La vida de Emily McGonagle dio un giro inesperado después de ser mamá de su segundo hijo. Su ajetreada rutina como abogada y el viaje de una hora y media en auto que hacía todos los días desde su casa en Colchester hasta Londres, ya no parecía factible. Llena de dudas, pero con una vocación clara, comenzó una nueva etapa laboral.
Mientras veía Peppa Pig y Paw Patrol, los programas favoritos de su hijo mayor, no podía evitar memorizarse los diálogos y practicar voces. El doblaje y la actuación siempre le habían gustado, pero nunca fue una opción que contemplara como profesión.
"Estaba de licencia por maternidad, haciendo malabares con mi bebé recién nacido y mi otro hijo pequeño, preguntándome cómo se hacía para tener un trabajo más flexible que me gustara y me permitiera poder estar en más en casa", rememoró en una entrevista con la BBC Essex, brindada a fines de octubre.
Emily McGonagle se convirtió en dobladora de voces en series infantiles. Foto: LinkedIn/Emily McGonagle
Los hijos de McGonagle, Finn y Jack, ahora tienen 11 y 9 años. Actualmente ya no ejerce la abogacía y presta su voz a ocho personajes diferentes en la exitosa serie animada Spike, que narra las aventuras de un joven dragón y sus amigos.
Spike, la serie infantil número 1 en Netflix en el Reino Unido
La historia sigue a un simpático trío de hermanos dragones -Spike, Sparkle y Baby Goo- junto a su amigo Muddles. Los episodios cortos, de 20 minutos de duración, enseñan lecciones a los niños sobre la amistad y ofrecen ejemplos de herramientas emocionales para la toma de decisiones.
La caricatura empezó en YouTube, conocida en un principio como Fire Spike!, y fue creada por la empresa lituana Bored Panda. En 2023, cuando McGonagle se unió al equipo, tenían menos de 1.000 suscriptores en su canal.
Una década más tarde superan los 1,25 millones de suscriptores y se convirtió en la séptima serie más vista de Netflix a nivel mundial en su primera semana.
"Spike", la serie animada que arrasa en Netflix. Foto: IG @netflixfamily
En el Reino Unido el éxito fue aún más arrasador y trepó en el ranking hasta ser el programa infantil número uno de la plataforma de streaming. "Es una locura", manifestó Emily, entre el asombro y la emoción.
"Estas últimas semanas fueron un torbellino, muy surrealistas; me resulta increíble que hoy enciendo Netflix y veo a Spike junto a Peppa Pig en el top 10", expresó.
"Jamás me habría imaginado que a mis 42 años llegaría a este punto", confesó. "No puedo creer que todo empezó cuando me di cuenta de que con la formación adecuada y el equipo de audio profesional necesario, podía hacerlo desde casa, lo cual fue toda una revelación para mí, porque siempre había dado por sentado que todo se hacía en un estudio", reconoció.
Con el apoyo de su esposo, Ciarán, transformaron un placard de su habitación en una cabina de grabación insonorizada y así empezó a presentarse a audiciones para trabajos de locución que se ofrecían en línea.
Tomó clases de teatro y completó cursos especializados de actuación para animación de voz. Empezó con algunos vídeos de formación corporativa, antes de conseguir anuncios para televisión y radio, e incluso prestó su voz para un vídeo de una carrera de karts con temática de Fórmula Uno, hasta que consiguió su primer trabajo con Google y su carrera siguió creciendo.
Una sola dobladora para ocho personajes: los matices de la voz
Crear la voz para personajes diferentes en un mismo proyecto representa un gran un desafío, pero McGonagle ya tenía la experiencia previa de darle acentos y voces distintas a 20 personajes en el videojuego Juego de Tronos: Kingsroad.
Con ese antecedente profesional, ocho voces parecían una cifra más que posible. Entre los personajes a los que da voz en Spike se encuentran la madre del protagonista, una jirafa, un elefante y el perro policía.
"Escribo una biografía para mis personajes y pienso en su apariencia, su edad, su posible origen y les doy una historia de fondo para darles vida. Luego adapto mi voz para que suene más joven o más mayor. Todo se basa en la forma en que mueves el cuerpo e incluso la boca", explicó en otro reportaje con The Guardian.
Emily McGonagle explica cómo hacer una voz anciana y sus matices
Su tenacidad y pasión por el estudio continuo para perfeccionarse, enviar cientos de correos electrónicos y aplicar a decenas de trabajos online, por fin están rindiendo sus frutos.
Sus hijos todavía no contemplan la magnitud global que tomó la voz de su madre. "Honestamente, hasta les molestaba un poco cuando yo les hacía voces en todos los cuentos que les leía", dijo con humor.
Emily McGonagle graba sus colaboraciones desde un estudio en su propia casa. Foto: LinkedIn
"Todo lo que está sucediendo ocupará un lugar en las semanas más memorables de mi vida", confesó. "Me sentí muy nerviosa al estar en televisión, contar mi historia y hablar ante una audiencia", señaló.
"Pero mi marido me hizo entrar en razón para comprender que este tipo de cosas no pasan muy a menudo en la vida", reflexionó. "Aprovechen las oportunidades cuando lleguen, porque nunca sabes lo que puede pasar", concluyó.
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