. Como tantos otros, creció escuchando que el campo no era una opción de futuro. Sin embargo, tras una etapa de dudas y decisiones fallidas, acabó volviendo al origen. Hoy combina sus estudios universitarios con gestionar su propio rebaño y varias explotaciones agrícolas. Habla para La Vanguardia sin rodeos de un sector donde puedes trabajar durante meses sin saber cuánto vas a cobrar (o si vas a cobrar algo), pero que, aun así, sigue eligiendo cada día.
Elena combina la agricultura con la ganadería (La Vanguardia).
Combinar agricultura y ganadería con 26 años
¿A qué edad decidió dedicarse a la ganadería y la agricultura y por qué tomó ese camino?
Realmente, comparado con lo habitual, tarde. Yo acabé los estudios y empecé a prepararme para Policía Nacional, pero me di cuenta de que no me gustaba y me puse a trabajar en otras cosas. En mi casa siempre había habido agricultura y ganadería, pero te meten en la cabeza que no es un camino y que vas a vivir mal, así que ni me lo planteaba. Estuve unos cuatro años bastante perdida hasta que, con 21, vi un grado superior de vitivinicultura cerca de mi pueblo y pensé que al menos me serviría para acercarme al sector. No me gustó la viña, pero hice las prácticas en Burdeos y allí pude usar maquinaria agrícola. Cuando volví, lo tuve claro: quería ser agricultora. Entonces empecé también la carrera de Ingeniería Agroalimentaria y del Medio Rural y, a la vez, compré mi primer rebaño.
¿Qué es lo más duro del día a día que la gente no ve?
La meteorología, sin duda. Tú puedes haber trabajado muchísimo, haber invertido dinero y tiempo en un cultivo y que de repente no llueva en todo el verano y lo pierdas todo. O que te caiga una tormenta y se lo lleve. Además, vives con una incertidumbre constante: sabes que algo se va a romper, que vas a tener que arreglarlo, que vas a llevar tu producto al mercado sin saber a qué precio te lo van a pagar. Siempre digo que los agricultores trabajamos muy poco las emociones, porque no tenemos tiempo, pero lo necesitaríamos mucho.
¿Y qué es lo que le compensa?
Es que somos unos apasionados de esto. Lo primero, ser tu propio jefe no tiene precio. Todo el esfuerzo que haces es para tus propios objetivos. Podría trabajar menos, podría no complicarme con ciertos cultivos, pero quiero llegar lejos en esto. Para mí es una ilusión, no solo un trabajo.
Elena asegura que cada vez más jóvenes se sienten atraídos por este sector (La Vanguardia).
A nivel económico, ¿se puede vivir bien de la ganadería y la agricultura?
Depende mucho del momento. Por ejemplo, ahora mismo la ganadería está funcionando bastante bien, el precio del cordero está en máximos históricos. Sin embargo, la agricultura este año está más ajustada, sobre todo por el costo del gasoil y otros gastos. En agricultura puedes ganar mucho dinero un año y al siguiente no ganar nada. Por eso es tan importante saber gestionar, porque los cambios son muy bruscos. Al final, lo ideal es combinar ambas cosas, como hacían nuestros abuelos: si falla una, la otra puede compensar.
¿Existe un sueldo estable?
No. Cuando empiezas, lo normal es que solo pongas dinero. Tienes que pedir préstamos, invertir en maquinaria, en animales… y poco a poco vas recuperando. No es como un salario fijo mensual.
¿Se ha sentido cuestionada por su edad o por ser mujer?
Por la edad no, porque en el campo hay gente muy joven que sabe muchísimo, pero sí por haber empezado más tarde. Y por ser mujer, al principio también. Recuerdo a un señor de casi 80 años que me decía: “¿Cómo vas a levantar eso? Ya voy yo a ayudarte”. Y yo pensaba: si tú puedes con esa edad, yo también. Además, en redes sociales tienes que demostrar constantemente que haces tú el trabajo, porque si no, la gente piensa que lo hace tu padre u otra persona. Eso no se cuestiona igual en un hombre.
Los jóvenes se acercan cada vez más
¿Por qué cree que muchos jóvenes no se plantean este camino?
Porque los propios padres muchas veces no lo quieren para sus hijos. Es un trabajo duro, sin horarios, sin días libres... y eso pesa, pero también hay una imagen muy negativa que no es del todo real. Yo, por ejemplo, no soy tan pesimista con el relevo generacional. Cada vez veo más jóvenes interesados. En ferias del sector hay muchísima gente joven y también las redes sociales están ayudando mucho a mostrar otra cara del campo.
Elena dio un giro de vida radical, pero asegura que merece la pena (La Vanguardia).
Si alguien joven quisiera empezar, ¿qué le diría?
Lo primero, que se forme. Aunque tengas todo en casa, es importante tener estudios por si algún día quieres cambiar. Y luego, que tienes que ser muy trabajador y ambicioso. Esto es como cualquier empresa: tienes que mantener lo que tienes y hacerlo crecer. Antes se vivía con 20 hectáreas, ahora necesitas 200.
¿Cómo ve el futuro del sector?
Desaparecer no va a desaparecer, porque todos necesitamos comer, pero sí creo que se perderán muchos pequeños agricultores y ganaderos. Los fondos de inversión están comprando terrenos y eso es un problema. Además, el modelo cada vez es más intensivo y las pequeñas explotaciones lo tienen más difícil. Al final, el consumidor es quien decide: si apuesta por productos de calidad y modelos más sostenibles, eso se mantendrá. Si no, iremos hacia macrogranjas y producciones más industriales.
La Vanguardia.
GML
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