Carlos Soria no tiene tiempo para morirse. Al menos, no ahora. A sus 87 años, mientras muchos de sus contemporáneos han aparcado cualquier aspiración que implique un esfuerzo físico considerable, él prepara una expedición a Laponia para escalar en hielo.
Tiene los piolets en el patio de casa, unas presas instaladas en una pared y un pequeño cerro junto a su vivienda donde sale a entrenar. No es una metáfora: sigue haciendo flexiones, musculación, bicicleta y rocódromo. Su calendario está lleno de actividades y su cabeza, de proyectos.
La biografía de este alpinista abulense parece escrita para desafiar las estadísticas. Ha coronado 12 de los 14 ochomiles, diez después de cumplir los 60 años; subió al K2 con 65, al Kanchenjunga con 75 y al Annapurna con 77.
En septiembre de 2025 regresó al Manaslu, la montaña que había intentado escalar por primera vez en 1973, y alcanzó sus 8.163 metros con 86 años, convirtiéndose en la persona de más edad en coronar un ochomil.
Lleva una prótesis de rodilla y ha sufrido fracturas y accidentes que habrían apartado de la montaña a cualquiera. Pero Carlos no se siente una excepción. Habla con una naturalidad desarmante, se ríe y acaba contando lo que le apetece.
Nació en 1939, conoció las estrecheces de la posguerra y empezó a trabajar de niño. Hoy, más que mirar atrás, sigue preguntándose qué puede hacer mañana.
Carlos Soria sigue preguntándose qué puede hacer mañana. Foto: FB/yosuboconcarlossoria
"Tengo muchos años, pero tengo planes estupendos"
-¿A los 87 años todavía no hay mañanas en las que se levante sin ganas de entrenar?
-Nunca, no. Tengo muchos años, pero tengo planes estupendos. En febrero me voy a Laponia a escalar en hielo con el Grupo de Alta Montaña Española. Esta mañana he estado entrenando en mi cerrito, al lado de casa. Yo no paro, no paro porque creo que es lo que hay que hacer.
Es necesario hacer un poco de deporte todos los días para mantenerse vivo y conservar el músculo. La musculatura es lo que sujeta el cuerpo y hay que cuidarla.
-¿Necesita tener siempre un objetivo por delante?
-Es absolutamente necesario tener objetivos. No hay que olvidar el pasado, pero tampoco pasar el día dándole vueltas: hay que pensar qué te interesa hacer. Lo de Laponia me tiene encendido. Tengo piolets y unas presas en el patio; me engancho y hago flexiones como un loco.
Desde niño me atrae el Drú, en los Alpes. De mayor he subido por todas sus caras. Pero miro con respeto todas las montañas, hasta el cerrito de al lado de casa.
-¿Ha sido feliz en todas las etapas de su vida?
-Prácticamente toda mi vida. Mi niñez fue muy dura. Nací en 1939, cuando acababa la guerra, el peor año para nacer. Pero, pensándolo ahora, también estoy maravillado de mi niñez. Estoy contento de haber nacido y de haber conocido lo peor y lo mejor de nuestro país. Procuro ser feliz y estoy muy satisfecho.
-¿Qué es lo que más le cuesta aceptar del envejecimiento?
-La memoria y el equilibrio. Hay que reconocer que ahora es más fácil sufrir una caída que cuando tienes 50 o 60 años. La memoria también está más frágil, pero hay que luchar. Tengo una agenda y un calendario grande donde apunto conferencias, citas y lo que tengo que hacer.
Carlos Soria asegura que mira con respeto todas las montañas. Foto: Archivo
-Empezó a trabajar siendo un niño. ¿Cómo logró compaginar durante tantos años el oficio, la familia y las expediciones?
-A los 11 años empecé de encuadernador y a los 14 pasé a la tapicería. Todavía sería capaz de encuadernar libros: conservo un Quijote hecho por mí, con el lomo de piel y las letras en oro. Después tuve un pequeño taller familiar y aún hay clientes que me llaman para felicitarme por mi santo.
Eso te hace feliz, pensar que las cosas no las has hecho nada mal. He intentado vivir de todo y hacer de todo. No he tenido nunca la sensación de perder el tiempo. El tiempo hay que cuidarlo, no hay que perderlo. Hay que vivirlo.
"La montaña te enseña que puedes encontrarte en situaciones tremendas"
-Cristina, su mujer, ha sido fundamental para que pudiera marcharse durante semanas o meses a la montaña.
