Ya se contabilizaron 74 muertos y una treintena de personas que continúan desaparecidas por el hundimiento del MV Barima, el ferry que se volcó en aguas del Océano Atlántico.
La embarcación, gestionada por el Estado de Guyana, se hundió en la noche del 18 de julio. Fue durante un recorrido de rutina desde Georgetown hasta el asentamiento minero de oro de Port Kaituma.
Todavía no se conoce con certeza qué fue lo que ocasionó que el ferry -en operación desde 1939- se volcara. Por su parte, la policía ya presentó acusaciones por el peor desastre marítimo registrado en la historia reciente del país sudamericano.
Los resultados toxicológicos de los acusados
A poco de ocurrida la tragedia, las fuerzas policiales detuvieron al capitán rescatado Kevin Price, de 40 años, al primer oficial Rondell Dwayne Roberts, de 42, y al responsable de carga Delon Granderson, de 33.
El pasado jueves se los señaló como posibles responsables. Los primeros dos mencionados dieron positivo por consumo de marihuana en un examen químico realizado después de la tragedia, informó la agencia EFE.
El ferry volcó frente a las costas en Guyana.
Este martes 28 de julio comparecieron ante los tribunales de primera instancia de Georgetown, la capital de Guyana, pero no se les exigió declarar.
Según documentos judiciales, están acusados del asesinato de 69 personas y de "otras desconocidas", ya que hay cinco cuerpos que todavía no han sido identificados.
Un ferry con muchas personas
El ferry estaba más que completo, según dolorosos testimonios que aparecieron en cantidad. Asimismo, entre estos se repite el relato de las horas que tuvieron que esperar hasta que llegaran los equipos de rescate.
La tragedia es el peor desastre marítimo reciente en Guyana.
“Algunos sobrevivientes describieron haber visto a niños que se los tragaba el mar, y varios de los cuerpos recuperados hasta ahora son de menores”, graficó el periodista Simon Romero en The New York Times.
Las propias víctimas contaron a que el ferry tenía filtraciones y estaba excedido de pasajeros y carga. Tales denuncias serán examinadas por una comisión de expertos creada recientemente.
Las autoridades creen que 179 personas iban a bordo. Tal número se difundió luego de una controversia inicial, en la que se indicó que los pasajeros eran 133. Sin embargo, hubo que recurrir a los videos del embarque para concluir que las personas movilizadas eran más de lo que figuraba en los registros.
La comisión que investigará la tragedia
El presidente guyanés, Irfaan Ali, anunció el domingo 26 de julio la creación de una comisión integrada por cinco expertos extranjeros en derecho y asuntos marítimos, encargada de investigar el hundimiento.
Entre los aspectos que examinará la comisión, Ali enumeró la carga del buque, los procedimientos de embarque de pasajeros, las condiciones a bordo, la navegabilidad y el historial de mantenimiento, y el cumplimiento de la legislación marítima y las normas de seguridad.
El naufragio ocurrió el 18 de julio 2026.
También la conducta y competencia del capitán y la tripulación, las medidas de salvamento y el impacto de las condiciones meteorológicas, el estado del mar y otros factores operativos.
La comisión revisará, además, la operación de búsqueda, rescate y recuperación, evaluando la idoneidad, la coordinación y la eficacia de la respuesta de todos los organismos y partes interesadas implicados.
El MV Barima, que tenía 87 años, tenía programados trabajos adicionales para este octubre, habiendo sido el 2024 el último año en que ingresó a dique seco para reparaciones mayores.
77 personas rescatadas
Por su parte, este lunes el primer ministro Mark Phillips informó al Parlamento que, aunque 77 personas fueron rescatadas, una murió recientemente.
Durante su intervención, legisladores de la oposición golpearon los escritorios e increparon a los parlamentarios mientras exigían la renuncia del ministro de Obras, Juan Edghill, y del adjunto Indar Persaud, a quienes responsabilizan del desastre.
El primer ministro manifestó que es probable que la embarcación, que ahora yace a 15 metros bajo el agua, permanezca allí y no sea reflotada.
El gobierno ha señalado que el ferry seguía en operación porque continúan los trabajos para construir un muelle en Port Kaituma que permita recibir una nueva embarcación de 12,7 millones de dólares, adquirida de India en los últimos meses para reemplazar al MV Barima.
Una segunda audiencia está prevista para el 3 de agosto en un tribunal de Essequibo, cerca de donde sucedió el hundimiento.
Con información de agencias
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