-Absolutamente fundamental. Nos conocimos por casualidad un día en La Pedriza y ella ya sabía quién era aquel chavalito que se movía mucho por las montañas. Nunca, nunca, nunca me ha puesto una pega para hacer las cosas que me gustan.
Cuando éramos más jóvenes, también se vino conmigo a muchos sitios. Y cuando he vuelto, siempre me ha recibido con tanta alegría como mi perra ahora. Eso es una maravilla.
-La montaña también le ha puesto en situaciones límite. ¿Qué recuerda de la grave caída en la que se rompió la tibia y el peroné?
-Íbamos por una huella cuando una persona cayó y nos arrastró a otros tres. Tenía el pie izquierdo clavado en el hielo y creo que antes de salir al vacío ya me había roto la pierna. Estábamos a más de 7.000 metros. A esa altitud no es fácil salir de allí con una pierna menos.
Mi amigo Sito Carcavilla y los sherpas nos ayudaron a salir. La montaña te enseña que puedes encontrarte en situaciones tremendas y que, si vas aprendiendo, puedes solucionar las cosas. He superado situaciones tan complicadas que después muchas otras parecen más fáciles.
-¿Cómo es ahora su entrenamiento?
-Sigo corriendo y haciendo musculatura. Uso bastones para ayudarme en las bajadas y he encontrado una forma divertida de fortalecerme: el rocódromo. Voy a uno cerca de casa, en Las Rozas. Haces ejercicio, hablas con la gente y disfrutas. Procuro entrenar temprano, allí o saliendo a la montaña. También tengo una bicicleta con rodillo electrónico y, si estoy sin hacer nada, hago media hora.
-¿También cuida la alimentación y el descanso?
-Me cuido. Desayuno avena con chía, que dejo en remojo la noche anterior, y le añado proteína. Cristina también me cuida y procuramos comer sano. Hay que comer cosas que te gusten y te sienten bien. Y descansar: si entrenas sin parar, solo acumulas cansancio. El entrenamiento tiene que servir.
Soria asegura que está muy orgulloso de su récord. Foto: Archivo
"Estoy muy orgulloso de tener un récord tan salvaje como subir un ochomil con 86 años"
-Ha conseguido algunas de sus mayores gestas a edades en las que muchos deportistas ya están retirados. ¿Se considera mejor alpinista con los años?
-Sí, verdaderamente. Estoy muy orgulloso de tener un récord tan salvaje como subir un ochomil con 86 años. Estoy ocho años por encima de los japoneses. Deben de estar negros, buscando algún japonesillo que me alcance. Ahí se lo he dejado.
-¿Qué sintió al regresar al Manaslu 52 años después de su primera expedición?
-No te lo puedes imaginar. Para mí aquel lugar es mítico, tanto la montaña como el pueblo. Cuando bajé, el lama ya no estaba, pero encontré a su hijo, que también era lama y director del colegio, y a personas que me conocían porque nos habíamos ayudado.
Ha sido uno de los momentos de mi vida en los que más he disfrutado: volver a subir aquella montaña que tanto había soñado y que tanto trabajo me costó, y estar otra vez en aquel pueblecito. Es un regalo que casi nadie puede comprender. Pasé allí unos días, me quieren mucho y me siento muy a gusto. No remató mi vida, pero fue un remate fantástico.
-Le gustaría que sus nietos heredaran su manera de vivir?
-Me gustaría aprender de todo lo que saben ellos. Son unos cracks, mi nieto Carlitos y mis nietas. Solo quiero que me quieran como yo los quiero a ellos.
-¿Le preocupa el día en que ya no pueda subir montañas?
-Sé que puede ocurrir y, si llega, procuraré leer más y estar tranquilo. Pero no tengo en mi agenda lo de morirme; lo tengo alejadísimo. La gente dice que a los 80 ya es la edad de morirse. Va de culo conmigo eso de morirme ahora, ni hablar, ni hablar.
-Si le ofrecieran vivir hasta los 100 años con la condición de no volver a subir una montaña de más de 3.000 metros, ¿aceptaría?
-No, yo no acepto condiciones de esa clase. Ya convencería a quien fuera para que no pusiera ese tipo de condiciones. Admitiría que me pidieran ser una buena persona y no hacer mal a nadie, pero eso de que no vuelva a subir montañas no se lo admitiría a nadie. Ni para vivir 100 años ni para nada. ¡Pero me encantaría llegar a los 100!
Jaume Vidal Rubio, La Vanguardia
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